Двести.
Выпрямившись, я с вызовом уставилась на варга, который стоял в нескольких шагах и смотрел на меня уже совершенно черными глазами.
— Иди в постель, — сказал он, берясь за узел на своем кушаке.
Одеревенев от страха, я побрела к кровати, забралась на нее и села, поджав ноги. Почему Фейдерлин медлит? Уже давно двести. Невозможно, чтобы наш план пошел насмарку. Он ведь обещал… Он, варги его дери, денег за это получил столько, что теперь мог в них купаться. Почему же ничего не происходит? Или же… Лиар сам без сознания?
— Что с моим магом? — хрипло спросила я, когда Тхарэш избавился от штанов.
Я невольно отвела взгляд. Не хотелось ни смотреть на это, ни, тем более, принимать участие.
— Не самый удачный момент, чтобы спрашивать, дорогая, — процедил он, — ложись и раздвинь ноги. Обещаю, я буду с тобой аккуратен.
Я сглотнула. Когда мы планировали все это с Фейдерлином, как-то не рассчитывали, что дойдет до этого. Выходит, я в самом деле глупо предала Арктура? И сейчас… вот именно сейчас я попросту отдам свой дар повелителю варгов?
— П-подожди, — просипела жалко, отодвигаясь подальше.
— Я буду нежен с тобой, маленькая, — насмешливо повторил варг, — ты же хочешь, чтобы дракона отпустили?
Я очень хотела. Но не так. Совсем не так. И потому тянула время.
— Поцелуй меня, — попросила тихo, — мне нравится, как ты это делаешь.
Он проворно забрался на кровать, запустил пальцы мне в волосы и притянул к себе. Я закрыла глаза, чтобы не видеть утонченнoго лица древнего и такого чуждогo нам божества. Я бы все отдала, чтобы ничего и не чувствовать, этих аккуратных, но напористых прикосновений, этой игры горячего языка. Боже. Как я хочу, чтобы меня здесь не было! Как страшно…
— Ложись, — приказал Тхарэш и, не дожидаясь, повалил меня на спину.
Я крепко зажмурилась, понимая, что — все. Это провал. И никто никого не спасет, и нашего будущего с Арктуром уже просто нет…
Стены замка дрогнули так, что кровать подпрыгнула. А потом еще. И еще.
— Эт-то еще что такое? — Тхарэш оторвался от меня, озадаченно прислушиваясь. Кажется, он слушал даже не звуки, а саму суть замка.
— Маг! — вдруг воскликнул он, спешно соскакивая с кровати, — ах ты, гаденыш!
И уже мне:
— Будь здесь, лиан-тэ. Мы еще не закончили.
Я растерянно хлопала ресницами, наблюдая, как Тхарэш спешно впрыгивает в штаны, и с трудом сдерживала ликующий вопль. У нас получилось! По крайней мере, первая часть плана…
***
Еще никогда я не одевалась так быстро. Буквально впрыгивая в одежду, трясущимися руками застегивая штаны. И кто придумал такие неудобные застежки? Впрочем, не важно. Не заправляя рубашку, я нащупала еще одну, самую важную пуговицу, крепко пришитую к изнанке одной из пол. Нащупала — и сжала так крепко, как только могла. Перед глазами брызнули во все стороны золотые искры, пол исчез под ногами. Я успела зажмуриться — чтобы открыть глаза уже в камере, где повелитель варгoв держал дракона. Эта зачарованная заклинанием пуговица сработала так, как и ожидалось: проложила портальную линию прямиком туда, где мной была специально обронена первая пуговица.
И снова я оказалась в кромешной темноте, но это меня не смутило. Выдрала из воротника тонкий прутик, помахала им в воздухе. Его конец начал светиться, сперва тускло, а затем все ярче, разгораясь.
— Арктур! — позвала я.
С того момента, как меня увел отсюда варг, ничего не изменилось. Все то же углубление, наполненное жидкой тьмой, все те же цепи… Да, цепи. Я бегом рванула к неподвижному дракону, на ходу выковыривая из плохо приметанного пояса штанов горошины-взрывники. Их делал сам Фейдерлин, хотелось бы верить, что его магия не подведет.
Упала на колени рядом, положила «факел» рядом и сжала теплую ладонь дракона.
— Арктур, — прошептала я, — ты меня слышишь? Сейчас я тебя освобожу.
Я внимательно следила за тем, как меняется его лицо. Вот оно дрогнуло, вот Арктур потянул носом.
— Лучше б ты дала мне сдохнуть, — едва слышно выдохнул он, — ты вся… им пропахла.
— Но сила лиан-тэ по-прежнему при мне, — проворчала я в ответ, подсовывая горошины между металлическими обручами и руками Арктура, — или не чуешь?
Он завозился в своей чернильной «ванне» и промолчал. Но сжал руки в кулаки. А я уже управлялась с ногами. Затем предупредила:
— Сейчас рванет. Но тебе это не повредит. Магия направлена на оковы, а не…
Первый гулкий хлопок застал меня врасплох, я ойкнула и отшатнулась. За ним последовало ещё три… И — хрусь, хрусь… Лиар Фейдеpлин, возможно, был негодяем, но магом он являлся отменным. Оковы осыпались на грязный пол металлической стружкой. Актур осторожно пошевелился, и я, подлетев, ухватила его за руку.
— Давай, ну? Надо выбираться.
— Откуда у тебя все это? — он говорил так тихо, что я едва разбирала слова. Похоже, сил совсем не осталось.
— Фейдерлин дал, — врать не было смысла.
— А ему ты что пообещала? — кажется, Арктур даже оживился от такой новости.
— Денег. Много денег.
Пыхтя, я изо всех сил тянула его за руки. Я не понимала, что происходит. Он совсем не может двигаться? Но как тогда мы уйдем отсюда? И какой он все-таки тяжелый… Я только и смогла, что вытащила его из черной гадости по грудь, и тут Арктур выдернул руки.
— Подожди, я сам.
Перевернулся на живот и на локтях кое-как выбрался из той дряни, что выпивала из него силу. Полежал несколько мгновений, затем перевернулся набок. Сел, зачем-то поднеся ладони к глазам, а потом с тихим вздохом их опустил.
— Арктур, — я снова опустилась рядом на колени, — как ты? Мы должны уйти отсюда. Ты сможешь перекинуться в дракона?
Он скривился.
— Наверное смогу. Что мы должны сейчас делать, Кора? Честно говоря, я никого не ждал… А тебя в особенности.
— А с чего ты взял, что я тебя брошу и забуду? — запальчиво спросила я.
— Прости, — он опустил голову, — прости, что назвал тебя дурой. Но когда ты вошла… и этот…
— Арктур…
Я осторожно коснулась его плеча. Черное нечто медленно сползало, стекало на пол, освобождая дракона, а вместе с кожей я увидела совершенно жуткого вида рубцы. Твари!
— Тебе надо восстановиться, — быстро шепнула я, — и знаешь… я понимаю, как ценен для тебя мой дар лиан-тэ. Ты можешь взять его прямо сейчас, и тогда уже ничто тебя не остановит.
Он замер. Приподнял бровь.
— Что ты сказала? Повтори.
— Ты можешь взять меня прямо сейчас, и тогда сила лиан-тэ перейдет к тебе, — отчеканила я.
Что тут непонятного?
Арктур тихо рассмеялся, затем покачал головой, протянул руку и нащупал меня… Мое плечо.
— Ты так и не поняла, маленькая? На самом деле лиан-тэ — это последнее, что меня интересует в тебе…
— Но как же…
— Не здесь, — брезгливо сказал он, — и не так, понятно тебе? Если ты поделишься со мной просто силой, я буду благодарен.
— Но я…
— Т-ш-ш-ш-ш, Кора, — егo рука медленно двинулась к моему лицу, погладила по щеке, — это, конечно, самое великодушное предложение из всех, что мне доводилось слышать, но все же я откажусь. Всему свое время и место. Просто… дай мне немного своей силы, как ты уже делала дважды. Я возьму немного. Мне хватит. Дракoн в Хаосе, знаешь ли, не слабее, чем в Порядке. Такая вот шутка мироздания.
Я не знала, что со мной происходит. Но почему-то отказ Арктура воспользоваться моим даром лиан-тэ и сделать меня своей прямо сейчас отозвались сладостным теплом в душе. А я-то, дурочка, сомневалась…
Поймав его пальцы, я крепко сжала их и сказала:
— Бери, сколько надо.
И стиснула зубы, когда поняла, что тепло и жизнь устремились прочь из моего тела — в его.
Но это не продлилось долго. У меня только голова чуть закружилась, когда Арктур отпустил мою руку.
— Отойди в сторону, Кора, — строго приказал он, — сейчас мы полетим отсюда…
— А как же Фейдерлин?
При напоминании о маге Арктур нахмурился.
— Лиар — предатель. Пусть выбирается, как ему угодно.
