— А ведь хорошая идея, — признал котик. — Вот выберемся отсюда, узнаем, что от нас надо было и займемся.
Нэлла кивнула. И то, что ей теперь было чем заняться поднимало настроение и боевой дух.
А спустя еще полчаса, когда солнце уже поднялось настолько высоко, что утро переросло в день, а Лост решил, что дознаватели таки вызвали помогу и теперь ее ждут, под окно пришел ежик и стал там весело фыркать. Пришлось Нэлле швырять стул и подушку, требуя воды, еды и человеческого обращения, отвлекая внимание как от ежа, так и от спящих под окном «сторожей». А Лост тем временем достал ежа при помощи левитации и даже успел прочитать привязанную к нему записку.
— Они там кого-то встретили, побили и связали, — сказал задумчиво. — Теперь сидят возле большого дуба в орешнике и ждут наших действий. Потому что понятия не имеют, что происходит. А побитые и связанные несли околесицу про избранного богами, которому все должны служить.
— Чудесно, — оценила Нэлла. — И что буем делать?
— Пождем ответа на твои просьбы. Может даже какой-то маг выползет, чтобы их удовлетворить. Поймать мага было бы не лишним, маги похуже подаются подчинению и могут запомнить и понять что-то, что хотел бы скрыть подчиняющий.
— О, — сказала девушка.
— Еще можем подождать подмогу. С подмогой может кто-то более ценный придти.
— О, — повторилась Нэлла и поняла, что Лосту просто захотелось поиграть в кошки-мышки, причем, мышки в этой игре будут считать себя кошками.
Правда, не совсем понятно кто именно на свой счет ошибается. Мало ли какая подмога там явится.
Ну, зато хоть не скучно.
Нэллу, похоже, поняли как-то не так. Потому что вместо того, чтобы принести попить и покушать, опять попытавшись усыпить, а то и отравить, их решили выкурить, как диких зверей из норы. При помощи дыма и направленного ветра.
— Кажется, у них проблемы с кадрами, — задумчиво сказала Нэлла, наблюдая за тем, как Лост с легкостью закручивает так и не доставший до окна дым кольцами, а потом, направляет в разные стороны.
— Нет, это просто я оборотень, которому пришлось тренировать заново контроль, — проворчал котик. — Я пытался управлять ветрами, усмиряя силу и увеличивая контроль, есть такие упражнения. Получалось так себе. И один магистр подсказал мне, что когда глаза что-то видят, сосредоточиться на нем проще. Вот я и крутил подобные пылевые колечки и облака. Оно очень помогает.
— Ага, — сказала Нэлла.
В кустах сирени, справа от дома начал кто-то нарывно кашлять. Из-за дерева слева выскочил кот и с подвыванием куда-то понесся. А ему вослед шипел человек, требуя от этой скотины успокоиться и извиняясь за отдавленный хвост.
— Похоже, нас окружают, — таинственным шепотом сказал Лост.
— Я бы на крышу влезла, чтобы на голову спрыгнуть, — задумчиво проворчала Нэлла.
— Это ты, а они если бы полезли, наделали бы много шума. Я бы точно услышал.
Дым все прибывал. Лост его отгонял, лепя попутно цветочки, тучки, кольца и шары. Кусты кашляли уже в несколько голосов. Мстительный кот явно дразнил всех находящихся на хуторе собак, иначе почему они такой лай подняли? И Нэлла понимала, что продолжаться все это может еще долго.
К счастью, это поняла не она одна.
— Эй, вы, выходите! — высоким мужским голосом потребовали откуда-то слева.
— Иначе что?! — полюбопытствовал Лост, бесстрашно высунувшись в окно.
— Иначе вы там от голода и жажды помрете! — мстительно сообщил мужчина.
— Хм, действительно аргумент, представляешь, боевая цапля? — удивился Лост. — Может они там не все под подчинением?
— Понятия не имею, — призналась Нэлла и светло улыбнулась.
— А может они действительно решили уморить нас голодом и жаждой? — спросила Нэлла спустя довольно продолжительное время.
Дыма больше не было. В кустах не кашляли. И даже собаки успокоились. В общем, становилось скучно.
— Или скукой? — добавила Нэлла, легонько толкнув в плечо сосредоточенного на чем-то непонятном Лоста.
— Скорее кого-то ждут, — сказал он. — И ты подожди, я пытаюсь понять, что мне говорит еж.
— А он что-то говорит? — удивилась Нэлла.
— Пытается. Они всегда пытаются, говорят образами, Ваня рассказывал. Только люди их не понимают и дожидаются песенок.
— А.
Ждать песенок Нэлле не хотелось.
Сидеть на полу и ждать, что же предпримут попавшие под подчинение дознаватели — тоже.
И, если честно, больше всего ей хотелось, чтобы наконец-то добралось подкрепление и хотя бы битва завязалась. Хоть скучно не будет.
— Лост, а наше подкрепление не могло побить и связать то подкрепление, которое спешило на помощь нашим противникам?
— Если да, то так даже лучше. Следующее подкрепление будет сильнее.
— А. Даже интересно, зачем мы им так понадобились.
— А ты спроси, — посоветовал занятой ежом оборотень.
Нэлла немного подумала, потом подошла к окну и закричала:
— Эй! А зачем мы вам нужны?!
Отвечать почему-то никто не стал. Наверное стеснялись. Или сами не знали.
— Знаешь… — сказала Нэлла, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. — Если мы посидим здесь еще немного, я тоже буду разговаривать с ежом. Или дом разнесу к демонам. Пока не решила.
Лост тяжело вздохнул, поймал ежа и протянул ей. Мол, на, разговаривай. Только отстань, наконец.
Всадники появились, когда Нэлле надоело мысленно просить, чтобы какие-то высшие силы уже вмешались, и чтобы что-то начало происходить. Что угодно, лишь бы перестало быть скучно. Скука на нее плохо действовала, она рассеивала внимание, заставляла отвлекаться от проблемы, думать о чем-то постороннем, а то и вовсе заниматься какой-то ерундой, лишь бы не начать зевать и клевать носом.
Лост встал на ноги и бесстрашно застыл перед распахнутым окном. Ну, а почему бы не постоять, если от скуки и безделья выставил там друг за другом семь щитов и даже сбалансировал их на передачу друг другу энергии?
Нэлла отставила в сторону ежа, которому чесала пальцем пузо, обзывая хрюкалкой и умиляясь его иголками. В общем, видели бы ее подчиненные, наверняка стали бы бояться. Потому что так странно себя вести может только человек абсолютно в себе уверенный, уверенный, что запросто вколотит в землю любого, кто посмеет посмеяться над маленькими женскими слабостями.
А ведь смеяться над той же Ковией из Дома Ласточки никто не осмеливается. Даже когда ее рядом нет, не осмеливаются. Хотя о ее любви к кошкам знают абсолютно все, как и о том, что она вяжет котятам на шеи разноцветные бантики.
— Интересно, кто это? — спросила Нэлла, наблюдая за тем, как всадники спешиваются, а разом набежавшие хуторяне уводят лошадей.
— Может посыльные? — предположил Лост.
— Какие еще посыльные?
— Те, которые возят воду и еду.
— О, — восхитилась Нэлла. — Такие бывают?
— А почему бы и нет?
— Действительно.
Всадники тем временем немного постояли. Потом выстроились вокруг фигуры в темном плаще и медлено побрели в сторону окна.
— А может это переговорщики, — сделал следующее предположение Лост. — И сейчас они будут убеждать нас в том, что мы не знаем что для нас лучше.
— Да? — фальшиво удивилась Нэлла.
— Да. И в том, что они как раз знают — тоже.
— Жду, не дождусь, — сказала Нэлла и действительно приготовилась ждать. Давно ее ни в чем подобном не пытались убеждать. Особенно после того, как последнему желавшему поговорить на эту тему она сломала руку.
А в лесу, под защитой сотворенной Локаром иллюзии стояли люди. Довольно много людей, надо сказать. Потому что рысь отлично расшифровала зов Лоста, обозвала его самоуверенным идиотом и развила бурную деятельность. В результате, на помощь котику отправились не только те, кого он звал, и даже не только те, кого он мог бы позвать, если бы о них вспомнил. Нет, на помощь явились еще и совсем незнакомые оборотни, несколько малознакомых преподавателей школы, и даже непонятно чей брат, присоединившийся со словами «приключение? обожаю приключения!». Всех старательно проверила на наличие подчинения приглашенная все той же рысью лекарка душ. А в мире пчеловов присоединился еще и пчелов. Потому что приключение же! И этой компании, если честно, для полного комплекта не хватало только парочки кикх-хэй и дракона. Настолько остро не хватало, что Шелест невольно задумался о том, а не позвать ли Вишню. Приключения она тоже любила. Права, не факт, что Локар смог бы спрятать под своей иллюзией целого дракона. Поэтому пока никого звать Шелест не решился.
