Ника смотрит на меня сочувственно, фрейлины — удивленно. Ланабет, оторвавшаяся от подготовки к зачистке Киндеона ради проверки свадебных дел, поднимает на меня взгляд:
— Это не быстро. Мы практически все подготовили, даже платье. Трех дней с лихвой хватит для прибытия гостей, они тоже заждались. А как Арен заждался — слов нет. — Ланабет улыбается. — Лера, оттягивать бессмысленно.
Она права, но все... так скоро все случится... волнительно.
— Иди спать, — Ланабет поднимается с софы и мягко сжимает мои плечи. — И ничего не бойся, на этот раз все пройдет как надо.
Спать? Спать, после того, как мне сказали такое? Сейчас приснятся ужасы всякие вроде того, что у меня платье испачкалось, прическа рассыпалась или суккубы налетели все испортить.
— Лера, — Ника ласково мне улыбается. — Совершенно не о чем волноваться.
Посмотрю я, как она перед своей свадьбой волноваться не будет. Это же... это же свадьба! Ну как перед таким праздником не беспокоиться, не трепетать в ожидании?
— Это же свадьба, — беспомощно произношу я.
— И то верно, — вздыхает Иссена и теребит подаренный Геринхом браслет. — Я бы с ума сошла, если бы на моей свадьбе оказалось столько гостей.
— К тому же, — вступается Вильгетта, — все прошлые брачные мероприятия прерывались покушениями, тут волей неволей беспокоиться начнешь.
— Да и Лера такая маленькая, — вздыхает Сирин. — Совсем жизни не видела, а уже свадьба...
С точки зрения драконов я и впрямь не доросла до подобного шага.
— Отставить упаднические разговоры. — Ланабет разворачивает меня к двери. — Иди спать, в этот раз все будет наилучшим образом. Отдыхай.
«Да, — подтверждает висящий на поясе Пронзающий. — Если кто-то попробует помешать — пристрелим».
«Или порубим», — поддерживает его Рассекающая.
Но я все равно волнуюсь. От беспокойства меня не спасают ни горячая ванна, ни перебирание платочков и разглядывание кристалла в браслете. Арена бы сюда, но он разрабатывает очередной закон о взаимодействии с демонами, а легшая вместо него под бок Пушиночка расслабиться не помогает.
Я долго ворочаюсь. Пробую забираться под одеяло, считать овец, считать драконов. Волнение не отпускает, в голову лезут всякие «а вдруг»: вдруг демоны устроят пакость, или Фламиры, или я сама сделаю что-нибудь не так. Да мало ли что может случиться, когда в гостях столько могущественных и не всегда дружелюбных по отношению друг к другу существ!
Полудрема захватывает меня неохотно, утаскивает в кошмары с Заранеей, с блужданием по подземельям исследовательского корпуса, швыряет в обрывочные сцены сражения с Безымянным ужасом... я иду к сияющим цветам Ланабет, наклоняюсь коснуться холодных лепестков, а они раскрываются, и в сердцевине каждого — маленькая голова Заранеи, все они хором произносят: «Эта свадьба нужна нам». Я вздрагиваю, осознаю, что лежу в постели, крепче обнимаю Пушиночку и снова проваливаюсь в сон, где на гостей нападают вестники Бездны... Все опять хорошо, но вдруг цветы, украшающие парк и дворец, вянут, уродуя свадебное убранство, и Арен печален... прямо перед гостями мое платье рассыпается в прах, а я никак не могу прикрыться...
...я бегу на свадьбу, но опаздываю, зову Арена, а он не отвечает...
...гости дерутся...
...я отхожу припудрить носик, попадаю в какой-то бесконечный лабиринт коридоров, пытаюсь выбраться, а он все никак не кончается...
Пробуждение наступает внезапно. Я лежу на мягком, сонно зеваю, утыкаюсь в подушку, чтобы спрятаться от солнечного света, но она какая-то странная, почему-то наволочка многослойная. Открыв глаза, приподнимаюсь и рассеянно смотрю на кружевные складочки. Что такое?
Это не складочки... это платки! Роскошные носовые платки! Незнакомые! Ими усыпана и моя подушка, и соседняя. В складках посверкивают кристаллы разных форм: сферы и полусферы, прямоугольные, квадратные, странно закрученные. И большой такой кристалл полуметровой длины. Сажусь: вся кровать завалена сокровищами. Разноцветными искусно вышитыми и вытканными платочками, кристаллами. Сердце пропускает удар, дыхание перехватывает. Сгребаю ворох драгоценных вещей и прижимаю к груди. Но откуда это все?!
— Доброе утро, Лера, драконюшечка моя золотая, — насмешливо тянет Арен.
Блаженно улыбаясь, он сидит в кресле в углу и наблюдает за мной.
К щекам приливает кровь, но я слишком счастлива, подгребаю к себе и платки, и кристаллы, особенно большой: сначала заграбастать поближе к себе — а потом рассмотрю внимательно.
— Это ты подарил? — глаза разбегаются, и я не знаю, что же в первую очередь разглядеть и пощупать. А может, просто обнять это все и радоваться?
— Не я, — что-то в голосе Арена меня настораживает.
Да и улыбка его коварно-довольная...
— Тогда откуда это все?
Он улыбается еще шире.
Глава 30
— Арен, откуда это все? — повторяю я, крепче прижимая к себе большой кристалл и платочки, и только теперь ощущаю, что первый платок и браслет припрятаны в мешочке на груди.
— Ты принесла.
— Я?
— Да. Ночью встала, прошлась по дворцу, даже к Лину в лаборатории заглянула, кристалл вот этот из его защитного контура выковырнула.
— Не может быть! Я же спала, я никогда не лунатила! — С ужасом оглядываю многочисленные платочки, блестящие кристаллы. — Не может быть...
— Собственными глазами видел. И не только я.
— Кошмар, — выронив кристалл, закрываю лицо руками. — Почему ты меня не остановил?
— Будить лунатиков вредно, а ты могла еще в драконицу обернуться от неожиданности. Я просто ходил за тобой, ты даже нести мне часть платков доверила.
— Ужас.
— Это было мило. — Арен пересаживается на кровать и касается моего плеча. — Не переживай, тут все все понимают: либо сами драконы, либо знают, как себя с нами вести.
Я обнесла дворец. Собственноручно!
— Кого я ограбила?
— Эрршама. Лина. Папу. Дариона. Фрейлин. Заглянувшего к нам Санаду, к счастью, он был без короны.
Элора. Причем ты бормотала что-то вроде «Так и надо этому рыжему бесстыднику, он недостоин красивых платочков».
С каждым словом мне все больше хочется провалиться сквозь землю, но после имени Элоранарра... Пусть бы меня видел кто угодно, но только не он!
— Он меня засмеет, — обреченно вздыхаю я. — Он и Санаду. Они оба меня засмеют.
— Ты же неосознанно, — поглаживает меня по спине Арен.
Скашиваю на него взгляд: улыбается и никакого сочувствия ни в лице, ни в чувствах. Скорее наоборот...
— Чему ты радуешься? — Снова обхватываю большой кристалл и прижимаю к груди.
— Это так по-драконьему, так мило.
Умилению Арена, похоже, предела нет. Я хмурюсь:
— Ты совсем иначе относишься к тому, что твой старший брат тащит все перья, которые криво лежат. И когда они прямо лежат, их это тоже не спасает.
— Элор мне брат, а ты — моя денея. Прелестная, юная, так трогательно переволновашаяся перед свадьбой. Когда ты бродила по дворцу и вскрывала защиты, у тебя было такое миленькое выражение лица...
— Ты должен был меня остановить, — со стоном укоряю я. — Как ты мог такое позволить?
— Сначала я попытался, но... ты была очаровательна, ты так обиженно сопела, когда я поймал тебя в мягкие сети и попытался развернуть. Мое сердце не выдержало.
— А теперь мое должно выдержать выход после всего этого из башни? — Оглядываю рассыпанные по постели платочки и кристаллы. — Это все придется вернуть?
Сердце екает, руки сами тянутся сгрести сокровища поближе, но я держу большой кристалл, поэтому... выплескиваю магию и, сплетая ее с воздухом, сдуваю платочки к своим коленям. Получается солидная такая горочка. Красивая. Отдавать это все? Закусываю губу.
— Не переживай, — все с тем же дьявольским лукавством утешает Арен. — Можешь оставить их у себя, никто не возражает.
— Даже Элоранарр? — подгребаю платочки и засовываю между собой и кристаллом. — Не верю.
