Они покатились по песку. Анна ужом выскользнула из цепких рук и попыталась вскочить.
— Лежать! Он нам не враг! Это приказ, Саяра! — разлетелся по пустыне строгий окрик.
Знакомый голос ворвался в сознание и окатил ведром ледяной воды: — Верховная?!
— Да. Это я, Саяра.
— Но Перерождённый! Надо же… Как же так?
— Тихо, тихо. Ложись. Песочек тёплый. Успокойся! Семнадцатый! Что – ты забыл под окнами Саяры? Или ты каким – то чудом не услышал мой утренний приказ?
Анна посмотрела на виновато улёгшегося на песок чёрного гиганта. На вытряхивающую из волос золотой песок Верховную её Ветви. Ошарашено огляделась и упала спиной на родной песок мира Таэле.
Как и когда она попала в родной мир? Что в их мире делает Перерождённый? Как он вообще тут оказался? И почему пахнет лесом? А Арр Амон? Сайтан? Серый? Да что здесь вообще происходит?!
Хотелось вскочить и налететь с объятиями на Верховную. А потом вытрясти из неё всё, что она знает!
Но Анна просто лежала с закрытыми глазами на тёплом золотом песке и наслаждалась минутой единения с родным миром.
Со всех сторон к ней потянулись потоки знакомой с детства исцеляющей энергии.
Как же давно она не была дома!
Горячий ветер растрепал волосы.
«А нет. Это не ветер!» — встрепенулась Анна. Открыла глаза и медленно повернула голову.
Почти впритык к её голове на песок легла голова Перерождённого. Из ноздрей на огромной чёрной морде вырывался горячий воздух. От тела шёл жар.
— Прости меня, Маленькая Звёздочка. Я не хотел тебя напугать, — прогудел чёрный гигант.
«Господи Боже!» — вздрогнула Анна. — «Аня! Соберись! Ты привыкнешь! Он говорит? Но как? У них же не было речевого аппарата!»
— Я тебя зацепила. Чувствую. Давай посмотрю.
— Лапа. Царапина. Жжётся немного. Не волнуйся. Я Семнадцатый.
— А я Анна – Саяра. Семнадцатый? Сколько же вас тут?
— Много, Звёздочка. Теперь это наш дом. Ведьмы и твой мир приняли нас. Мы в вечном неоплатном долгу перед вами. Мы больше не опасны для вас. А вот для ваших врагов…
— Почему ты зовёшь меня Звёздочкой? — неожиданно для самой себя улыбнулась Анна.
— Я так вижу тебя. Ты светишься ярким изумрудным светом. Твоя энергия дарит тепло и свет.
— Ну надо же… Хорошо. Пусть будет Звёздочка. Давай я всё – таки залечу твою царапину. Там очень плохая формула. «Незаживающая рана» называется. Я ведь не успокоюсь. Ты же это понимаешь? Температуру тела только прикрути. Я сама почищу кровь от воздействия формул.
Семнадцатый выполнил указание. Завалился на бок. И отдал себя в руки Ведьмы.
Она встала и огляделась. Верховная разговаривала с вышедшими из портала Ведьмами.
Анна поклонилась ласково улыбнувшейся ей Главе Храма Таэле. Кивнула с интересом посмотревшей на неё незнакомой Ведьме из золотой Ветви и занялась Семнадцатым.
— Лапа, говоришь? А бок сам распахал? Не прячь хвост! Обманщик! Жжётся у него…
Семнадцатый выпустил из носа струю горячего воздуха и довольно оскалился. Новая Маленькая Звёздочка ему нравилась.
***
Он обходил территорию Храма ночным дозором, когда почувствовал совсем слабые, почти неслышные отголоски Силы того, кого не могло быть!
Вспахал когтями песок. Остановился. Сел. Закрыл глаза. И выпустил часть своей Силы. И ничего! Показалось?
Перерождённый ещё немного посидел на тёплом песке, прислушиваясь к миру, но так ничего и не нашёл.
Он решил вернуться сюда позже. Нужно было обойти дозором всю территорию Храма. Мало ли что…
Гостей в Храме было много. И с каждым годом становилось всё больше!
Когда – то сокрытый мир Таэле открыл свои двери для страждущих.
Всё менялось. Мир менялся. Вселенные менялись. Непреложные Законы и те менялись!
Перерождённый недовольно рыкнул и побежал дальше, постепенно набирая скорость.
Это всё, конечно, замечательно! Звезда Первичных Вселенных возрождается!
Но он и его сородичи дали клятву охранять мир Таэле и живущих в нём Ведьм. Вечно!
А поэтому придерживались простого и во все времена понятного принципа: Любой, даже самый хороший гость может завонять на третий день.
Чем? Да чем угодно! Завистью, жадностью, корыстью, похотью… В душах смертных спит слишком много грязных чувств и желаний. И какое из них поднимет голову и в предвкушении ощерится, так сразу и не поймёшь.
Семнадцатый вернулся к дальней башне Храма, когда обе ночные спутницы Таэле осветили мир серебряным светом.
Он медленно шёл, цепко ухватившись за свои ощущения. И остановился, когда чутьё привело его под окна Маленькой Звёздочки.
Перерождённый оглядел башню.
Да. Именно отсюда пришли отголоски Силы того, кого не могло быть. Но сейчас он их не чувствовал. Только тягучую и густую душевную боль спящей Ведьмы.
Он помнил. Три дня назад её принёс на руках Велизар Арр Амон. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Звёздочка почти не светилась. Пахла Тьмой и чужой болью.
Сейчас всё изменилось! Родной мир и Ведьмы исцелили её! Странно, почему он не учуял такую сильную душевную боль? Или она специально скрывала свою боль? Но как?
А дальше произошло то, что произошло.
Короткий бой с Ведьмой стал для него неожиданностью. Он даже ненадолго растерялся и пропустил несколько боевых формул. Хотел скрыться с её глаз, что – бы ненароком не навредить, но остался.
Семнадцатый знал, что вместе с гневом из женской души вырвется часть боли.
И как только это произойдёт, он сожрёт её! Такой сильной боли не место в душе Звёздочки! Она отнимает у неё жизненную силу, тепло и свет!
***
— Всё. Я закончила! Твой организм – это, конечно, нечто невообразимое! — выдернул его из задумчивости голос Ведьмы. — Семнадцатый, ты уснул, что – ли?
Анна просунула пальцы под одну из наслоенных друг на друга роговых пластин и почесала твёрдую и горячую кожу. Эффект был неожиданным.
Семнадцатый довольно запыхтел и выпустил из носа мощную струю горячего воздуха.
Анна была бы не Анна, если бы не повторила опыт, но уже двумя руками.
Чёрный гигант запыхтел, как древний земной паровоз. Выпустил из носа клубы пара и закатил глаза от удовольствия.
— Ты чего с ним сделала? — рассмеялась тихо подошедшая сзади Верховная. — Я уже и забыла, что ты можешь приручить любую зверюгу за пару минут!
— Это очень, очень странно, Верховная! Но мне кажется, он начинает мне нравиться. С каждой минутой становится всё симпатичнее и симпатичнее! — улыбнулась Анна.
— Анна – Саяра, пойдём. Нам нужно зайти в целительское крыло. Я хочу получить полную картину твоего состояния. А потом соберутся Верховные всех Ветвей и мы поговорим. И почему мне кажется, что разговор будет долгим?
— Верховная, где сейчас Арр Амон, Сайтан и Серый? Ничего не чувствую. Мир не отвечает.
— Сейчас придём в лазарет, и целительницы снимут с тебя все блоки. Тебе нужно было отдохнуть и накопить энергию. Мы отключили тебя. Да! Твоей невидимой стены больше нет. Так что поаккуратней с чувствами. Делегацию Сильнейших во главе с принёсшим тебя Арр Амоном мы выпроводили на шесть дней. Три из них уже прошли. Ты была вымотана до предела на всех планах. Мы дали тебе время.
— Как вам удалось вытолкать отсюда Сильнейших? — удивлённо посмотрела на Верховную Анна.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь их влияние на нас. Это всё ещё наш мир! И наши правила! Сайтан спит в целительском крыле. Он под присмотром. Серый на нижних уровнях Храма. Мы готовы встроить остатки его Сущности и Силы в купол. Тебя ждали. Как ты себя чувствуешь? Пройдёмся или порталом?
— Я себя отлично чувствую! Как никогда! И даже на душе как – то легче и спокойнее стало, — сделала глубокий вдох Анна. — Удивительно!
— Вот и хорошо! — улыбнулась Верховная и с благодарностью посмотрела на вставшего в полный рост Семнадцатого. — Пойдём.
Анна погладила Перерождённого по лапе – колонне и улыбнулась: — Приходи вечером. Я тебя почешу.
— Приду! — прогудел сверху Семнадцатый.
