- Все нормально, - сказала я чужим голосом. - Дай что-нибудь выпить, а?
Домовой быстро закивал и притащил рябину на коньяке.
Я залпом опрокинула рюмку и поморщилась. Наверное, теперь она навсегда окажется связана для меня с плохими новостями. Ночь, когда я узнала об измене Шемитта. И вот теперь...
Артем пришел подозрительно рано. Еще даже не стемнело, а ведь в конце ноября сумерки наступают рано.
Присел на корточки у дивана, на котором я бездумно валялась, и погладил меня по щеке.
- Ань, что случилось?
- Тебе Нат позвонил, да?
Он кивнул и повторил настойчиво:
- Что случилось? Пожалуйста, скажи мне.
И я сказала, не глядя на него:
- Я не смогу иметь детей.
- Ты же не хотела детей? - кажется, он и впрямь удивился.
Одно дело, когда замуж и детей ты не хочешь. А другое - когда не можешь.
- Прямо сейчас - нет. - Я дернула плечом. - Но когда-нибудь... А теперь у меня этого не будет... Ты теперь меня бросишь, да?
Так жалобно вышло, что самой противно.
Артем взял меня за плечи - и хорошенько встряхнул.
- Ань, ну что за ерунда! - сказал он сердито. - Посмотри на меня. Что ты ещё выдумала? Ну не можешь ты родить - и ладно.
- Ты не хочешь детей?
Артем посмотрел мне в глаза. Лицо у него было сердитое.
- Я хочу, чтобы ты была счастлива. Если тебе для этого нужен ребенок... Ну усыновим кого-нибудь. В чем проблема?
- Виноградов сказал, что у нас ничего не выйдет, - созналась я, помолчав. - Когда узнал. Не то, чтобы я на что-то рассчитывала с ним, но...
Артем потянул меня на пол. Спеленал ручищами, прижал к себе.
- Ань, я же люблю тебя, - он надавил пальцем мне на лоб, - а не твою матку!
И я расхохоталась.
Ох уж эти врачи!..
ЭПИЛОГ
Три года спустя
Артем спал, разметавшись по постели и уложив мне на талию тяжелую руку.
Я повернулась набок, разглядывая спящего мужа. Сегодня ночью была его очередь вставать к малышке, так что пусть подремлет ещё немного.
Дочь сопела в кроватке, сунув кулачок в рот, и сердито хмурила бровки. Отцовская тяжеловатая челюсть, темные волосики и карие глаза - вылитый Артем.
Как у меня получилось забеременеть, не понял никто. Я ничего не подозревала, пока Вера не ткнула носом - в руны и, чуть позже, в тест на беременность. Доктора только руками разводили.
Артем поначалу попытался было таскать меня по каким-то врачам... Я отказалась наотрез. Чудо не надо исследовать и препарировать. Ему надо радоваться.
И я радовалась, даже когда изнывала от токсикоза. Вот головой вниз над унитазом повишу - и снова радуюсь, м-да. Впрочем, это уже детали, которые быстро сгладились из памяти, перестали казаться важными.
Разве не стоило этого маленькое счастье, которое шевелит ручками и смешно сопит? Наверное, это главное мерило отношения женщины к мужчине. хочет ли она, чтобы ее дети были на него похожи?
Теперь я знала, какой это восторг, - ребенок от любимого мужчины...
Артем открыл глаза и сказал хрипло:
- Доброе утро.
- Оказывается, я тебя люблю, - сказала я невпопад. - Представляешь?
Артем на мгновение замер.
Я ещё никогда ему этого не говорила. Опять чего-то боялась. Спугнуть? Ошибиться? Обнаружить, как многие мои клиентки, как разительно меняется мужчина, когда его женщина уже никуда не денется - окольцована и в декрете?
Даже не думала, что окажусь такой трусихой!
- Пока не очень, - сознался муж, улыбаясь, и притянул меня к себе. - А доказательства будут?
- Конечно, - заверила я преувеличенно серьезно и прижалась к его груди. - Каждая сторона должна доказать те обстоятельства, на которые она ссылается в обоснование своих требований. Так что сегодня вечером оставим малышку на домового и... все друг другу докажем. Идет?
Плечи Артема затряслись от смеха.
- Мой любимый адвокат!
Я хмыкнула и с сожалением высвободилась из его объятий. Сегодня дочке годик, а меня ждет первый рабочий день. Надо привыкать понемножку, в моей профессии никто не рассиживается в декрете по три года. Так и клиентуру растерять недолго!
- Эй, голубки! - позвал недовольный Нат из коридора. - Еще пятнадцать минут, и кое-кто останется без завтрака.
Ворчать мой домовой не перестал. Ни когда мы переехали к Артему, ни после свадьбы, ни после рождения малышки. хорошо, хоть свои «магические» эксперименты забросил! Не удивлюсь, впрочем, если он потихоньку что-то там шаманит. Уж очень хитрый у домового был вид, когда он узнал о моей беременности...
Я завозилась, выбираясь из-под одеяла. Артем подгреб меня в себе и крепко - но возмутительно коротко! - поцеловал.
- На удачу, - сказал он, когда мы отдышались.
Совру, если скажу, что у нас всегда было гладко. Всякое бывает. Иногда мы, как и все, ругаемся. Устаем на работе, спорим и не можем прийти к единому мнению. А потом миримся, потому что стали друг для друга родными.
Потому что любовь - это не летать в облаках, а вместе идти по земле. И никакие книжные бурные страсти не сравнятся с реальным теплом и доверием...
Зачем мне драконы, эльфы и прочие принцы на белых конях? Мне милее хирург на черном джипе.
***
Юридическая консультация за год моего отсутствия ничуть не изменилась. Разве что стараниями Летиции порядка на столе стало больше.
Только я успела кивнуть призрачной даме - теперь уже официальному помощнику адвоката - как в кабинет без стука влетел гном.
- Мне срочно нужен иск! - выпалил он и грозно воздел над головой боевую секиру.
Интересно, с ней что-то не так? Или это такое выражение решимости?
Я потерла бровь - работа, милая работа! - и вздохнула.
- Проходите, присаживайтесь. Слушаю вас, в чем проблема?
Он поставил секиру в уголке и торопливо заговорил...
Работа шла своим чередом, да и жизнь тоже. Много еще будет всякого: побед и поражений, радостей и горестей, ссор и примирений... А хеппи-энд? хеппи-эндов не бывает.
Жизнь продолжается, не останавливаясь даже на самых счастливых моментах, норовит подкинуть новые проблемы и заботы.
А когда, наконец, наступает энд, какое уж тут хеппи?
КОНЕЦ
