— Он тебя очень любит, — улыбнулся Адрей немного грустно. С чего это вдруг? — Новость вторая: он отправил твою мать с младшим братом куда-то в глушь к родственникам за Уралом.
— А! — обрадовалась я. — Это он её в тайгу к дяде Семёну заслал, к маминому двоюродному брату. Интересно, как он её уломал?! Зато там их точно никто не найдёт, не говоря уж о том, что там все свои и друг за друга горой и с двустволками!
— Он примерно так и объяснил, — усмехнулся Адрей, но тут же посерьёзнел и посмотрел на меня внимательно. — И, наконец, он сказал мне, что не собирается возвращаться в этот мир и не собирается отпускать тебя.
— Что? — только и смогла сказать я.
— Он боится за тебя, — вздохнул Адрей. — Ему прекрасно известно, что из себя представляет Челси, и твой отец боится, что ему удастся убить тебя прежде, чем ты докажешь свою принадлежность к королевскому роду. Я пытался его переубедить, но безуспешно.
— Как же так?! — плачущим голосом возмутилась Алила и со стуком поставила чашку на блюдечко. — В кои-то веки на нашем троне могла появиться нормальная королева, и пожалуйста!
— Действительно, — поддержал её Ладимир. — От предсказания всё равно не убежать, но его трактуют по-разному, на мой взгляд, благополучный исход возможен. А ты нам очень нужна, Танислава. Я понимаю, почему твой отец опасается Челси, но если проклятые рода будут на твоей стороне, попасть во дворец будет гораздо легче. Главная проблема в том, как добраться до камня-определителя, ведь он находится в Зале Совещаний, в Башне Совета, в самом сердце вражеской территории, которая очень хорошо охраняется. И потом, надо как-то сделать так, чтобы как можно больше твоих будущих подданных, занимающих важные посты, увидели, как камень засветится. Собрать всех в Зале Совещаний — задача не из простых, пока я не представляю, как это сделать. После этого Челси будет гораздо сложнее убрать тебя по-тихому. Как только камень тебя признает, королевская гвардия сможет официально тебя поддержать и охранять. А ещё ты получишь возможность провести во дворец отряд из наших ребят, а поскольку некоторые девушки у нас умеют сражаться не хуже парней, то они отлично смогут охранять тебя под видом фрейлин, камеристок и так далее. Но пока ты не коронована, ты не можешь издавать законы и по сути, в корне ничего не сможешь изменить. Следовательно, надо будет короновать тебя как можно быстрее, а я уверен, что Челси попытается помешать этому, убрав тебя тем или иным способом. Ведь когда ты будешь коронована, сможешь выгнать его из Совета, лишить всех полномочий и отправить в тюрьму. И приказать оставшимся членам Совета снять с нас проклятье.
— Как ты всё мгновенно просчитал! — восхитилась я. — Пять минут назад ты даже не знал, что я принцесса!
Лад чуть смущённо пожал плечами.
— Он у Витора главный стратег, — хмыкнула Алила, сосредоточенно что-то обдумывая, и тут же выдала результат своих размышлений: — Я правильно тебя поняла, что сейчас Танислава — никто, и между ней и Челси стоим только мы?
— Правильно, — кивнул Лад. — Пока не доказано, что Танислава — принцесса, она бесправна. Поэтому доказать нужно как можно быстрее. Но в то же время, надо как следует продумать план действий — вряд ли стоит рассчитывать на то, что Челси любезно предоставит нам вторую попытку. А пока что Танислава должна быть как можно дальше от него. Тем более, что искать её он будет именно у нас, прекрасно понимая, что мы такой шанс не упустим. В общем, вы с Адреем отправляетесь в тот мир, где ты родилась. Я посоветуюсь кое с кем и обдумаю детали.
— А я пока выясню, кто что думает о Славе и о возможном появлении принцессы, — влезла Алила.
— Не вздумай! — резко осадил её Лад.
— Ты сразу её выдашь, — присоединился к нему Адрей. Алила надулась:
— Ну и ладно, но во дворец я с ней пойду! Мне там надо увидеть… — она прервала сама себя и повернулась ко мне: — Вы не против, Ваше высочество?
— Алила, засунь это "высочество" куда подальше! — раздражённо отозвалась я. — Я думала, мы подруги, а ты…
— Мы подруги! — радостно подтвердила Алила, крепко меня обнимая. — И я тебя очень люблю, несмотря на то, что ты принцесса!
— Какое милое признание, — буркнула я. — Я, что, виновата в этом?! Между прочим, папа у меня чудесный, никакой королевской спеси я за ним не наблюдала никогда!
— За тобой её тоже не водится, — Алила подсунула мне следующее письмо. — Ужасно хотела бы пойти с тобой и сейчас…
— Ты привлечёшь слишком много внимания, — покачал головой Адрей.
— Ой, не знаю, зато я могла бы попытаться переубедить чудесного папу нашей принцессы, — Алила мечтательно улыбнулась, да так, что у меня возникли страшные подозрения по поводу методов этого предупреждения. И тут я подскочила, осенённая:
— А проклятье в нашем мире действует?
— Действует, — погасил зажегшуюся было надежду Лад. — Оно везде действует. Я забирался очень далеко, и всё равно чувствовал его на себе.
Я только расстроенно вздохнула.
— Папу я обязательно переубе… дю… жу… Короче, я вернусь! Надо же снять проклятье, и вообще, покончить со всей ужасной несправедливостью, которая здесь творится!
— Если тебе удастся вернуться с отречением, написанным твоим отцом, будет ещё лучше, — практично заметил Лад.
Я кивнула, принимая к сведению, и взялась за следующее письмо. Чем быстрее я дочитаю эту стопочку, тем лучше. Ага, от Витора:
"Здравствуй, Слава,
я очень рад был узнать сегодня от Ладимира, что ты в полном порядке. Должен признаться, что вчера я сделал ему строгий выговор за то, что он оставил свою девушку без защиты, и только потом узнал, что твоё сердце отдано его брату, впрочем, я всё равно считаю, что выговор был заслужен".
Полностью согласна! Хотя с чего это он на Лада подумал? Ууу, тот парень, что за ним приходил, видел весьма двусмысленную сцену! И рано или поздно это дойдёт до Адрея! И что мне делать?! Ууууу! Придушу этого вероломного гада!
— Слава? — приподнял бровь Ладимир.
— Ничего, — буркнула я, догадавшись, что кровожадные намерения ясно отразились на моём лице, и уткнулась в письмо.
Витор дипломатично, но довольно настойчиво давал понять, что рассчитывает на мою дальнейшую помощь, а нечаянную попытку убийства и не вспоминает. Я сложила письмо и спросила Адрея:
— А как скоро мы должны уходить? Я просто подумала, что было бы невежливо не ответить.
— Где-то через час, ты успеешь, — успокоил меня Адрей.
— Не вздумай извиняться! — возмутилась Алила. — Ты тут совершенно не причём!
— Да, я попрошу прощения за тебя! — ехидно отозвалась я.
