Почти наступила полночь, когда Марк припарковал автомобиль на подъездной аллее своего дома в нескольких кварталах от полицейского управления, в то время как Дани до сих пор продолжала с ним спорить.
— Марк, я спала восемнадцать часов. Я…
— Ты не спала восемнадцать часов — ты была без сознания восемнадцать часов. Это большая разница. И, — добавил он до того, как она успела перебить его, — я не спал.
— Я не говорила, что тебе не надо отдыхать; я сказала, что мне это не нужно.
— Ты так же говорила, что я — твой охранник, или что-то вроде этого, и твой охранник всегда должен быть рядом с тобой. А ты должна быть рядом с ним.
— Просто я чувствую, что мне следует помогать в поисках этого маньяка, — сказала Дани.
Марк заглушил мотор и открыл дверь просто для того, чтобы загорелся внутренний свет. А затем внимательно посмотрел на нее.
— Ты просто боишься заснуть, вот в чем дело?
— Я всегда боюсь засыпать. Но сейчас дело не в этом. Я не верю, что убийца уже собрал достаточно энергии, чтобы прийти за кем-либо из нас. И я не могу планировать свои видения, ты ведь знаешь. Это либо происходит, либо нет. Эта способность пассивна, помнишь? Я устала быть пассивной. Мне нужно делать что-то, Марк, что-то полезное.
— Послушай меня. Все, что в наших силах, уже делают. Каждый, кто еще может стоять на ногах в нашей группе, ищет здания или находится в управлении. Они занимаются внимательным просмотром записей о регистрации собственности. Единственная вещь, которую ты и я можем добавить к этому — это еще две пары уставших глаз. Нам обоим нужна передышка, Дани.
Она действительно не могла спорить с этой правдой, да и не хотела. Но все же тихо сказала:
— Все мои вещи остались в доме Пэрис.
— А все мои вещи здесь. Давай, я найду тебе что-нибудь, в чем ты ляжешь спать, а утром мы съездим в дом Пэрис, и ты переоденешься.
— Ты хочешь сказать, что у тебя нет никакой женской одежды оставленной ночными гостьями? Я думала, у каждого мужчины целый ящик таких трофеев.
— Выуживаешь информацию, Дани?
Она выбралась из машины, ожидая, когда он присоединится к ней на дорожке, и сухо сказала:
— Конечно, я выуживала информацию. С каких это пор я была ловка в подобных вещах?
— В подобных вещах?
Дани подумала, что ему, возможно, повезло — она действительно чувствовала себя уставшей, иначе схватила бы что-нибудь тяжелое и стукнула бы его, вместо того чтобы отвечать со всей искренностью.
— В попытках восстановления отношений. — Он уставился на нее, подняв одну бровь, поэтому она призналась: — Я действительно слишком устала, чтобы играть в игры. А это то, что мы делаем в последние дни. Не так ли?
Свет на веранде был включен, и Марк остановился около двери, держа ключи в руке, и внимательно посмотрел на нее.
— Может быть и так. Ты планируешь остаться в Вентуре в этот раз?
— Я думаю, что останусь. — Она и не осознавала этого, пока слова не сорвались с ее губ.
— Тогда, — сказал Марк, открывая дверь, — мы определенно попробуем все восстановить.
Она последовала за ним в дом, шокированная тем фактом, что он полностью переделал его. Десять лет назад это был дом, оставленный ему родителями, но сейчас он, бесспорно, принадлежал одному только Марку. В нем было совсем немного вещей — мужской и утонченный дом, выполненный в стиле Крафтсмэн[20].
— Красиво, — сказала Дани, оглядываясь вокруг.
— Ну, обстановка восьмидесятых делала дом слегка устаревшим. И мне не очень нравилось сочетание темно-зеленого цвета с розовым.
— Мне эти цвета тоже не очень-то нравятся.
Она прочистила горло, ощущая напряжение между ними. Собственное решение удивило ее, но не потому, что Дани приняла его, а потому, что, наконец, смогла сделать это.
Ха. Наша связь, как открытие двери. Я могу контролировать это, хотя раньше мне это было не доступно. Прикрывалась ли я щитом, даже не думая об этом? Или просто сдерживалась до тех пор, пока не появилось достаточно времени и энергии, чтобы разобраться с этим?
— Я знаю, сейчас поздно, — сказал Марк. — Но у меня есть немного мороженого от Смитов в морозилке. Если это по-прежнему является твоим ритуалом.
— Я до сих пор следую ему.
Они вместе вошли в ярко освещенную кухню и быстро разделили шарик лучшего домашнего ванильного мороженого в мире.
— Одно это могло заставить меня вернуться сюда, — сказала она ему.
— Мммм. А я то думал, тебя привело видение. И угроза для Пэрис.
— Я не знала, что эта угроза предназначалась именно ей.
— Думаю, на каком-то подсознательном уровне ты догадывалась, — пожал плечами Марк. — Но в любом случае, ты знала, что нечто плохое идет сюда. И ты вернулась, чтобы помочь.
Дани положила ложку на стол и пристально посмотрела на него.
— Ты хочешь знать, вернулась бы я сюда без того видения?
— У тебя появилась еще одна способность Пэрис? — поинтересовался Марк. — Ты теперь вдобавок еще и ясновидящая?
Не отвечая прямо, она сказала:
— Не нужно быть экстрасенсом, чтобы видеть очевидное, Марк. Мне нравится думать, что однажды я бы созрела — даже без видения — для того, чтобы не убегать от того, кем на самом деле являюсь. Но точно я знаю лишь то, о чем говорила тебе ранее: никто не ждет меня в Атланте. И никогда не ждал.
В течение минуты, Дани не думала, что он ответит, но затем Марк заговорил:
— У меня нет ящика, заполненного одеждой ночных гостий. Я не был монахом, Дани, но…не было никого, кого бы я захотел привести в дом. С тех пор как прекрасный ассистент покинул мое магическое шоу.
Дани не поняла, кто сделал первый шаг навстречу, это ее и не заботило. Она лишь осознала, что в то мгновение, когда его руки обняли ее, а рот накрыл ее губы, она первые за долгое время почувствовала себя дома.
* * * *
«Ночной кошмар ожил», — подумала Дани. Видение.
Запах крови вызывал тошноту. Густой, едкий дым обжигал глаза, и то, что в течение долгого времени было смутными, образными воспоминаниями, сейчас воплотилось в реальность, которая раздирала горло и мешала дышать. На мгновение она застыла.
Сон становился явью.
Несмотря на все то, что она сделала, на все, что старалась сделать, несмотря на все предупреждения, это повторялось опять…
О, черт. Только не снова.
— Дани? — Роксана, появившись из дыма, встала рядом с ней — оружие наготове, а ярко-зеленые, пронзительные глаза прищурены из-за едкого запаха гари. — Где?
Ха. Это что-то новое. Но я полагаю…
— Дани, ты — все, что у нас есть. Ты — все, что есть у них. Понимаешь? Куда идти?
