Это было больно. Несмотря на кокон, защиту и силы, которые потратила на его создание, удар я почувствовала. Словно разряд прошелся по коже, пронзая каждую клеточку моего несчастного тела. Вызывая слабый вскрик и жалобный стон.
Сжавшись в комочек, с трудом отдышавшись, я подняла голову, исподлобья взглянув на оскалившуюся девушку.
— Больно? — обманчиво ласково спросила Фая, подплывая всё ближе и осколки поплыли за ней, мерцая и сияя в свете солнца.
— Терпимо, — отозвалась я, сплюнув кровавую слюну на землю. — Ожидала от тебя большего.
— Это лишь разминка, — отозвалась она и снова замахнулась.
«Терпи, Айвири, только терпи!» — успела подумать я, с силой прижимая метку к груди и подбираясь, готовая к новой порции боли.
Но её не последовало.
Смазанное черно-белое пятно перед глазами и белые клыки, мелькнувшие в раскрытой пасти огромной ледяной полосатой кошки с длинным толстым хвостом, размером с хорошего быка. От её рёва у меня в ушах всё зазвенело.
Фая тут же отпрянула назад, поднимаясь выше и злобно шипя.
Они смотрелись вместе так странно, так чужеродно и неправильно. Кругом зелень, цветы, краски и голубое небо. А эти двое черно-белые и какие-то неправильные, чужие.
— Ты-ы-ы-ы, — прошипела Фая, бросая в него подряд три молнии, от которых зверь увернулся и снова злобно зарычал, задрав вверх морду.
В этот момент чья-то ледяная рука схватила меня за талию, а другая накрыла рот, не давая возможности позвать на помощь. Неизвестный, не взирая на защитный кокон, рванул меня на себя и потащил.
Я дернулась, забилась в чужих объятьях, пытаясь вырваться, тормозила туфельками по земле, барахталась, но силы были слишком неравны.
Правда далеко тащить меня не стали, отпустив у арки. Я резко повернулась, вставая на колени, готовая в любой момент подхватить юбку и убежать.
— Ты? — выдохнула удивленно, рассматривая Блейна, который сидел, морщась и дуя на покалеченные ладони, кожа на которых вздулась, покраснела и покрылась пузырями.
— Хорошая у тебя… защита, — сдавленно произнёс он и болезненно ухмыльнулся.
Выглядел мужчина не очень хорошо. Побледнел, покрылся испариной и в глазах медленно тлели уголки былого задора и бравады.
— Это… это я тебя так? — прошептала испугано и поползла на коленях обратно.
— Не трогай, — зашипел мужчина и дёрнулся, упираясь спиной в каменную стену. — Конечно, ты. Кто еще мог так меня изувечить.
— Я помогу, — ответила раздраженно и испугано охнула, когда над головой пролетел здоровенный кусок льда, который разбился на части в десяти шагах от нас.
Кажется, это не самое удачное место для переговоров.
Оглянувшись через плечо, я увидела, как Фая продолжала метать ледяные молнии в тигра, так, кажется, Итан называл себя. А тот подскакивал на невероятную высоту, прыгая по стенам обители и клацая зубами.
Сглотнув, я поспешно отползла к Блейну и села за ним, так же прижимаясь спиной к каменной кладке. Здесь нас достать было сложно.
— Помогла уже, — прошипел тем временем молодой мужчина со стоном откидывая голову назад. — Её спасают, а она кусается.
— Я не тебя кусала. И вообще это не я, а защита.
— Плохая у тебя защита кстати, — заявил ликан. — Она должна была меня отбросить на десяток метров, а не сжечь кожу на руках.
— Вот потом и научишь! — буркнула я, хватая его за запястье, чуть ниже волдырей. Мужчина дёрнулся, но держала я крепко. — Спокойнее, господин ликан, я помогу.
— А сможешь?
— Думаею, это не сложнее, чем вытащить осколок льда у сердца, — съязвила я.
— Огрызаешься, — довольно усмехнулся он и зашипел, когда я коснулась живительной магией его волдырей. — Больно.
— Потерпи.
Мимо нас пролетело еще два куска льда.
— Ему надо помочь, — произнесла я, не прерывая лечение.
Волдыри постепенно уменьшались, и краснота уходила.
— Именно это я собираюсь сделать, когда ты закончишь. Так что давай быстрее. А вот и подмога.
Я вздрогнула, когда из-за угла выскочило три огромных зверя: барс, медведь и дикая кошка. Бросив на нас взгляд, они пробежали мимо, сотрясая землю.
— Ну вот, — расслабившись, произнёс Блейн и закрыл глаза. — Можешь не спешить, они и без нас справятся.
— Это Фая, им надо сказать, — пробормотала я, прервав лечение и прислушиваясь к рыкам и шуму за спиной.
— Что сказать? — насмешливо поинтересовался мужчина. — Не убивайте её она хорошая? Пусть лучше она вас придушит?
— Прекрати, — раздраженно произнесла я. — Может, получится её вернуть.
— Не получится.
— Это всё ледяные демоны…
— Она сама, — вновь оборвал меня Блейн и я вздрогнула, услышав полный боли и гнева вопль.
Попыталась вскочить, но ликан меня тут же остановил, схватив за руку. О боли в тот момент мужчина явно не думал, хотя ожоги еще не прошли.
— Не надо, — сухо произнёс он и покачал головой. — Тебе не стоит на это смотреть.
— Что здесь происходит? — к нам спешила через двор настоятельница, за ней другие преподаватели.
Довольно приличная толпа.
— Вам тоже не стоит на это смотреть, — тяжело поднимаясь, произнёс Блейн.
— Айвири, что происходит? — требовательно спросила настоятельница.
— Фаю обратил демон и она украла осколок, — ответила я, тоже поднимаясь.
Как же мне хотелось обернуться и посмотреть, что же там происходит за аркой, но мужчина не давал, перегородив собой обзор.
— Но это невозможно. Никто и никогда не пройдет священные врата с холодом в сердце, — возразила женщина.
— Совершенно верно. Она и не проходила и обращения не было. Осколок ваша девица сама взяла, — вдруг произнёс Блейн, встревая в наш разговор, — по собственной воле.
Еще один вопль раздался над замком и тут же замолк, захлебнувшись в собственной крови. Послушница внутри меня требовала броситься к ней, оказать помощь. И я буквально заставила себя стоять на месте и не двигаться.
— Вот и всё.
— Вы убили её? — ахнула сестра Агата и сложила руки в молитвенном жесте. — Убили Фаечку?
— А что? Вы бы предпочли, чтобы она убила вас? Поверьте, ваша Фаечка была на это способна, — усмехнулся Блейн.
— Прекрати запугивать их, — сухо сказал появившийся Итан.
За его спиной неподвижными статуями застыла тройка из связки. В красно-синих разводах на одежде и кусочками льда, которые быстро таяли под палящим солнцем.
— Как всё прошло? — поинтересовался Блейн.
— Грязно, — отозвался он и взглянул на настоятельницу. — Мы всё убрали и зачистили. Но советую сутки там не ходить. Закройте двери и загородите здесь всё. Земля должна отдохнуть. Для неё это тоже испытание. Лучше завтра на рассвете провести обряд очищения.
— Лэр Ларкас, — повысив голос, произнесла пожилая женщина. — Извольте объясниться. Что произошло? Почему?
— Позже, — покачал головой он и перевёл взгляд на меня. — Нам надо поговорить.
— Х-хорошо, — вытирая ладони, о ткань юбки, отозвалась я. — Когда?
— Сейчас. За мной, — произнёс Итан отрывисто и бросил быстрый взгляд на друга. — Блейн, как руки?
— Уже лучше.
— Хорошо.
Меня тут же взяли в кольцо. Ларкас впереди, Феб и Калеб по бокам, Джилия и Блейн сзади. И так под конвоем меня увели в крыло ликанов.
— Садись, — грубо произнесла Джил, подталкивая меня к одной из лавок.
Происходящее так вымотало меня, что я даже не особо сопротивлялась. Села, положив руки на широкий дубовый стол и взглянула на Итана, который сел напротив меня.
— У тебя кровь, — произнесла тихо, указывая на щеку, на которой алела алым небольшая царапина.
Скорее всего один из осколков попал. А ведь, если бы не быстрота реакции, то его могло и убить.
— Пройдет.
— Ты слышал? — Блейн прошелся мимо нас и сел в углу на лавке, откинувшись и вытянув вперёд длинные ноги. — Хранительница у нас.
— А я думал, что мне послышалось, — добавил Феб, присаживаясь слева от меня.
— Да какая из неё хранительница, — фыркнула Джил, вставая за спиной Итана.
