- А кто директор? Фамилия? – зажав трубку между плечом и ухом, быстро нахожу листок бумаги для заметок и ручку.
Я готова записывать данные, но редактор почему-то медлит.
- Игорь Владимирович? – тяну я с подозрением. – А почему вы вызываете меня из филиала в город? Разве некого отправить из вашего штата?
- Ах, да, - спохватывается он. – На месте, все на месте узнаете. Нам позвонили в редакцию и попросили именно вас, причем назвали по псевдониму, которым вы подписаны в рубрике «Синдром первого свидания».
- Я ведь больше месяца туда не пишу, - хмурюсь я, откладывая ручку.
Мне не нравится сложившаяся ситуация и все эти тайны, и я всерьез намерена отказаться от неоднозначного задания. Если это возможно, конечно.
- Так мы же впрок статьи готовили, - невозмутимо парирует Ленский. – Последняя как раз вышла на днях. После этого выпуска и поступил звонок. В общем, понравились ваш стиль и подача материала…
- Ох, Игорь Владимирович, я даже не знаю, - честно выдыхаю я.
- Да что тут думать, собирайтесь! – по-доброму смеется редактор. – Я же вам самого главного не сказал! Мы хотим перевести вас из филиала в главный офис. А здесь, сами понимаете, зарплата выше, премии, полный соцпакет…
- Я согласна, - вырывается прежде, чем я успеваю совладать с собой.
Разберусь с этим тайным директором, да еще и такое интервью ему «забабахаю», что сам от себя в восторге будет!
Хорошая зарплата и социальная поддержка – это то, что мне сейчас нужно! Да и в город вернусь, ближе к универу. Встречусь с братом, проверю, как он, ведь в последнее время Георгий почему-то немногословен в соцсетях. Единственное, не хочется с мамой пересекаться. Но одно дело ползти к ней с просьбой о помощи, а совершенно иное - появиться как самодостаточная женщина.
Да, решено! Надо удержать эту синицу в руках.
- Хорошо, - приведя эмоции в норму, спокойнее продолжаю я, а редактор на том конце провода вздыхает с облегчением. – Я могу завтра с утра приехать…
- Нет, сегодня. Сейчас, - кашляет в трубку. – Мы за вами такси отправили. С вашим редактором я уже все обговорил, - и быстро отключился.
Некоторое время не отнимаю трубку от уха, слушая мерзкие гудки, а сама мысленно прогоняю в голове наш разговор с редактором, будто на репите. Снова и снова.
Мозг цепляется за отдельные факты, но никак не может сложить их в единую картину. Всему виной усталость и мое самочувствие. В итоге, решаю разобраться во всем на месте.
Глава 3
Несколько часов спустя
Родной город встретил меня скользким асфальтом и метелью. Тем не менее, плотно укрытый белым, поблескивающим в лучах закатного солнца, снежным покрывалом, он выглядел еще красивее, чем когда я отсюда уезжала.
Все вокруг было таким сказочным и чистым, что я невольно залюбовалась. Город словно собирался начать все с нового листа, совсем как я.
Выйдя из такси, вдохнула морозный воздух и укуталась в пуховик, прячась от пронизывающего ветра. Надо поспешить скрыться в теплом помещении, а то не хватало мне еще заболеть. Нельзя!
Мельком взглянула на припорошенную снегом вывеску образовательного центра и застыла, как ледяная фигура.
На табличке вычурным шрифтом было выведено название «Ангел». В сознании сразу пронеслась вереница ассоциаций и воспоминаний, от которых закололо в сердце.
Сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, пытаясь совладать с внезапно нахлынувшими чувствами.
Не глупи, Лина! Не все в этом мире крутится вокруг тебя!
С этими мыслями распахнула подмерзшую дверь – и окунулась, наконец, в спасительное тепло. Успела лишь сбросить верхнюю одежду, промокшую от подтаявшего снега, как мне навстречу с визгом вылетел… Георгий. Чуть не сбив меня с ног, крепко обнял.
- Лина! Ты все-таки приехала, - воскликнул он.
Аккуратно отстранила брата и присела напротив него. Со смесью шока и удивления осмотрела его с ног до головы, будто не до конца верила, что он настоящий, а потом чмокнула в щеку.
- Привет, как ты? Мать отдала тебя в этот центр? – я нахмурилась. – Тебе самому здесь нравится? – произнесла настороженно, приводя себя в полную боевую готовность.
Я же просила родителей не давить на Георгия! Неужели люди ни капельки не меняются? Мать так и не осознала, что потеряла меня из-за своей гиперопеки?!
Я была уже на грани взрыва, особенно если учесть, что в последнее время и так нервы шалят, но брат мгновенно развеял мои опасения.
- Мне здесь очень нравится, - с сияющей улыбкой прощебетал он. – Я же у Вилена занимаюсь!
Радости Георгия не было предела, а я просто уставилась на него, растерянно моргая. Даже уточнить ничего была не в состоянии.
- Я не мог сказать тебе раньше, - виновато пожал плечами брат. – Вилен сказал: он сильно тебя обидел, и ты не приедешь, если узнаешь, что этот центр принадлежит ему. Он хотел приехать за тобой сам, но ты не оставила никому адрес, даже мне, - опустил глаза и губы надул. – Но ты же простишь его, Лин? Очень надо простить! – умоляюще посмотрел на меня. – Ну, пожалуйста.
- Я давно его простила, - шепнула чуть слышно.
Устремила взгляд в зал и почувствовала, как глаза пощипывает от навернувшихся слез. Потому что к нам медленно, но уверенно направлялся Вилен. Его взгляд цвета зимнего моря не говорил мне ровным счетом ничего, как и напряженная поза. На мужчине привычные джинсы и свитер. Здесь, в собственном образовательном центре, Вилен оставался собой и даже не собирался изображать делового директора, упрятанного в костюм. Мне всегда импонировали его искренность и непритворность, способность быть настоящим вопреки всему. Наверно, потому что этих качеств мне самой не хватало.
Прикрыла глаза, чувствуя, как по щекам медленно ползут одинокие слезинки. В мыслях калейдоскопом промелькнули картинки нашего с Виленом прошлого. Чувства оголились, а вместе с ними вернулась и боль. Словно и не было этого месяца работы над собой. Расклеилась, стоило лишь мельком увидеть любимого. Кажется, я безнадежно одержима им…
С трудом собрала рассыпавшееся на мелкие осколки сознание – и распахнула глаза, на этот раз смелее взглянув в лицо своей судьбе. Поднялась и сделала пару шагов навстречу. Мы просто поговорим, а потом, возможно, опять расстанемся навсегда. Но я готова к любому исходу! Я сильная и справлюсь со всем!
Боковым зрением заметила мелькнувшую мимо фигуру, а следом слуха коснулся знакомый голос, но от интонации меня передернуло.
- Вилен Сергеевич, - пропела мать, а это была именно она. – Как вел себя Георгий? Все прошло хорошо? Домашнее задание? Я обязательно проверю…
Вилен молча поднял палец вверх, и Изольда притихла. Я чувствовала, что это его маленькая месть.
- Все в порядке, Изольда Генриховна, - холодно произнес он. – И не нужно проверять Георгия, он все выполнит сам…
- Да-да, как скажете, - кивнула и замахала руками.
Вилен смерил ее напряженным взглядом, а потом вздохнул и снисходительно улыбнуся, покачав головой, словно перед ним сейчас стояла нерадивая ученица, которая плохо подготовилась к уроку, но за старания получит слабую троечку. Интересно, давно они так общаются?
Помедлив, Вилен кивнул в мою сторону, обращая внимание Изольды на то, что здесь находится ее дочь, умело проигнорированная и незамеченная ею.
Мама развернулась и мгновенно спала с лица, побледнела. Ее губы задрожали, а из глаз брызнули слезы. Я никогда не видела мать такой… настоящей и разбитой.
Они приблизилась ко мне и молча заключила в объятия. Отвечать я не спешила. Я не готова простить ее… пока что… Увернулась я и от попытки мамы чмокнуть меня в щеку. Она ведь никогда не баловала меня материнской лаской, разве что напоказ. Не стоит и начинать…
