- Ты как? У тебя все хорошо, доченька? – отстранившись, шепнула мама надрывно.
- Отлично все, - бросила я коротко. – Как видишь, выжила без вашей опеки, - не удержалась от колкости.
- Прости, - всхлипнула мама и отошла от меня, понимая, что дальнейший разговор бесполезен.
Изольда бросила взгляд на хмурого Вилена – и со словами «не буду вам мешать» поспешила удалиться, увлекая за собой Георгия.
Была ли я рада увидеть мать? Да!
Чувствовала ли боль и обиду при этом? Еще сильнее, чем прежде…
Готова ли я сделать шаг к примирению? Со временем…
А сейчас… Подняла затуманившийся взгляд на Вилена и на секунду задержала дыхание.
Глава 4
- Так это вы – директор центра, Вилен Сергеевич? - произнесла спокойно и немного надменно.
От моего холодного тона мужчина стал мрачнее. Он в принципе изменился за этот месяц. Сейчас Вилен казался уставшим, обреченным и бесконечно виноватым. Не было ни привычной ухмылки, ни огонька в глазах. Он просто потух…
Впрочем, сомневаюсь, что я выглядела лучше, бледная и замученная от нервов и плохого самочувствия. Но главная причина в том, что я медленно погибала без Вилена. Все эти дни…
Зачем мы сделали это друг с другом?
- Да, теперь я не так безнадежен для семейной жизни, - попытался Вилен отшутиться, но прозвучало с налетом горечи.
Ведомый внезапным порывом, протянул ко мне руку, но тут же отдернул, сжимая в кулак. Я, в свою очередь, тоже не спешила идти на сближение. Сложно. Я не знала даже, с чего начать.
- Вам нужно интервью, Лина Свободная? - назвал он меня по псевдониму, отчего по коже прошлись холодные мурашки.
А сам сложил руки на мощной груди и не отводил от меня прищуренного взгляда. Понять его чувства было сложно, как и предугадать, как он поведет себя.
- Мне нужен ты, - все тем же ровным тоном хмыкнула я, заставив Вилена закашляться от неожиданности, но после заметно расслабиться.
Я не видела смысла играть с ним, строить из себя обиженную брошенку или требовать извинений. Мы оба виноваты. Причем я сама разрушила все своей нерешительностью, а он, несмотря ни на что, в очередной раз захотел меня вернуть.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что меня вызвали сюда по просьбе Вилена. Видимо, он прочитал мою статью об Уильяме в журнале. И решил встретиться. Поэтому и знает мой псевдоним.
- Я видел твою статью об Уилле, - подтвердил мою догадку мужчина.
- Да, я поняла. Ты по ней и нашел меня, - кивнула я. – Опять ревнуешь к самому себе? – не удержалась от укола.
- Нет уж, хватит, - захохотал блондин, и от его смеха в душе разлилось давно забытое тепло. – Стоит отдать должное, ангелочек, на этот раз ты действительно хорошо скрылась.
От его тихого «ангелочек» сердце пропустило сразу несколько ударов, а в глубине души зажегся огонек надежды, что все еще можно вернуть.
- Что? Нет! – улыбнулась в ответ. – Я все время была у вас под носом, в паре часов езды отсюда.
- Хочешь что-нибудь спрятать, оставь это на виду, - подмигнул мне Вилен, совсем как раньше.
- Я не хотела, - опустила взгляд. – Так получилось, - тяжело вздохнула. - Ты когда вернулся?
- Меньше месяца назад, когда узнал, что отец развелся, - хмыкнул как-то неоднозначно. – Да уж, навела ты шороху, ангелочек.
- Извини, я… - виновато закусила губу.
- Я искал тебя все это время, - серьезно, с налетом грусти и обреченности признался Вилен. – Боялся, что не успею. Что не простишь. Или что наделаешь глупостей без меня, - добавил тише. - А ты вместо этого устроилась на работу, как и мечтала.
Протянул руку и как бы невзначай убрал промокший от снега локон с моего лица. А потом тут же убрал ладонь. Все еще наказывал себя.
- Мне предложили перевестись в город, дали должность в редакции и зарплату хорошую, - не выдержав, похвасталась я, потому что кто еще, как не Вилен, мог искренне порадоваться моим успехам.
- Я знаю, - выпалил он и тут же осекся.
- Это ты на моего редактора повлиял? – ахнула я и уперла руки в бока.
- Эй, спокойно, - игриво выставил перед собой ладони, словно защищаясь. – Просто капельку помог ему принять правильное решение. В конце концов, могу же я хоть раз в жизни злоупотребить положением сына дипломата. Тем более, не для себя же старался, ну! – подмигнул мне, окончательно растопив не только мое сердце, но и всю меня.
Неожиданно приняв серьезный вид, Вилен приблизился ко мне вплотную, обхватил лицо руками и прижался своим лбом к моему.
- Моя девочка, ты так повзрослела, - совершенно искренне прошептал он. - Иди ко мне, ангелочек.
Переложил ладони на мой затылок, зарываясь пальцами в волосы. Притянул меня к себе и обнял, вынуждая обхватить его широкую талию руками и уткнуться носом в грудь, вдыхая запах родного мужчины.
- Прости, я был так груб с тобой, - выдохнул виновато мне в макушку. - От злости и ревности наговорил столько гадостей, - крепче сжал в своих медвежьих объятиях. – Прости, ангелочек. В действительности я так не считаю...
Чуть отклонила голову, чтобы встретиться с Виленом взглядом.
- Нет, ты был прав тогда. Прав во всем, - затараторила я, боясь опять не успеть сказать нужные слова. - Кроме одного. Я действительно люблю тебя! Несмотря на то, кем ты являешься, и…
Договорить мне не дали, запечатывая рот поцелуем, голодным и жадным. Не таким, как раньше, а со вкусом горечи и надежды.
- Я люблю тебя, ангелочек, - выпалил Вилен, с трудом оторвавшись от моих губ. – Не знаю, о чем вообще думал, уезжая. Едва не подох без тебя.
Ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, обвел взглядом лицо и нахмурился.
- Ты выглядишь такой уставшей, бледной. Я виноват в этом? – произнес обреченно. – Прости, ангелочек, - в который раз повторил он и поцеловал меня в лоб.
- Это не усталость, - только и смогла выдавить из себя я.
Спрятала взгляд и закусила губу. Я обязана рассказать Вилену обо всем, чтобы строить новые отношения на искренности. Но не знала, с чего начать. А еще боялась его реакции.
- Ты заболела? – взволнованно отозвался мужчина.
- Не совсем, - протянула я, но от этого Вилен стал только мрачнее. - Кое-что случилось со мной, пока мы были не вместе. И я не знаю, как ты отреагируешь на мое решение. Я была уверена, что ты больше никогда не вернешься, поэтому сделала этот сложный выбор самостоятельно…
- Все же успела что-то натворить без меня? – перебил меня обеспокоенно.
- Можно сказать и так… - задумчиво пролепетала я, ощущая, как Вилен сжимает мои плечи. – Я должна признаться тебе кое в чем. Но не здесь…
Глава 5
Я была шокирована, когда Вилен привез меня к дому своего отца. Невозмутимо пикнул брелком, дожидаясь, пока бордовые ворота с головой льва автоматически откроются, и въехал во двор. Уверенно занял свободное место на парковочной площадке, которое словно его и ожидало, вышел из машины и галатно распахнул пассажирскую дверь, выпуская меня.
Я прокашлялась и многозначительно посмотрела на Вилена. В ответ он лишь ухмыльнулся и протянул мне руку, которуя я приняла с готовностью.
- Я же говорил, ты шороху навела, - хохотнул мужчина, а я непонимающе хлопнула ресницами. – Идем в дом, ангелочек. Я не хочу, чтобы ты мерзла.
Покорно ступаю по припорошенной снегом плитке, вспоминая, как совсем недавно бежала по ней за Виленом, застревая каблуками в зазорах, как ревела, сидя на ее холодной поверхности. Как за один проклятый вечер потеряла здесь все – и умерла, чтобы потом возродиться вновь, правда, совсем другой…
Щеки холодит от стекающих по ним слез, сердце выскакивает из груди. Не выдержав, я резко останавливаюсь на крыльце и разворачиваюсь к Вилену. Он всматривается в мое заплаканное лицо недоуменно и взволнованно.
- Ангелочек? – тихо окликает и проводит ладонами по моим плечам.
