его дядя.
— Рад, что ты позвала меня. — Гарорд не сводил с меня взгляда, и голос стал мягче. — На самом деле я ждал этого. Мне тоже есть, что сказать. Но я смогу сделать это только в мире Теней. Если, конечно, Хан тебя отпустит.
Я растерянно покосилась на оборотня. А он поднял руку и, демонстрируя указательный палец, на котором навсегда осталось кольцо брачных рун — символ нашего необычного и неразрывного союза.
— Я не возражаю, брат. Ведь Тина тебе такая же жена, как и мне.
— Спасибо. — Гаро кивнул брату и протянул мне руку. — Идём, моя Королева.
Встав с пледа, я подошла к тёмному кругу теневой магии. Затем повернулась к Хану, улыбнувшись, послала воздушный поцелуй и шагнула к моему Королю в мир Теней.
Кольцо теневой магии перенесло меня в уже знакомый коридор. Именно здесь находилась комната, в которую меня когда-то поселил Арлеус ди Торвус.
Едва я успела подумать об этом, как рядом со мной прямо из пустоты появился Гаро.
— Тина, милая, я так рад тебя видеть. — Он стиснул меня в объятиях и быстрым мимолётным поцелуем коснулся губ.
— Нам с Ханом тоже очень тебя не хватает, — призналась ему. Но продолжить обсуждение этой темы я собиралась позже. Сейчас меня больше интересовало, зачем я понадобилась Гарорду. — Что ты хотел сказать мне? И почему именно здесь?
Гаро выглядел очень довольным и прямо-таки светился от радости.
— Потому что я хотел кое-что показать тебе. Вернее кое с кем познакомить. Идём.
Не дожидаясь моего ответа, он взял меня за руку, а другой рукой открыл дверь в комнату, которая когда-то ненадолго была моей.
Я увидела женщину.
Стоило нам с Гаро переступить через порог, и она тоже шагнула навстречу.
Женщина была молода и очень красива. Густые чёрные волосы блестящими пружинками спускались почти до её талии. На губах застыла чуть заметная улыбка.
Мне показалось, что знаю эту женщину, хоть никогда раньше её и не видела.
Я подняла взгляд выше, и наши с ней глаза встретились…
Это были глаза Гарорда. Светло-серые и слегка насмешливые, с таившимися где-то в глубине холодными стальными отблесками.
— Тина, милая. Я хочу познакомить тебя с Малиссой Торвус. Моей матерью. — Гаро обнял меня за талию, притянул ближе и посмотрел на Малиссу. — Это Тина. Моя Королева и моя жена.
Несколько мгновений все мы трое молчали, глядя друг на друга. Затем мать Гаро, словно очнувшись, заключила нас в объятия.
— Очень рада познакомиться с тобой, Тина. Гаро так много всего о тебе рассказывал.
Я не знала, как относиться к этому знакомству с внезапно обретённой свекровью и тем более к её объятиям.
Она тискала меня так горячо и любовно, как будто я была для неё самым родным существом. А я всё это время думала, что же именно Гарорд мог поведать обо мне женщине, которая советовала ему убить меня ради убийства Арлеуса ди Торвуса.
— Мне казалось, вы уже были знакомы со мной раньше, — не удержалась я от язвительного замечания. — По крайней мере, так написано в письме, которое вы оставили для Гаро.
На её лице появилось удивление и недоумение одновременно. Малисса Торвус то ли не сразу поняла, о чём именно шла речь, то ли была поражена тем, что её сын открыл мне эту тайну.
— Ах, да, письмо… — Она выпустила нас с Гарордом из родственных объятий. — Совсем о нём забыла. Уходя от оборотня Динира Бахаса, я написала письмо для сына. Гаро должен был получить его в день своего совершеннолетия.
Я пронзила её пристальным взглядом. Малисса мне не нравилась. Я не могла объяснить свою неприязнь к ней. Но мои чувства были связаны не только с тем, что она использовала меня ради убийства своего брата.
Было что-то ещё.
Что-то недоступное пока моему пониманию.
— Вы знали мою мать? — почему-то спросила я у неё. И тут же почувствовала, как напрягся обнимавший меня Гарорд.
— Пожалуйста, говори мне «ты», — мило улыбаясь, попросила свекровь. — И нет, я не знала её. Когда я нашла тебя, ты была совсем одна. Ощутив в тебе Тень моего брата, я сразу догадалась, кто ты. Ведьма, избранная на роль будущей Королевы. Ты была опасна и могла освободить его. Но ты же была и его погибелью. — В голосе матери Гаро зазвенели холодные металлические нотки. — Ты могла пригодиться, чтобы однажды уничтожить моего брата. После передачи тебе моей магии, моя верная служанка стала твоей ведьмой-хранительницей. Она скрывала твой магический дар, пока была жива.
Я слушала Малиссу и понимала, что она говорила о женщине, которую я считала бабушкой.
Это было неприятно. Спустя столько лет узнать, что вся моя жизнь была насквозь пропитана ложью. Что бессмертный псих и бессмертная стерва распланировали не только мою жизнь, но и мою смерть. А единственная, кого я когда-то искренне любила, была лишь прислугой, приставленной, чтобы присматривать за мной…
— Арлеус ди Торвус показывал мне могилу… — вспомнив сейчас тот день, я вспомнила и то, что не слишком поверила в смерть своей свекрови. — Выходит, это был морок?
До меня отчего-то только сейчас дошло очевидное. Малисса ведь тоже должна была быть бессмертной. Это бессмертие, похоже, всем Торвусам давала родовая магия.
— Видишь ли, Тина. — Мать Гарорда развернулась, отошла на несколько шагов и устало опустилась на край кровати. — Я отдала тебе почти всю свою магию, оставив себе лишь малую её часть. Только чтобы хватило вернуться в мир Теней. Без магии я была бесполезна для Арлеуса, потому что не могла выйти даже сама, не то что вывести его. Он забыл о моём существовании и занялся поисками Кубка и новой Королевы. Но со временем я заметила, что моя магия начала восстанавливаться. Тогда я и создала морок — свою могилу. Сама же ушла глубоко в темноту мира Теней и всё время скрывалась там. Пока меня не нашёл Гаро.
Я хорошо помнила тот день, когда бывший Король Теней привёл меня на могилу своей сестры. Я помнила, как на миг мне тогда показалось, что фигурка девушки на надгробии пришла в движение. Именно это натолкнуло на мысль о мороке.
Но неужели Арлеус ди Торвус не понял, что сестра обманула его? Или он не искал её просто потому, что уже знал обо мне?
— Малисса. — Я чуть пошевелилась в объятиях Гарорда, но он лишь сильнее прижал меня к себе. — А разве твой брат не должен был почувствовать родственную магию?
Малисса взглянула на меня, изогнув брови, а потом почему-то засмеялась.
— Должен был. Но как у тебя
