— Карфаген, — тихо пробормотала я.
— Ты сказал посланники, во множественном числе, — вмешалась Линдси. — Есть и другие, подобные тебе?
— Нас много, хотя наши роли уменьшены. Наша магия стара, и наши пути стары. Мы не являемся частью этого мира, не так, как когда-то были.
И Малефициум? — спросила я.
— Когда люди стали страдать от разрушений, они называли их магами, которые отделили добро от зла, и поместили его в сосуд, который сдержал бы их. Малефициум, книга, была создана, чтобы сдержать зло, которое они выделили. Но это не просто вещь. Сила.
— Что это было? — тихо спросила Линдси, замерев под впечатлением от истории.
Внезапно, все обрело смысл. Ну, большая часть.
— Это были они, — сказала я. — Падшие ангелы. Малефициум был создан, чтобы отделить добро и зло, а они думали, что падшие ангелы были злом. Это означает, что Малефициум был создан для того, чтобы держать в себе падших ангелов. Доминика и других.
— Маги не знали, как убить их, — сказал Сет, — поэтому они решили запереть их на вечность.
По крайней мере, пока не вмешалась Мэллори. Ее заклинание в шахте — что она пыталась сделать?
— Это было заклинание вызова, — ответила Линдси. — Вероятно, что она кого-то вызывала.
Но я покачала головой. — Малефициум не освобождал Доминика. Он не выскакивал из книги. Он отделился от Сета.
— Вот почему вы выглядите одинаково? — спросила Линдси.
Сет был грустным. — Нет, — сказал он. — Боюсь, ответ намного проще. Посланники справедливости и мира всегда рождаются парами. Это природный способ сохранить баланс в мире.
Магический мир был на большом противовесе. Добро и зло. Темнота и свет. Причина первой попытки Мэллори высвободить Малифициум в мир, вызвало столько хауса в
Чикаго именно потому, что темная и светлая магия брошены в неисправном состоянии. И люди думали, что все о магии просто сказки и простые истории. Вряд ли они знают.
— Вы близнецы, — сказала Линдси. — Реальные близнецы.
— Мы были. Есть, — поправился он, в выражении его лица притаилось отчаянье. — Хотя он и я-очень разные существа. Мы всегда были.
Прежде, чем любой из нас смог среагировать, двери открылись. Там стоял Этан, за ним
Джульета и Люк. Пробужденная магия заполнила воздух, и у Этана появился огонь дьявола в глазах.
Он направился к Сету, его шаги были длинными и определенными. Его волосы высвободились от ленты, и они текли вокруг его лица, когда он двигался, он был воином, идущим на сражение.
— Этан, — сказала я, но он бросил на меня приглушающий взгляд. Внешний вид Мастера вампиром мог сравниться у меня только с раздражением от незваного гостя на его сборе в
Доме.
Он схватил Сета за плечи и толкнул его назад. Сет споткнулся, но остался на ногах, и смотрел на Этана с одинаковой интенсивностью, но с гораздо меньшей ненавистью.
— Ты ищешь драку, Тейт? Потому что я покажу тебе бой.
О, Боже. Этан не знал, что это был не Доминик, человек, который пытался меня убить, и он был готов к битве.
— Ты бы убил ее, черт побери. Понимаешь ли ты, это?
Глаза Сета расширились и он перевел взгляд на меня. — Мерит?
— Я в порядке, — сказала я, перемещая глаза между ним и Этаном. — Этан, это Сет. Не
Доминик.
— Мерит видит между ними разницу, — сказала Линдси.
Но ни Этан, ни Сет были не готовы слушать, они оба были слишком завернуты в своих эмоциях. Этан думал, что человек, который пытался убить меня был здесь снова. Сет, который знал меня, когда я была ребенком, только что узнал, что его брат-близнец пытался убить меня.
— Это не выдержит, — сказал Этан.
— Он сделал тебе больно? — спросил Сет.
— Доминик решил, что я прервала его работу. Он держал меня на солнце. Но сейчас я в порядке.
Сет посмотрел в ужасе, но повернулся к Этану.
Слова, наконец-то, как показалось, вытащили Этана из его ярости. Грудь вздымалась, он провел рукой по волосам, затем связал их и отошел от нас. Всего в нескольких футах от него, но достаточная дистанция. Достаточно место для него, чтобы подумать.
Он не подошел ко мне. Он даже не встретился со мной взглядом.
Мой живот скрутило узлом от беспокойства.
— Линдси? — спросил Этан — Ты позволила этому человеку войти в наш дом?
Она с волнением посмотрела на меня, и я ей кивнула. — Это Сет, — сказала она. — Мерит считает, что может увидеть разницу между ними.
Этан посмотрел на меня, его выражение лица было не читаемым. — Она может?
— Я могу. Но он может доказать это лучше чем я, — сказала я.
В конце концов, я видела фотографии в Кантор Скролл. Существовало одно различие между ангелом и демоном, даже если они не были нормально видны.
Я посмотрела на Сета. — Покажи им.
Сет на мгновение взглянул на меня, обдумывая просьбу, затем посмотрел на Этана.
— Я могу доказать то, кем я являюсь.
Он расстегнул верхнюю пуговицу своей рясы, затем продолжил расстегивать их вниз, пока все не оказались расстегнуты. Он носил простые черные штаны и футболку под ним.
Он уронил рясу на пол, затем стянул футболку через голову. Его груди была хорошо разрезана мышцами, но это не было привлекательно, особенно здесь.
— Отойдите, — сказал он, и мы отошли, отступая все дальше от него. Он закрыл свои глаза и приподнял плечи.
Я знала, что произойдет, но это не уменьшило эффект, который я наблюдала.
Со свистом в воздухе, он развернул свои крылья. Как у Доминика, они были, как минимум, двадцать футов от кончика до кончика. Но в отличии от Доминика, крылья Сета были перистыми и белыми. Верхние перья были радужными и пушистыми, а длинные и прямые перья ниже были острыми и четкими. Его перья образовывали дугу вдоль верхней и нижней точках на краях, которые блестели, как опалы.
Запах лимона и сахара наполнил комнату, сахар — печенье — запах тысячелетнего ангела в двадцать пером веке Чикаго.
— Они красивы, — сказала я. Но ни раскрытие его крыльев, ни чувства не убрали завесу грусти в его лица. Сет выглядел, одним словом, замученным. Как будто смущаясь того, что он сделал, он снова спрятал свои крылья.
— Я сожалею, — сказал Этан, но Сет покачал головой
— Он брат-близнец Доминика, — объяснила я. — Сет, Ангел. Доминик- демон. Родились вместе, но с разной ролью в мире. Малефициум был создан, в частности, в качестве тюрьмы для Доминика и других, подобных ему.
— Так значит, Доминик был внутри Малефициума? — спросил Этан. — Как тогда он отделился от тебя?
Он повернулся, чтобы натянуть футболку через голову. Его крылья, очевидно магические в природе, просто исчезли.
