знала, какие слова могли наладить наши отношения.
Тишину нарушила небольшая компания девушек, которые собрались у соседнего столика. Я посмотрела в их сторону и заметила Фейт, Джесси и Мари с двумя девчонками из школы. Они громко болтали и хохотали, создавая столько шума, чем привлекли к себе недовольные взгляды других посетителей.
Фейт не сразу заметила нас, но когда увидела меня, то ее улыбка моментально исчезла. Остальные девчонки проследили за ее взглядом и, перестав смеяться, с прищуром взглянули на меня. Их неубедительная попытка запугать меня оказалась настолько смехотворной, что я чуть не разразилась от смеха. Если бы они только знали, с чем я столкнулась за последний месяц, то прятались бы у себя под кроватями. Иногда я задавалась вопросом, стоит ли мне так делать? Я пялилась на них в ответ, пока девчонки, одна за другой, не отвернулись, чтобы пошептаться между собой.
– Нам пора. Аппетит пропал.
Мы подхватили подносы и отнесли их к ближайшему мусорному баку. Я указала на уборную.
– Встретимся у выхода.
– Хорошо, – ответил Питер. Роланд просто кивнул.
В пустующей уборной я помыла руки и, опершись ладонями о раковину, склонилась к зеркалу. Никогда раньше я не обижала друзей, никогда не видела, чтобы они смотрели на меня с сомнением. Я сглотнула ком, подступивший к горлу. «А что, ты думала, случится, когда они выяснят, что ты лгала им?»
Я должна была найти способ все исправить. Возможно, пришло время поведать обо всех своих секретах. Теперь, когда я знала об их сущности, не существовало никаких причин скрывать от них что-то. Реми предупреждал, что опасные люди попытаются использовать мои способности в собственных целях, поэтому мне нужно держать их в секрете. Но мои лучшие друзья никогда бы так со мной не поступили. Я знала их секрет, а они должны были узнать мой. На самом деле, я даже хотела, чтобы они узнали. Нужно придумать подходящий способ, как рассказать им о моей силе, продемонстрировать ее. Не сегодня, но очень скоро.
Когда я вышла из уборной, мне намного полегчало. Увидела Роланда и Питера, поджидающих меня у больших стеклянных дверей, и на моем лице растянулась улыбка, как только я представила выражение их лиц, когда раскрою им свои способности. Что бы они сказали, узнав про Реми или о том, как меня посетила Эйна? Как только я обо всем расскажу им, друзья больше никогда не усомнятся в моем доверии к ним.
Мои счастливые мысли оборвались, когда ледяная жидкость потекла по моему плечу и левой руке. Я ахнула при виде оранжевого пятна, расползающегося по моей светло-голубой куртке, и подняла взгляд на самоуверенное лицо Фейт и пустой стакан из-под смузи в ее руке.
– Ой, мне так жаль! – воскликнула Фейт без какого-либо намека на искренность. – Ты врезалась прямо в меня. Лучше смотри, куда идешь.
Чудовище в моей голове с ревом ожило, требуя немедленного возмездия. Я до боли стиснула зубы, и только огромная сила воли удерживала меня от того, чтобы не содрать ухмылку с ее лица. Образы окровавленного лица до сих пор преследовали меня, поэтому я не позволю демону снова воспользоваться мной. Как бы я ни ненавидела Фейт, она – человек, и мне нужно быть осторожной, чтобы не навредить ей.
Фейт взглянула на охранника, наблюдавшего за нами от входа, и ее губы радостно дернулись, – она, видимо, решила, что он и есть причина моего бездействия. Позади нее щебетали и наслаждались происходящим другие девушки.
Задев ее плечом, я прошла мимо, чтобы взять салфетки в ближайшей закусочной. Блондин за прилавком наградил меня сочувствующей улыбкой и протянул стопку бумажных салфеток. Я схватила пригоршню и стала оттирать слизистую жидкость, стекающую по руке.
– Что? Никакого остроумного ответа на этот раз? – прозвучал за мной ядовитый голос Фейт.
Я взяла еще салфеток, чтобы вытереть смузи с джинсов.
– Мне нечего тебе сказать, Фейт.
– Еще бы. Неудачница. – Она вытянула пустой стакан из-под смузи. – Думаю, возьму еще один. Первый оказался так хорош.
Я опустила взгляд на ее талию.
– Может, ненадолго завяжешь с ними. В этих штуках полно лишних калорий.
Фейт открыла рот, хватая воздух, словно выброшенная на берег рыба. Парень за кассой фыркнул от смеха, и она бросила на него испепеляющий взгляд. Она развернулась, ударив меня по лицу своими светлыми волосами, и ушла.
– В чем, черт возьми, ее проблема? – спросил парень.
– Не обращай внимания. Она злится из-за своего парня.
Он оперся на столешницу, и его глаза блеснули любопытством.
– Ты встречалась с ее парнем?
– Ага, еще чего. – Я скомкала мокрые салфетки и отдала их парню, чтобы он выбросил. – Сломала ему нос.
Осмотрев испачканную, мокрую одежду, я поморщилась. Я ничего не могла с этим поделать, пока не вернусь домой. Я присоединилась к Роланду и Питеру, которые стали свидетелями инцидента и едва сдерживали ухмылки.
– Ни слова, – предупредила я, когда мы проходили через автоматические двери.
Я не удивилась, увидев перед входом в торговый центр Николаса, прислонившегося к мотоциклу. Хотя бы на этот раз он остался на улице. Мы прошли мимо него к машине, и его брови взлетели вверх, когда он заметил оранжевое пятно на мне. Мне показалось, уголок его рта дернулся вверх, и в тот момент я готова была надрать ему задницу, если он засмеется.
– Что? Думаешь, с вампирами тяжело? – фыркнула я, проходя мимо него. – Попробуй связаться с королевой бала.
Нейт уехал наконференцию во вторник утром, а немного позже со мной связался Мэллой и сообщил, что его человеку удалось достать кровь Теллона. Время было совершенно неподходящим, но Нейт будет в безопасности в Бостоне, если здесь случится что-то плохое. Не слишком утешительная мысль, но это лучше, чем альтернатива. Подсуну Нейту кровь, когда он вернется.
Но основная проблема заключалась в том, как встретиться с Мэллоем и произвести обмен, чтобы при этом никто из Мохири не увязался за нами и не помешал. Вряд ли Мэллой оценит вмешательство Николаса или Криса в его дела, и я могла только представить, что Николас скажет о моей дополнительной подработке.
Но Мохири были не единственным препятствием. После того как призналась Роланду и Питеру о попытке встретиться с Ночным Наблюдателем, они тоже не сводили с меня глаз. Они сидели со мной во время обеда в школе, ходили по пятам в библиотеку – последнее место, где любил бывать Роланд, – и предлагали подвозить до дома после уроков. Если они все еще
