КирРа очнулась в темноте. Под надёжным шатром ветвей ивассы.
Рядом спал сидя Ти’Аррк.
ДэкКарр висел на одной из ветвей над ними. Он открыл глаза, словно почувствовав её взгляд. Царица отрицательно мотнула головой, не желая, чтобы он прерывал свой сон.
Птилаки редко спят, но сейчас им был необходим отдых. Она была уверена, что они не спали с тех пор, как она умерла.
Владыка окинула взглядом спящих кронов. Ещё двое ТелЛани где-то в карауле.
«Или трое?», - подумала КирРа поднимаясь. Не зная, где была сейчас Хак’Си.
Ивасса была огромным древом. Зайдя под её многослойный живой шатёр, не сразу найдёшь то, что ищешь.
Пройдя несколько метров, преодолев не один живой занавес из гибких цветущих ветвей, КирРа заметила Лягушку. Она за кем-то наблюдала. КирРа отодвинула ветви, чтобы понять, за кем именно, и нахмурилась.
В двух-трёх размахах крыльев от них, на огромном валуне, восседал прекрасный, совершенный, неистовый Кин’Арр.
*
Шиан не могла оторвать от него глаз. Она сама не понимала своего поведения.
Зато понимала поднимающуюся в ней злость.
«Это несправедливо. Это неправильно», - бурлило негодование внутри неё.
Владыка Небес уничтожила их мир, продолжая править и царствовать, имея всё, что пожелает.
- Доброго рассвета, Шиан, - услышала она голос Владыки, вздрогнув от неожиданности.
Та дружелюбно улыбнулась.
- И Вам доброго рассвета, - чуть поклонилась Шиан, не уверенная в том, как следует себя вести с Царицей птилаков и Владыкой Небес. – Простите, если моё поведение бестактно или неподобающе. Я не из правящей семьи. Меня не обучали тонкостям общения с правящими.
- Меня тоже, - мягко отозвалась Царица. – Не обучали. Да, и семьи у меня нет…
- Я жду Владетеля, - неожиданно выпалила Старшая, немало удивив тем всемогущую собеседницу.
Царица Кин՚Арра испытующе посмотрела на неё. Пытаясь понять причины её поведения.
Как будто и так не ясно, как люто она должна её ненавидеть, - подумала Шиан. Совершенно не желая слушать жалобы этого чудовища, что у неё нет семьи.
- Ты ненавидишь меня, - заключила Владыка Небес.
- Могло быть иначе? – невольно отозвалась Шиан словами Кин՚Арра.
- Нет, – ответила Владыка. – Наверное.
Это показалось Шиан и вовсе забавным.
- Наверное? – приподняла она бровь. – Мы ушли под землю, сначала спасаясь от тебя. Затем от радиации. Когда ситуация на планете стала улучшаться, мы, как наши вторые ипостаси, стали испытывать непреодолимое желание размножения. Каждый год, на две недели, мы покидали своё укрытие, выбираясь на поверхность. Спаривались. Это не назовёшь иначе. Это нечто дикое, первобытное, не подвластное нам… Затем мы вновь возвращались под землю. И начиналось самое страшное. Не прошло ни одного года, чтобы он не унёс чью-либо жизнь. И это была отнюдь не лёгкая смерть. Каждая из нас, выбираясь на поверхность раз в год, отчаянно молила Богиню лишь об одном – выжить. Так же отчаянно, как мы, необъяснимо для себя, хотели дитя, жаждали и выжить! Или умереть быстро, - добавила Лягушка. - Когда оплодотворённая яйцеклетка застревает в маточной трубе, не добравшись до матки, растёт там, разрывая её, вызывая внутреннее кровотечение – это многочасовая мучительная смерть в агонии… Или когда дитя в тебе просто умирает. Ещё не успев появиться на свет. Затем гниёт, заражая мать. Счастье, если удаётся умереть за двое суток. Чаще наши женщины мучились по пять-семь, испытывая все прелести данного процесса: спутанность сознания, обезвоживание. Их кожа начинала трескаться. Там, где не начинала гнить. Бесконечная рвота, понос. Ррат… - Шиан закрыла глаза, будто это стояло сейчас у неё перед глазами. - Мы далеко не сразу научились спасать наших женщин… Две недели безумия на поверхности и почти весь последующий год борьбы за свою жизнь. Но мы снова и снова поднимались на поверхность! Зная, что за этим последует. Не в силах с этим совладать! Как думаешь, уместно ли здесь твоё «наверное»?
КирРакКАнУа ничего не смогла ей ответь. Не могла. И не смела. Она просто исчезла. С твердой решимостью и уверенностью, что должна сделать.
- КирРа? – удивился ей ПиткКарРу, когда она выступила из авантюриновой стены дворца.
- Оставьте нас, - приказала она дарк՚хам, которые тут же испарились.
- Чем обязан? – поинтересовался ПиткКарРу, чуя, что визит этот явно не дань вежливости.
- Я снова буду твоей, - коротко произнесла она.
- Что?
- Ты снова будешь иметь возможность получать Матерей, - уточнила она. - При одном условии.
- Я слушаю, - надменно скрестил он руки на груди, всегда ненавидя ультиматумы.
- Лягушки. Ты позволишь им жить на территории авантюриновых земель, будешь защищать их, как членов Стаи и отдашь авантюриновый город.
- Серьёзно? – изумлённо приподнял он бровь.
- Тебе нужны ещё Матери или нет?
ПиткКарРу враждебно прищурился.
- Что тебе с этого? – спросил он.
- Это имеет значение?
- Нет.
- Договорились? – настаивала КирРа.
- Столько Матерей, сколько я посчитаю нужным, - резко уточнил Царь птилаков.
- Хорошо, - без колебаний согласилась КирРа.
- Хорошо, - вторил её интонации Царь. – Можешь приступать прямо сейчас.
- К чему? – не поняла КирРа.
- К выполнению своей части уговора, - надменно пояснил Повелитель авантюриновых земель.
Владыка подошла к нему и вложила в удар всё своё унижение, отчаяние и боль.
Как на руку сейчас было то, что птилакам для возбуждения нужны вовсе не ласки.
Царь яростно зашипел. Схватил её, грубо развернул, прижав к какой-то мебели. Разрывая цветочное платье.
КирРа схватилась за опору, как за спасательный круг, впиваясь когтями в авантюрин, кусая от обиды, досады и унижения губы, глотая слёзы, душа их в самом зарождении, где-то там, глубоко в себе.
Царь с наслаждением втянул носом воздух, когда разодрал тошнотворную цветочную преграду в клочья. Он упивался ароматом, который исходил от Царицы… ПиткКарРу замер. Напрягся.
Ничего не произошло и в следующее мгновение.
Более того, КирРа перестала ощущать на себе его руки и когти, впивающиеся в нежную кожу.
Она открыла зажмуренные до этого глаза.
ПиткКарРу не просто более не прикасался к ней. Его не было и позади неё. Он свисал с потолка перед нею. Внимательно изучая выражение её лица.
Просто смотрел.
- Что-то не так? – забеспокоилась КирРа.
Их договор был слишком важен для неё.
Царь спустился, нависая над нею уже лишь в силу своего роста.
«Она была такой маленькой. – думал он, глядя в невероятные живые глаза. -Такой хрупкой. Такой отважной. Такой решительной. И одновременно сильной. Как такое возможно?», - в очередной раз поразился Повелитель авантюриновых земель, Король кварцевого Рода, Царь птилаков.
- Я дам тебе то, что ты хочешь, - тихо произнёс он.
- Я это уже поняла, - растерянно отозвалась золотистая дева, в чьих туманных глазах сейчас он видел себя.
Видел её глазами. Видел её Любовь к нему, видел, как она зарождалась, видел, как она расцветала, видел ту боль, когда она умирала. По крайней мере, её начало. Этой смерти…
- Нет, - твердо сказал он. – Ты не поняла меня. Я дам тебе всё, что ты хотела от меня раньше и когда-либо захочешь в будущем. Без каких-либо условий.
- Я не понимаю…
- Лягушки, - перебил он её, и авантюрин понёс голос своего Царя по его владениям. Везде, где была хоть крупица кварца, - отныне под защитой Стаи птилаков, - продолжал он. - Я Правитель авантюриновых земель, Король Кварца, отдаю им северную часть авантюринового города. Нарушителей границ ждёт неминуемая смерть. С обеих сторон, - уточнил он. - Птилаки заключат мир с кронами в лице их Владетеля и более не прольют ни капли кронового ррат… первыми.
Авантюрин ещё какое-то время дрожал, вибрировал, передавая и разнося речь своего Повелителя. Пока постепенно не стих.
