факт не стало откровением. Он продолжал чувствовать найру. Был уверен, что с девушкой сейчас все хорошо. Она жива, здорова и относительно спокойна. По крайней мере, ровно настолько, насколько может быть спокойна дейра в сложившейся ситуации.
Но, сам факт трупа, в городе, где находится его женщина, был плохим знаком. Убитая девушка лишь отдаленно была похожа на Софи. Если, говорить уже совсем откровенно, совпадали только комплекция, предполагаемая одежда и цвет волос. Воссоздать подлинный облик девушки с помощью стандартных заклинаний не получалось. Даже в виде портрета. Черты копии расплывались, волосы темнели, произвольно менялись разрез глаз, форма губ, объемы тела. Дариш предложил нарисовать портрет беглянки на бумаге. Так, как это делали люди. Но эта работа требовала времени. А пока портрет не готов, жандармам, занимавшимся поисками девушки, приходилось довольствоваться лишь словесным описанием.
Хаш отошел на несколько шагов от тела. Чтобы не мешать работе лекаря. Тот тщательно осматривал жертву, на предмет повреждений. И напевал себе под нос пошлую кабацкую песню, про рыжую проститутку и жандарма. Чем сильно нервировал не только нага, но и Дариша.
Маг с редкими седыми волосами считался лучшим криминальным экспертом империи. Правда, изначально, к этому утверждению Хаш отнесся скептически. Лекарь не вызвал в змее ни симпатии, ни доверия. Старый потертый пиджак, видавший виды саквояж, бриджи устаревшего фасона выдавали в нем личность скупую. Жаждущую достигнуть максимальной экономии везде и во всем. А это могло отрицательно сказаться на работе.
– Время смерти – поднял голову лекарь, – два – три оборота назад. Точнее скажу после вскрытия.
– Причина смерти? – Дариш черной тенью нависал над экспертом, чем дико бесил последнего.
– Ее задушили.
– Нет следов.
– Есть. – Лекарь убрал в сторону несколько прядей, и указал на маленькой синее пятнышко на горле. – Вот. Основной след был убран заклинанием.
– Или артефактом. – Не выдержал Хаш.
– Нет. – Лекарь пронзил змея холодным взглядом. – После артефакта остается другой след. Ее убил маг. Или, подчистил следы.
– Отследить его получится?
– Не знаю. Делать какие-то выводы пока рано.
На этом короткий диалог закончился. Лекарь произвел еще несколько манипуляций с телом, и разрешил погрузить тело девушки в повозку. Через несколько минут в переулке уже ничего не напоминало о трагедии.
«Я надеюсссь это не она» – В голове нага раздался раздраженный голос брата.
Сафанир присутствовать на месте преступления не мог. Как и император Дамиран. Оба ждали новостей в своих покоях. Конечно, если бы Хаш находился в Шихарафате, то такие условности как статус принца его мало бы волновали. Но, он находился далеко за пределами родной империи, и каждый шаг был вынужден продумывать с особой тщательностью.
«Не она»
«Сссильно похожа?»
«Больше, чем хотелось бы»
«Думаешшшшь охота?»
Хашу не хотелось даже мысли допускать о том, что кто-то осмелиться объявить охоту на его найру. Но, и игнорировать эту версию он не мог.
«Не сссззззнаю. Не исссключено»
«Не шшшипи на меня. Ты сссможжжжееешь ее найти?»
«Ессссли бы мог, мы бы с тобой уже были на полпути домой»
Сафанир замолчал. Хаш чувствовал присутствие брата в своей голове. Но, нарушать молчание не спешил.
«А сссоообщение передать ей сссможешь?»
«Думаешь, связь уже установилась?»
«Ты же ее чувствуешь»
«Ее скрывает какой-то полог. Я не могу пробиться»
«Надо попробовать»
Соня
Я плыла по темному густому киселю. Теплому, густому, дарящему отдых и телу и разуму. Не знаю, сколько времени могла бы еще так провести. Наверное, вечность. Если бы не один мелкий паразит. Топот маленьких ножек в черных блестящих туфлях заставил открыть глаза.
– Привет!
Харанмат стоял посреди комнаты. Заложив руки за спину, мальчишка перекатывался с пяток на носки. На голове у него устроился Ронни и недовольно щелкал клювом.
– Ты испортишь мне проводника. – Мальчишка недовольно нахмурил лоб.
– И тебе доброе утро. – Проворчала я, осторожно приподнимаясь на локтях.
Говорила тихо. Старалась не разбудить детей. Вряд ли им понравится встреча со смертоносным мальчишкой.
– До утра еще далеко.
– Ты поболтать пришел?
Очнуться ото сна оказалось сложнее, чем я думала. Веки так и норовили снова закрыться. Пришлось даже несколько раз себя ущипнуть, чтобы прийти в дееспособное состояние.
– И поболтать. И новости рассказать. Я соскучился. Знаешь, общение с мертвыми душами не самое приятное занятие. Прими, очисти, разреши переход. Тоска. Ронни, опять же, с тобой. – Начал рассуждать о тяжелой божественной жизни Харанмат.
– Давай перейдем в другую спальню. Не хочу будить детей
– Они нас не слышат. – Махнул рукой мальчишка, и начал шарить глазами по комнате. – А где бар?
– Мне одной кажется, что у тебя проблемы с алкоголем?
Я постаралась сесть удобнее. Насколько это было возможно в моем положении.
– Поработала бы смертью, не с такими проблемами бы жила.
– Здесь нет спиртного.
– Зря!
Он сунул руку в карман вельветовых бриджей, и достал литровый бутыль синей жидкости. Открутил пробку. И сделал несколько глотков.
Со стороны это все выглядело странно. Еще более странно я себя чувствовала. На моих глазах спивается ребенок. А я ничего не могу сделать. Правда, не уверена, что хочу с этим что-то делать.
– Что за новости?
Бог смерти наконец-то оторвался от бутылки. Достал из второго кармана красивый пузатый бокал, и залез ко мне на кровать. Пришлось поджать под себя ноги, чтобы гость смог поместиться. Ронни еще раз клацнул клювом и перелетел на спинку кровати.
– Во – первых, ты официально отлучена от рода Диен-Сарф.
– Что это значит?
А значило это то, что Софи лишилась магической подпитки. А значит, её ждала короткая человеческая жизнь. Да еще и в нищете. Ну, по меркам дейры, конечно. Потому что все, что мне полагалось по закону, было отдано главе рода Диен-Сарф в счет погашения долга, за содержание и воспитание дочери. Звучало это все абсурдно.
Теперь Софи, точнее я, могла выбрать себе любое имя. И вообще, была свободна как птица. По крайней мере, с юридической точки зрения.
После подробного рассказа мальчишки о том, как прошел обряд отречения, и детального описания лица Дариша и императора, прислушалась к собственным ощущениям. Ничего необычного не заметила.
Настоящая Софи лишилась этой самой родовой подпитки, как только я появилась в этом мире. Арканат связал меня с родом дейры, а ее магические связи полностью уничтожил. Как и источник Андрэа, прежде, чем отправить парочку на Землю. Надеюсь, у них там все в порядке.
Через пару минут до меня дошла мысль о возможности заблокировать магический источник. Или уничтожить его. Насторожилась. Забрезжила призрачная надежда на возвращение домой. Настолько призрачная, что когда Харанмат объяснил, почему со мной этот трюк не
