Охваченная любопытством, Меган на цыпочках подошла к кровати. В голове вертелась фраза «бледный как смерть».
Она уже хотела выйти, когда он вдруг схватил ее за запястье.
Меган раскрыла рот от удивления. Она не видела, чтобы Рис двигался, а он уже проснулся и с прищуром смотрит на нее.
Пробормотав «прости», он отпустил ее руку и сел.
— Что-то случилось?
— Нет-нет, я только… — Она пожала плечами. — …полюбопытствовала.
— Ааа. — Он изучающе посмотрел на нее. — Тебя оттолкнуло то, что ты увидела?
Меган покачала головой:
— Нет. Но ты не дышал. — Она посмотрела на его грудь. Сейчас она вздымалась.
— Мне не нужно дышать, — ответил он. — Я дышу, только когда бодрствую, — иначе это будет бросаться в глаза. Но когда я сплю, дышать нет нужды.
— О… — Каждый раз, когда она думает, что уже все знает о нем, находится что-нибудь новенькое, вызывающее оторопь. И она снова задумалась, смогут ли они в сложившейся ситуации понимать друг друга. — Прости, что потревожила.
— Ничего. — Он поманил ее к себе. — Как видишь, я уже совсем не хочу спать.
— Что-что? — Меган нахмурилась, а затем увидела явное доказательство его желания, проступившее под простыней. — Ооо! Сейчас? Днем?
Он приподнял бровь.
— С тобой — в любое время.
Рассмеявшись, Меган разделась и юркнула под одеяло. К черту сомнения! Рис здесь, и она его хочет. И если он потом разобьет ее сердце, значит, так тому и быть. Наверное, надо жить мгновением, загребать счастье обеими руками, пока это возможно, и не тревожиться о будущем. В конце концов, напомнила она себе, жизнь — штука весьма неопределенная, а отношения не бывают идеальными.
А вот он — само совершенство, с головы до ног. Меган целовала и гладила Риса с неведомой доселе страстью — разгоревшейся, вне всяких сомнений, благодаря тому, что сейчас она связывала с ним свое будущее.
Он наверняка почувствовал, произошедшие в ней перемены — его поцелуи стали дольше, глубже.
Он склонился к ней, и Меган прошептала:
— Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, — охрипшим голосом прошептал он ей на ухо. — Будь моей всегда, Меган, любовь моя. Пообещай, что выйдешь за меня.
— Обещаю.
Он отпрянул от нее, донельзя удивленный.
Она дерзко улыбнулась.
— Не ожидал, что соглашусь?
— Ну, я думал, ты возьмешь пару дней на раздумья.
— Ты правда хочешь, чтобы я стала твоей женой?
— Разумеется! Но ты сама уверена в своем решении?
— Даже очень, — прошептала она и прижалась к нему, обвив шею руками. Их тела слились воедино, его движения, сильные и неспешные, довели ее до высшей точки блаженства. Она сладострастно извивалась под ним, думая лишь о том, как он ей нужен.
Меган почувствовала на своей шее прикосновение клыков. Ее тело изогнулось дугой — укусы Риса доставляли ей ни с чем не сравнимое наслаждение. Она выкрикнула его имя и впилась ногтями ему в спину, когда волна чувственного удовольствия захлестнула ее с головой.
Удовлетворенная Меган закрыла глаза и, свернувшись калачиком рядом с Рисом, поняла, что улыбается. Он любит ее. Они поженятся.
Она уже почти провалилась в сон, когда Рис подскочил на постели.
— Проклятие, он снова нанес удар!
— Что? — спросила Меган, хлопая глазами.
— Этот ублюдок Виллагранд опять убил одного из моих вампиров.
Окончательно проснувшись, Меган села на постели, прикрыв грудь простыней.
— Откуда ты знаешь?
Взъерошив волосы, Рис вскочил с постели.
— Знаю.
— Откуда?
— Просто знаю.
Невозможно объяснить, откуда пришла эта уверенность, но Рис точно знал, что Хастингс уничтожен, убит рукой Виллагранда буквально пару секунд назад.
Он мерил шагами комнату и бормотал себе под нос:
— Уже четверо. — Черт! Ну почему Хастингсу не сиделось на месте?
— Что будешь делать?
Рис остановился у окна. Раздвинув шторы, он вгляделся в сгущающуюся тьму.
— Дам ему то, что он хочет.
Было почти девять вечера, когда Меган вышла из-под душа. Взглянув на часы, она решила, что как следует одеваться уже не имеет смысла, натянула халат и спустилась вниз. Она была слишком голодна, чтобы готовить что-то сложное, и поэтому просто взбила яйца, взяла тост и апельсиновый сок.
Это был выматывающий день — сначала она работала во дворе, затем занималась любовью с Рисом, причем трижды. Завернувшись поплотнее в халат, она улыбнулась своим воспоминаниям, затем зевнула в ладошку. Возможно, он неутомим, но она-то — нет! И дело не только в этом. У нее болели такие места, которые прежде никогда не давали о себе знать. Причем о существовании некоторых она до сих пор даже не подозревала. Но то была приятная боль, напоминающая о невероятно чувственном, страстном дне ее жизни.
Этот день она никогда не забудет — Рис сделал ей предложение, и она приняла его.
Меган улыбнулась, вспомнив, как это происходило — она сказала «да» без секундной заминки, а уж он-то как был удивлен ее согласием. Она выходит замуж. Осталось только назначить дату и решить, хочет ли она большое торжество — с венчанием, с колокольным звоном — или скромную церемонию для самых близких. Или, может, сбежать ото всех и сыграть свадьбу только вдвоем?
Улыбка исчезла с ее лица, когда она вспомнила, как разозлился и расстроился ее любимый, узнав, что еще один из его вампиров уничтожен Виллаграндом. Неужели Рис действительно собирается дать ему то, что он хочет? И что это на самом деле значит? Меган мучительно боялась, что за словами Риса стоит нечто большее, чем простое намерение покинуть город.
Вздохнув, она сполоснула посуду и засунула ее в посудомоечную машину, а сама встала возле раковины и уставилась в темноту.
Рис ушел, но скоро вернется. Она подумывала о том, чтобы облачиться в эротичную черную ночную рубашку, которую когда-то купила по наитию, но еще не надевала, и тут раздался звонок в дверь. Гадая, кто бы это мог быть, Меган поплотнее запахнула халат и подошла к двери.
Посмотрев в глазок, она увидела свою бывшую подругу. Но Ширл выглядела не лучшим образом: по ее лицу и шее текла кровь, а сама она была бледна как смерть.
Не думая о последствиях, Меган открыла дверь и бросилась к несчастной. Ширл, шатаясь, сделала шаг, затем внезапно остановилась на пороге.
Меган, нахмурившись, потянула ее за руку. Затем, пробормотав: «Ширл, входи», — помогла подруге зайти внутрь и проводила к дивану.
— Ширл, что с тобой случилось?
— Томас… Он разозлился на меня, потому что я отказалась хитростью заманить тебя на яхту. Он ударил меня, пил мою кровь, и…
