Я растерялась. На долю секунды меня снова накрыла паника - это была естественная реакция воспитанницы монастырской школы. Нам не позволяли лишнее своеволие, прививали скромность, покорность и прочую бесполезную в подобных ситуациях ерунду.
Но память прошлой жизни сказала “нет”. “Стоп”. “Выдохни, Ева!”
Вот я и выдохнула. Это моя комната, моя территория, а Иргиль мне не хозяйка.
– Прости? - переспросила я с интонацией человека, который и сам требует объяснений.
Глаза огневички сверкнули опять.
Но я всё-таки выпихнула её в коридор и вышла следом. Прикрыла дверь насколько было возможно, и лишь после этого обратила внимание на пирог, который Иргиль держала в руках.
Она пришла с миром. Видимо, попить чаю и пообщаться. Интересно…
– Ева, - процедила огневичка.
Глядя на пирог, я заставила себя вспомнить про вежливость. Иргиль пришла с миром! Именно из этой позиции и нужно исходить!
Я как могла улыбнулась и попробовала объяснить:
– Я не ждала гостей. Твой визит…
Увы, примирительный тон не подействовал, меня перебили:
– Ты не одна! У тебя там кто? Мужчина?
Вот же… Да даже если и так. Ей-то какое дело?
– Ева, какого Всепожирающего пламени? - выругалась рыжая. - Ты видела который час? Ночь на дворе! У нас, конечно, нет запретов на встречи, но ты… Ты же не безголовая? Ты же соображаешь?!
– Да при чём тут мужчина, - огрызнулась я. - Нет там ни…
– Не ври, - вновь перебила рыжая. - Ты не одна.
Тут моя вежливость кончилась. С чего Иргиль позволяет себе подобный тон?
Я упёрла руки в бока, но угрожающий вид опять-таки не подействовал.
– Ты совсем стукнутая? - рыжая понизила голос до шипящего шёпота. - Ну какие мужчины? Какие парни? Ты же знаешь! Знаешь, кто положил на тебя глаз!
Увы, меня резко бросило в жар. Я не то чтоб “знала”, но отрицать интерес лорда Алентора было сложно.
Видимо всё это отразилось на моём лице, потому что Иргиль удовлетворилась:
– Ну вот. И нечего было прикидываться! - С этими словами она сунула мне в руки пирог и заявила: – Я притворюсь, что ничего не видела. А ты заканчивай. И чтобы больше ни-ни. Никогда! Никаких мужчин, парней, и ничего такого, что можно расценить как двусмысленность. Ясно?
Иргиль круто развернулась и добавила снисходительно:
– Всё, бывай. Позже обсудим.
Мои эмоции превратились в жгучий коктейль.
Помощница Тариуса не имела права на подобный тон. У неё нет полномочий за мной следить или отчитывать. Более того, я не набивалась Иргиль в подруги и ни о чём не просила. Но эта выскочка почему-то решила, будто я ей что-то должна.
С другой стороны, она явно приходила с добрыми намерениями. И вещи для меня заказывала. Проявляла пусть непрошенную, но заботу. Это ведь хорошо?
Только всё вместе… Аж голова разболелась. Иргиль мне никто. Тогда почему ведёт себя как надзирательница?
Я бы даже разозлилась, но в комнате ждал Морти, а ещё я понимала, что всё могло сложиться гораздо хуже. Вместо рыжей в гости действительно мог заглянуть Лорд.
Или не мог?
Или я, вслед за Иргиль, переоцениваю интерес Алентора к собственной персоне?
– А-а-а, опять ничего не понятно, - прошептала я досадливо. Развернулась и… отправилась угощать Морти пирогом.
Просто Иргиль ушла, а пирог остался, и съесть его одной было невозможно. Да и аппетит отсутствовал - зато у здоровяка, когда выяснилось, что опасность миновала, наоборот проснулся нервный жор.
И не только у него!
Глядя, как Морти поглощает еду, Огонёк вылез из своего угла и, неуклюже переставляя лапы, направился ко мне, причём не по воздуху, а прямо по полу.
Подошёл, задрал голову и вперил в меня… нет, не глаза, а два наполненных свечением провала.
– Кштати, - не дожевав окликнул Морти. - Как так вышло, что… крхм… страж преобразился?
Изначально я этой темы в своём рассказе не касалась, а теперь сказала:
– Искрами его накормила. Случайно.
– Искрами? Всего лишь? - поразился Морти.
Я кивнула, а Огонёк всё-таки взлетел и боднул в колено. Пришлось послать ему ментальный импульс с призывом проявить терпение. Сейчас Морти уйдёт, и тогда, так и быть, сцежу прожорливой тушке пару искр.
Алентор, лорд Огня
А всё-таки резиденция первого Лорда - интересное место. Занятно, что об исторической особенности замка напомнила именно монашка. После её слов про всполохи и следы, я усмотрел в этом некий символизм.
Доставив в библиотеку бумаги и пронаблюдав вытянутое лицо не ожидавшего подобного сюрприза клерка, я понял, что довольно давно не осматривал эту часть своих владений, и отправился на прогулку.
Перейдя в состояние сначала простой, а затем и углублённой магической концентрации, я смотрел на бесчисленные огненные линии, печати защиты и остаточные следы заклинаний. Следов от новых заклинаний, разумеется, было больше, но это временно. Все следы имеют свойство угасать.
Первый Лорд был личностью неординарной, Хроники описывали его как талантливого спесивца. Он привнёс в жизнь и обучение магов огня много такого, о чём можно было и умолчать.
Но что сделано, то сделано. Не важно. Сам замок по-прежнему скрывал достаточное количество тайн, но всё самое интересное, по понятным причинам, находилось в подземной части. Тут, на поверхности, лишь осколки. Из значительного - несколько портальных линий, воспользоваться которыми не способен, считай, никто.
Во-первых, линии находились на так называемом втором слое - рассмотреть их в состоянии простой концентрации невозможно, а углублённой владеют очень немногие. Во-вторых, нужно быть истинным самоубийцей, чтоб пойти в такой портал.
Слишком древний. Неизвестно, активна ли точка выхода и где она вообще находится. В таких случаях велик риск застрять в пространстве в расщиплённом виде. То есть умереть.
Наткнувшись на одну из таких линий, я остановился и подумал о дополнительной маскировке. Протянул руку, призвал силу, и “утопил” линию ещё глубже - перевёл на “третий” слой.
А потом задумался… почему портальная линия обеспокоила меня только сейчас? Ведь эта пусть очень условная, в виду сложности её обнаружения, но всё же опасность, находилась здесь всегда, однакно мысли о том, что она может нанести вред кому-то из адептов или преподавателей не возникало.
