Всего лишь царапина, — с улыбкой прокомментировал Рис.
Полицейские собрали всю информацию, надели на грабителей наручники, и как только те пришли в сознание, засобирались в участок.
— Будем на связи, мистер Паркер, — сказали стражи порядка и, конвоируя бандитов, вышли из магазина.
Мистер Паркер запер за ним дверь и повернулся к Рису:
— Мистер Костейн, не знаю даже, как вас благодарить!
— Не беспокойтесь, все в порядке.
— Пожалуйста, — ответил мистер Паркер, выуживая чековую книжку из внутреннего кармана пиджака. — Я буду просто счастлив вознаградить вас.
— Ну, если вы настаиваете, — протянул Рис, — я бы не отказался от новой рубашки.
Мистер Паркер удивленно уставился на него.
— Новая рубашка? И это все, чего вы хотите?
— Да.
Покачав головой, мистер Паркер отыскал самую дорогую рубашку, какая была в магазине, и, протянув ее Рису, сказал:
— А как насчет нового пиджака? Ваш-то порван.
Рис в ответ пожал плечами.
— Разумеется. — Ему не нужен новый пиджак, но, черт возьми, от возможности еще раз увидеть Меган он не откажется. — Я заскочу как-нибудь на днях и выберу, что понравится.
— Договорились, — ответил мистер Паркер. — Меган, если ты собралась, я подброшу тебя до дома.
— Я отвезу ее, — вмешался Рис.
Мистер Паркер с сомнением посмотрел на него, но выражение лица Риса и строгий тон его голоса не предполагали возражений. Взяв Меган за руку, он помог ей встать со стула.
— Готовы?
— Да, но…
Не успела она опомниться, как они уже сидели в салоне ее автомобиля, Рис за рулем.
— Я могу вести сама, — запротестовала Меган.
— Не сегодня. — Он повернул ключ зажигания.
Меган нахмурилась. Когда она успела дать ему ключи?
Рис быстро взглянул в зеркало заднего вида и выехал на дорогу.
— Почему вы вернулись в магазин? И куда вы дели покупки? — поинтересовалась Меган.
— Оставил их дома.
— Значит, вы живете где-то рядом?
Он пожал плечами:
— Достаточно близко.
Меган объяснила, как доехать до ее дома, и, внезапно почувствовав озноб, обхватила себя руками. Нервы расшатались, подумала она. Чего и следовало ожидать. Она только что перенесла сильный стресс. Их с мистером Паркером могли убить, если бы не Рис…
Меган покачала головой. Его же могли застрелить из-за нее! Неужели Рис вернулся в магазин из-за того, что понял, что она в опасности? Вот только вопрос, как он об этом узнал.
Рис посмотрел на нее.
— Вы хорошо себя чувствуете?
Меган кивнула, хотя ее по-прежнему била дрожь.
— Вы же из-за меня вернулись, так?
Прежде чем ответить, он немного помедлил.
— Надеялся все же уговорить вас пропустить по стаканчику после работы.
— Сейчас бы я точно не отказалась. — Нет, она ни минуты не сомневалась, что он скрыл истинную причину своего возвращения. Меган ужасно хотелось во всем этом разобраться, однако сил на это у нее не было.
Несколько минут они ехали молча, и вдруг Меган нахмурилась:
— Куда мы едем?
— Вы же хотите выпить. К тому же я знаю подходящее место.
— Сейчас уже поздно. Я не думаю, что…
— Только по глоточку, и я отвезу вас домой.
Глядя на него, в его бездонные черные глаза, Меган безошибочно понимала, что Рис Костейн намного опаснее дюжины вооруженных головорезов.
Через десять минут машина притормозила около кирпичного здания, над входом которого сверкала и переливалась неоновая надпись: «Голубая луна».
Рис вышел первым, открыл для Меган дверцу машины и протянул руку. Меган колебалась — ей не хотелось его касаться, а почему — она не знала. Но он продолжал стоять с протянутой рукой, и, тяжело вздохнув, она вложила свою ладонь в его. Пальцы Риса Костейна неожиданно оказались очень холодными.
Едва Меган выбралась из машины. Рис снял испорченный бандитами пиджак и окровавленную рубашку и переоделся в рубашку, которую дал ему мистер Паркер.
— Отлично, — произнес он, погладив рукой темно-синий шелк. — Ну что, идем?
Меган указала на одежду.
— А что делать с этим?
— Попрошу персонал клуба избавиться от нее.
— А…
— Ну так идем?
Все еще немного сбитая с толку, Меган кивнула.
«Голубая луна» представляла собой небольшой клуб для любителей джаза. На стенах висели старые черно-белые фотографии известных и не очень музыкантов, местами попадались листы бумаги с автографами певцов и авторов песен.
Рис подвел Меган к свободной кабинке и скользнул внутрь вслед за ней. Он чувствовал ее напряжение и волнение. Отчасти оно объяснялось происшествием в «Шорсе», но основной причиной беспокойства был он сам — и Рис это знал. Меган побаивалась его.
Рис мысленно улыбнулся — он-то понимал, в чем дело. Некоторые смертные каким-то образом чувствовали его истинную сущность. На инстинктивном уровне они ощущали исходящую от него опасность. Но большинство все же ни о чем не подозревали, околдованные его чарами.
Он заказал выдержанное красное вино и откинулся на спинку кресла. Поймав взгляд Меган, Рис постарался мысленно внушить ей спокойствие и убедить, что ничто ей не угрожает. Отчасти это сняло ее напряжение.
Когда Меган немного расслабилась, Рис попросил:
— Расскажите немного о себе.
— Мне особо нечего рассказать. Я была замужем, но у нас ничего не получилось…
— Почему? — Это был глупый вопрос. Редкий брак в наши дни длится долго, но только сумасшедший мог добровольно отпустить такую женщину, как Меган.
— По многим причинам. Он был молод, еще не остепенился. Я хотела дом, семью. А он нет. Муж хотел гулять и кататься на мотоцикле по выходным с друзьями. — Меган повела плечами. — Но это было давно. Сейчас он наконец нагулялся. Женат. Совсем недавно у них родился ребенок. Мне просто надо было подождать, пока он повзрослеет.
Рис уловил грусть и сожаление в ее голосе.
— И вы больше не были замужем?
— Нет. Одного раза вполне достаточно.
— Обжегшись на молоке, будешь дуть и на воду? — спросил он с грустной улыбкой.
— Да уж, что-то в этом роде. А вы? Были женаты?
Он отрицательно помотал головой.
— Удивительно.
— Да? Почему же?
— Вы молоды, привлекательны… — Она пожала плечами. — Вы давно уже должны были попасть на крючок какой-нибудь красотке.
— Так вы находите меня привлекательным?
— В некотором темном, дьявольском смысле — да.
Дьявольском. Рис негромко рассмеялся. Если бы она только знала, как недалека от истины.
— Продолжайте, — вкрадчиво сказал он. — Расскажите что-нибудь еще о себе.
