— Помню дочь, помню Прудению, хотя не помню, кем она при мне состоит, помню, что меня зовут Анниэлла и что я аса, а больше ничего.
— Совсем?
— Совсем.
— Это очень странно. Ушиб у вас пустяковый, нарушений в ауре нет, я даже не представляю, как такое могло произойти...
Ну вот мы и добрались до переговоров, когда следует осторожно прощупать почву.
— А что нужно сделать, чтобы вы это представили, ас Корбин? — закинула я удочку и затаила дыхание.
— А с другой стороны, вот помню был лет десять назад случай был. Пошла одна иде в лес и столкнулась там с вервольфом… — Это оборотни, что ли? Второй раз про них слышу. — Она так испугалась, что побежала в деревню с такой скоростью, с которой люди и не бегают. А как добежала, так и упала...
— Да что вы говорите?! — подбодрила я его. Наживку доктор вроде заглотил. — Тоже ударилась головой?
— Пять сотен золотых, говорю, пришлось собрать её семье...
Ну вот! Перешли к переговорам, и это замечательно.
— А тремя сотнями не обошлись бы? — я понятия не имела, сколько у меня есть в распоряжении денег, но торг лишним никогда не бывает.
— Никак. Разве что в четыреста.
— А могли бы дать вообще двести и обеспечить постоянной работой с окладом.
— А и правда! Могли бы! Не додумались...
— Видите, как замечательно могло все сложиться.
— О, да! Работы ведь в этой части Раздоляндии практически нет...
— И что же было дальше?
— А как пришла в себя, оказалось, что от страха ничего не помнит...
— Ну прямо то, что надо! А потом вспомнила?
— По желанию. Хотела — помнила, хотела — не помнила.
— Отлично! По рукам, вы приняты! Приятно иметь дело с умным асом.
Когда-то давно, в прошлой жизни, я работала в клинике медсестрой. Именно там и познакомилась с мужем — молодым, перспективным эндокринологом. Буквально перед тем, как козёл сделал мне предложение, меня поставили на должность старшей медсестры офтальмологии... Я успела проработать три года, пока бывший не уговорил меня уйти с работы, чтобы заниматься домом. Сейчас думаю, чтобы не путалась под ногами… Ну да ладно, бог ему судья. В общем, когда-то, лет пятнадцать назад, я умела общаться с докторами, управлять коллективом, организовывать бесперебойную работу отделения и грамотно вести документацию. В общем, девушкой была смышленой и хваткой. Пора вспоминать об этом и брать поместье в свои руки. А зачем мне доктор? Все очень просто. Я решила устроить в «Гостеприимной ракушке» не просто пансионат, а настоящий санаторий. Главное — узнать, от чего модно нынче лечиться у местной знати.
— Рад, рад. Не знаю, зачем вам разыгрывать амнезию, аса Анниэлла...
— Прошу, зовите меня Элла и без аса. Мы будем очень плодотворно сотрудничать. И я не притворяюсь. Я действительно ничего не помню ни о своей жизни, ни о мире вообще...
— Да-а-а? — протянул доктор и взглянул на меня с опаской, а потом ринулся к столу, раскрыл свой чемоданчик, вытащил прозрачную склянку с мутной жидкостью и, откупорив крышку, одним стремительным движением, выплеснул её на меня...
— Обалдели?! — возмутилась я, подскакивая с дивана и отплевываясь от гадкой жижи. — Совсем с ума сошли?!
— Простите, Элла, но я должен был это сделать. Проверить, не завладел ли вашим телом тёмный дух переселенец, но вижу, что нет. Простите.
Интересное кино. Некто меня каким-то образом замаскировал, или переселенец — это что-то другое? Спросить не успела — на мой крик в комнату вбежали иды и Далия.
— Что случилось?
— Что за крики?
— Ничего страшного, иды. Аса прошла проверку, и я готов дать заключение: память потеряна, но надежда на лечение есть, поэтому сегодня же я переезжаю в «Ракушку».
— А лесной дух? — с надеждой, которая быстро угасла, стоило разглядеть мой мокрый вид, спросила Мюрей.
— Чушь! Ваша хозяйка чиста, как светлая прислужница Всевышнего, — не моргнув глазом заверил доктор, — А странно себя ведёт, потому что от удара сместились некоторые отделы головного мозга, заблокировав воспоминания текущие, но активировав память предков. Отсюда и несвойственное асе Анниэлле поведение.
— Вон оно что! Ну теперь все сходится! Прабабка моей Анни точь-в-точь такая властная была и творила что хотела! Мне старая аса Хлои Хакон рассказывала, — обрадовалась найденному оправданию Прудения.
А доктор-то гений! Очень складно заливает. Расцеловала бы афериста! Но сильно радоваться не стоит. Сейчас главное — в ближайшее время выяснить, хватит ли у меня денег на содержание в штате этого гения, и есть ли тут какие-то способы заставить его хранить тайну. Мне очень нужен союзник и проводник по миру, а кандидатура доктора на эти роли выглядела подходящей.
— Ну, я тогда мигом домой за вещами и обратно, — откланялся доктор и поспешил на выход из дома.
Видимо, опасался, что я передумаю.
— Ас Корбин, конечно, человек хороший и дело свое знает, — как только доктор скрылся, заявил управляющий, который до этого тихонько стоял в стороне, — но зря вы, хозяйка, его в «Ракушку» жить позвали. Проблемный он, ссыльный. В деревне жил под тайным надзором. А теперь с вашей помощью избавился. В «Ракушку» то теперь, когда владелица появилась, никто без дозволения не войдёт.
Ясно-понятно. Но никто и не рассчитывал на кристальную честность мутного доктора.
— А что же он натворил?
Корбин с безжалостным убийцей никак не вязался, аферист — максимум.
— Сельма сказала, а ей бабы на базаре, а им служанка его, что запрещённые эксперименты с магией смерти проводил и пытался переселять души.
Ух ты! Мне захотелось, чтобы доктор жил в поместье ещё сильнее. В тот момент я подумала, что он точно тот, кто меня поймёт и с кем когда-нибудь — после того как удостоверюсь в верности — можно будет поделиться своей тайной.
— Ида Прудения, куда вещи-то ставить? Вы если ещё не все, так мы с Костой до моря бы добежали, освежились, — раздался с улицы крик возницы, и я узнала, что мальчика зовут Кост или Коста.
— Ид Петрий, имей терпение.
Почудилось, что служанка эти слова проворковала кокетливо. Но мне не было никакого прока от их романтики, а вот что целых четыре руки пропадают без дела — плохо.
— Иды, прошу в дом, — выглянув в окно гостиной, позвала я работников, а когда они вошли и уставились на меня полными недоумения глазами, объяснила цель призыва: — Сейчас быстро сообща приведём дом в порядок, а потом вместе отправимся отдыхать на пляж. Гензель, показывайте, где у вас тряпки.
— Ура, ура! На море! — обрадовалась Дали.
Малышка уже была чумазая, как трубочист, и всё время, пока находилась в гостиной, возюкала маленькой мокрой тряпкой по всему, до чего доставала. На возражения и бурчание мужчин — да чего уж, и дам тоже — я внимания не обращала.
Вооружившись щёткой и ведром, я пошла делать обход дома.
На первом этаже располагались: холл, гостиная, столовая, кухня, чулан, кладовая, две махонькие жилые комнаты — видимо, для прислуги — и — аллилуйя! — санузел. Предназначение многих предметов — особенно в кухне и кладовой — я не смогла определить, но унитаз с ванной узнала с первого взгляда и обрадовалась им как родным!
— Иды Петрий и Кост, вы будете жить здесь, приводите в порядок свои комнаты, гостиную и кухню, — распорядилась я и повела остальных дальше.
Если на первом этаже мои горе-уборщицы ещё совсем не убирались, то на втором в самой большой комнате некое подобие чистоты прослеживалось. Пахло цветочными моющими средствами, а окна хоть и остались в разводах, но света впускали больше. К тому же управляющий уже заменил светильники и продемонстрировал, как работает артефакт.
— Гензель, а чем-то занавесить окна теперь можно? Шторы у нас есть?
— Есть занавески, есть соломки. Всё на складе. Жена закончит с ужином и принесёт. И постельное белье, и полотенца, и скатерти.
— Прекрасно! Тогда за работу!
