— Где остальные ваши люди? — склонила я голову на бок.
— Выполняют приказы ее высочества, — ответил мне синеглазка.
Вдруг открылась дверь слева от меня, и в комнату вошел дракон, раза в два меня больше по всем габаритам. В одной руке у него был полупрозрачный пеньюар, а в другой: мягкие розовые тапочки. «Ну, нееееет… Я не нанималась в служанки…» — мысленно простонала я.
— Дайте угадаю: одного отправили за чем-нибудь сладким на кухню, другого — в оранжерею за свежим букетом цветов… — я опустилась на колени и заглянула под кровать.
— Что вы делаете? — поинтересовался синеглазый эльф.
— Ищу смотрителя ночного горшка!! — взорвалась я и встала на ноги. — Ведь ее высочество бессмертна, зачем ей телохранители, из которых она делает прислугу?!!
Я схватила девушку за руку и вздернула с постели. Заметила приоткрытую дверь в ванную комнату и потянула принцессу за собой.
— Как вы смеете так со мной обращаться?! — заверещала истеричка, а дорогу мне преградил все тот же дракон с ночной сорочкой в руке.
— А вы как обращаетесь со своими воинами?! — развернулась я к ней. — Вы превратили свою свиту — лучших бойцов своего королевства в нянек!!! Раз вы, ваше высочество — капризный ребенок, то и обращаться с вами надо соответственно! — выпалила я в ошеломленное лицо венценосной особы. — Все мальчики, свободны! Ребенку пора спать! — я развернулась к громиле и зло сощурила глаза, он посмотрел на синеглазку и уже через мгновение пропустил меня в ванную комнату.
— Я расскажу о вашем поведении!!! — истерила девушка за моей спиной.
— Разумеется! Все дети ябедничают! — язвила я.
Я втащила в помещение принцессу, заперла дверь и рыкнула на нее:
— Стоять и не двигаться!!!
Девушка поджала губы, а ее взгляд мне обещал все кары небесные. Не обращая на нее внимания, я осмотрелась и принялась изучать все: что только видела. Перебрав на вкус и запах тысячи баночек с косметическими средствами, я осмотрела полотенца и окунула руку в еще горячую воду. Убедившись: что все в порядке, развернулась к Эриаль:
— Можете приступать, но с одним условием. Все: что вы посчитаете пахнущим не так, как вы привыкли, или ощутите любой дискомфорт — вы мне сообщаете. Даже если у вас пятка зачесалась — я должна об этом знать!
— Спинку не потрешь? — скорчила рожицу та и принялась раздеваться.
— Перебьешься, — буркнула я, присаживаясь на пол и облокачиваясь о стену.
Принцесса разделась и вскоре уже плескалась в воде. Я как могла успокаивала себя, стараясь не зацикливаться над произошедшим, повторяя себе: что таково мое задание и это — моя работа.
— Ты не имеешь права так со мной разговаривать, — заговорила девушка.
— Ты тоже. Я — не твоя подданная, не твоя прислуга, не твоя нянька. Издевайся над своими людьми.
— Я над ними не издеваюсь. Просто я настолько привыкла к их присутствию в своей жизни, что мелкие просьбы уже как-то сами собой слетают с губ.
— Тебе прислуги мало? Окружи себя няньками и фрейлинами. Воины не должны приносить тебе тапочки в зубах и подтирать твои сопли.
— Не дерзи!
Я перевела взгляд с потолка на эльфийку.
— Даже если бы я не появилась: Найрис бы успел перехватить кинжал. Но вот если бы твой синеглазка выбросил Джордана из окна, то разразился бы скандал. И представь: что в этом переполохе появляется новый слуга, который подсыпает шарики морской соли в воду, пока остальные грызутся в комнате. Сюда бы ты не пустила моих напарников и неизвестно что бы с тобой было сейчас… Ночью Найрис изучит эти подозрительные шарики, и утром мы будем знать наверняка: чем тебе грозило принятие ванны в гордом одиночестве.
— Я все прекрасно понимаю. Я просто постеснялась, — надула капризно губы девушка.
— Чего именно? Горб я на тебе не заметила, уродливых бородавок или змеиного хвоста нет. Подозреваю: что во рту может находиться жало, а так вроде бы нечего стесняться: красивое тело.
— И снова ты дерзишь!
— Не правда, это сарказм, — улыбнулась я ей. — Окажите милость, принцесса: если вы не хотите телохранителям предоставлять свое тело для охраны — откажитесь от нас. Если вам своя жизнь не дорога — так зачем мне рисковать своей ради вас?
— Так не хочешь терпеть мои капризы?
— Так не хочу впустую терять время. И да: ведешь себя как избалованный ребенок.
В помещении повисла звенящая тишина, а уже через несколько минут девушка вышла из ванной и принялась обтираться полотенцем. Я встала на ноги и толкнула дверь в спальню.
— Стой здесь и не двигайся, — скомандовала я, переступая порог.
В апартаментах никого не было. Я опустилась на колено перед разобранной постелью и принюхалась — ничего, провела пальчиком по перине — ничего. Исследовав нескромный ночной комплект, бросилась им в эльфийку:
— Одевайся.
Я вынесла из спальни все вазы с цветами, проверила окно — заперто, затем взяла графин и вернулась в ванную. Вылив из него воду, омыла сосуд и пару стаканов. Снова наполнила графин водой и отнесла к прикроватному столику.
— Можешь ложиться отдыхать, — жестом указала я на кровать, и принцесса вошла в спальню.
— Я не буду пить воду из труб! Только из природных источников! Зачем ты ее вылила?
— Затем: что нас в комнате не было…
— А цветы? Я люблю: когда в помещении благоухают цветочные ароматы.
— По той же причине…
— И что теперь? Мне жить по твоей указке?! — села она на кровати.
— Нет. Хочешь жить — выполняй требования моих коллег. Один должен был находиться в ванной, а другой тут. Моя смена началась бы с того момента: как ты залезла под одеяло! А теперь ты вынуждена пить воду из труб, а я — выкинуть все цветы, ибо неизвестно: кто здесь был и что делал!!
— Как тебя зовут?
— Асмодея.
— Красивое имя. Я понимаю: в воду могли что-то добавить. А при чем здесь цветы?
— В их воду могли тоже что-то добавить. Вода питает стебель — цветок живет. Если в воде яд — то и цветок будет его источать. Это, конечно, не убило бы тебя за одну ночь, но за неделю может — все зависит от концентрации и вида яда. Лекция окончена, спокойной ночи принцесса.
Я развернулась и вышла из спальни в гостиную. Открыв окно, принялась выливать и выбрасывать содержимое ваз. Как вдруг с улицы послышалась ругань. Я перевесилась через подоконник и увидела двух эльфов-телохранителей, снимающих с мокрых волос веточки растений и бутоны цветов.
— Оставьте, вам идет, — хмыкнула я.
— Ненормальная! Ты зачем выбрасываешь цветы?!! — зашипел один.
— Скажи спасибо: что не вместе с вазами и горшками, — хмыкнул второй.
— Скажите спасибо: что это цветочный горшок, а не ночной, — прыснула я.
— Ахааааа… — раздался переливистый смех над самым моим ухом.
Глава 5
Я повернулась и уставилась на принцессу:
— Ты почему не спишь? А ну: бегом от окна, — оттолкнула я веселящуюся девушку и заперла окно.
— Мне не уснуть, — развела руками она, печально улыбаясь. — Я все гоняю мысли о произошедшем и меня бросает в ужас от осознания возможных последствий.
Я расставила пустые вазы у стены возле входа в гостиную и плюхнулась на диван. Принцесса опустилась в кресло напротив.
— Почему ты не боишься последствий за свою дерзость в отношении меня? Я ведь могу рассказать о твоем поведении Леонидасу.
— Не расскажешь, — улыбнулась я в удивленное лицо собеседницы. — Тебя задели мои слова о ябедничестве — поэтому: и не расскажешь. Ты ведь взрослая девочка и в состоянии сама разобраться и постоять за себя, — я шуточно показала ей язык.
— Я так предсказуема?
— Нет, тебе просто скучно. А мое противостояние развлекает тебя. Только вот не перегибай палку — ты ведь не дура: чтобы рисковать своей безопасностью, пытаясь досадить мне.
— Все так очевидно? А если ты ошибаешься: и я как раз дура?
— Тогда бы меня здесь уже не было. Ты бы закатила истерику и потребовала бы наказания для меня. Но ты так не поступила.
