– Ужин готов.
– Спасибо.
Я попыталась сглотнуть вставший в горле ком. Не смогла. Выпрямила спину, вздернула подбородок, чтобы убедить себя в том, что я все могу.
– Все. Хватит бояться.
За дверь вышла почти без страха, засунув его так глубоко, что стало не по себе от собственной смелости.
– Привет, крошка.
Я не успела сделать и пяти шагов к лестнице, как меня настиг нахальный окрик. Но от звука этого голоса я замерла на месте. А все потому, что узнала его. Медленно обернулась и зажмурилась, потому что мне было очень стыдно смотреть в глаза тому, кого ночью умоляла о сексе.
– О, какие яркие эмоции, – почти промурлыкал оборотень, подходя поближе. – Так и хочется затащить тебя в какой-нибудь укромный уголок. Ты ведь не будешь сопротивляться, да, красавица?
Успокоиться. Мне нужно успокоиться. Иначе все оборотни будут воспринимать меня жертвой, игрушкой, с которой легко играть.
– А если буду? – не смотря на бурю чувств, голос звучал вполне спокойно.
– Дерзкая, – протянул оборотень и плавным движением перетек поближе ко мне, оказавшись в считанных миллиметрах от моей кожи. – А какой аромат. Ты ведь умеешь сводить с ума, да, крошка?
– Я не крошка, – попыталась развернуться, чтобы спуститься, но он не дал.
Оборотень схватил меня за руку, притянул к себе, обнял и… сам повел меня вниз. Он играл со мной, я это чувствовала, но ничего не могла поделать.
– Вы гостья в нашем чудесном доме?
– Что? – вырвалось у меня от неожиданности.
– Вы – гостья? – повторил оборотень.
Я непонимающе посмотрела на него. Он забыл прошлую ночь? Или так издевается?
– Гостья? Не сказала бы, что я именно гостья, – ответила ему. – А вы?
– Я? – его улыбка стала шире.
Не знаю, что так подействовало, выброшенный страхом адреналин или присутствие рядом красивого мужчины, но по коже потихоньку поползли горячие мурашки, которые в другой ситуации я могла бы назвать предвестником вожделения.
– Да, вы.
– Крошка, для тебя только на «ты». Я не отец, которого нужно уважать в любом положении, – он пошло мне подмигнул. – Для тебя я – Егор. Егорушка. Согласен даже на «малыша».
Он вел себя странно, развязно, но я все равно не могла понять, что не так. Вчера он был грубым, несдержанным, а сегодня слишком милым, и это не могло быть вызвано даже большим количеством алкоголя, ведь вчера он не был пьян. Не понимаю.
– Боюсь, что вынуждена отказаться от такого заманчивого предложения.
– От какого?
– Называть тебя «малышом».
– Отлично, мы уже на «ты», – обрадовался он.
Разозлиться или запротестовать не успела, мы пришли в столовую.
– Егор, значит, ты решил проводить Василису к нам? – голос Романа Руслановича разбил мое спокойствие, словно ураганные волны крохотную шлюпку о скалы.
– Виноват, пап, но она такая, – Егор галантно поклонился и поцеловал мою ладонь, чем еще больше смутил. – Прекрасная дама в этом сугубо мужском доме.
– Ага, прекрасная, – эхом отозвался еще кто-то.
Я повернулась в ту сторону и замерла.
О, нет. Их двое!
Глава 5.2
Мысли спутались. Я улыбалась, но теперь все потихоньку становилось на свои места. Нелогичное поведение, мои чувства, странности. Двое. Два брата. Я растерянно перевела взгляд на их отца.
– Иди ко мне, Василиса, – он похлопал по столу рядом с собой, указывая на свободное место. – Садись.
И это не было просьбой, за улыбкой отчетливо слышался приказ. Мне оставалось выскользнуть из объятий Егора и направиться к Роману Руслановичу.
– Ну, пап, – тот шутливо-обижено возмутился и тоже пошел к столу.
– Не забывайся. Василиса – моя помощница, веди себя с ней благоразумно. Тебя это тоже качается, – обратился он ко второму.
Я села на свое место, стараясь даже не дышать лишний раз.
– Расслабься, – похлопал меня по плечу Роман Русланович. – Считай, что ты среди друзей.
– Спасибо.
В столовую вошла женщина в возрасте. У нее в руках был поднос, уставленный тарелками. Она ловко расставила все перед нами, тепло улыбнулась мне и ушла.
Было не по себе. Чувствовалась какая-то неправильность, которой я не могла подобрать описания. Вот сидит отец с сыновьями, но все напряжены, словно ждут чего-то.
– Зачем тебе помощница? – спросил тот, чьего имени я так и не знала.
– Кирилл, я не могу следить за всеми делами клана и за бизнесом одновременно. Вера и Максим в свадебном путешествии, и на время их отсутствия мне нужен помощник.
– Она даже понятия не имеет, куда попала, а ты хочешь отдать ей в руки все нити управления?
Я сглотнула. Голова кружилась, и я была согласна с Кириллом. Оборотней можно было опасаться, любить или ненавидеть, но вот понять… Они не люди, у них другие законы и правила, которые порой вызывают самый настоящий ужас. Папа много чего рассказывал, да и среди знакомых были те, кто тесно общался с волками. И их истории не всегда заканчивались хорошо.
– Сын, иногда мне кажется, что ты тоже не понимаешь, где находишься, – от тона Романа Руслановича у меня по коже побежали мурашки.
– Как знаешь, – Кирилл резко отодвинулся от стола, ножки стула противно проскрипели по полу. – Я, пожалуй, не голоден. Обойдусь как-нибудь, – он встал, криво усмехнулся, бросив на меня странный взгляд, и ушел.
Я старалась не дышать, гадая, чего же ждать дальше.
– И чего это он? – задумчиво пробурчал Егор, подвинул к себе поближе тарелку, на которой аппетитно расположился большой кусок мяса.
– Твой брат всегда остро реагировал на любые нововведения, – Роман Русланович повернулся ко мне. – Василиса, не принимай это близко к сердцу. Кирилл у нас очень беспокоится о благополучии клана, поэтому так остро на тебя и реагирует.
– А почему? – я прикусила язык, испугавшись своего вопроса, но мне лишь улыбнулись.
– Он сильнее меня, хоть и младший, – отправляя в рот большой кусок, объяснил Егор.
Наверное, я нахмурилась, потому что мой новый хозяин благодушно и чуть снисходительно сказал:
– Скоро ты во всем разберешься. У нас не такие правила наследования, как у людей. В мире, где правит сила, слабые должны подчиняться. Только покажешь свой страх – и тебя сожрут, разорвут на кусочки. Ты поняла, Василиса?
– Да, – я опустила взгляд на тарелку, так ни к чему и не притронувшись.
Он знал, что я его боюсь. Не мог этого не знать. И меня радовало лишь одно – что Роман Русланович и Егор не умели читать мысли. Мне было очень стыдно, но я сумела подавить в себе это чувство. Кирилл мог думать, что угодно, я здесь не ради него. И не для него. Если он попытается еще раз ко мне притронуться, то я… Понятия не имею, что сделаю. Но буду стараться не поддаться зову своего тела. Это ведь просто?
– Василиса? Лиса? – от такого сокращения своего имени я пришла в себя. – И о чем ты задумалась?
– Что я должна буду здесь делать, – ответила Роману Руслановичу.
– Играть роль хозяйки дома, – ухмыльнулся он. – До тебя этим занималась Вера, но она вышла замуж, и я отправила ее с мужем отдохнуть.
– Роль хозяйки?
– Ты все поймешь, – оборотень отодвинул пустую тарелку, и я с удивлением обнаружила, что он и его сын успели съесть все, что нам приносили.
– Я могу показать Лисе клан, – подмигнул мне Егор.
– Да, ей нужно здесь ориентироваться, – согласился Роман Русланович, поднимаясь из-за стола. – Я буду у себя, если понадоблюсь. Развлекайтесь. Егор, держи руки при себе, не то поотрываю.
– Не вопрос, – широко улыбнулся молодой мужчина, и мне почудилось в этой улыбке нечто порочное. – Я покажу Лисе все. Все.
Глава 5.3
Я не успела даже возразить, как Роман Русланович вышел в столовой, оставив меня наедине с Егором. Парень улыбался мне, но за этой улыбкой не было понятно, о чем же он думает на самом деле. Была мысль – ядовитая, противная мне – что парень считает меня легкодоступной, не помощницей отца, а игрушкой. Конечно же, мне такое не нравилось.
