Зайдя в кафе, в котором я уже была, я села за тот же стол у окна, выходившего на пляж, и засмотрелась на закат. Через панорамное окно отлично прослеживалось происходящее на пляже, и можно было вдоволь любоваться волшебным рыжим закатом.
- Привет! Что будете заказывать? - снова та милая азиатка отвлекла меня от созерцания красот.
- Привет, можно на ты, мы теперь практически коллеги, только я устроилась в другой бар,
- улыбнулась я, - сэндвич с тунцом и капучино.
- О, поздравляю! Меня, кстати, зовут Лин Чи. А тебя?
- Я Чарли. Просто Чарли, - шумно вздохнула я и откинулась на спинку мягкого кожаного диванчика в красном цвете.
Лин слегка наклонилась, и заговорщицки оглядевшись, тихо сообщила:
- Тогда, Чарли, не рекомендую брать с тунцом, он вчерашний, бери с курой или лососем.
- Лосось, - кивнула я и так же тихо добавила, - спасибо, спасительница!
Лин широко улыбнулась.
- Откуда ты, Чарли? Ты явно новенькая в этом городе и...
Ее прервал тут же сердитый голос управляющего:
- Лин! У тебя других столиков нет что ли? А ну живо за работу, лентяйка!
Одутловатый управляющий лет сорока пяти с большим пивным пузом и залысинами быстрыми шагами направлялся в нашу сторону. Время от времени убирая платком пот со лба и раскрасневшихся щек.
- Лин, будьте добры, помогите с выбором, - тут же принялась изучать меню я с серьезным видом.
Когда управляющий, резко развернувшись, пошел в обратную сторону, Лин тут же быстро проговорила:
- Слушай, давай поболтаем через полчаса? Моя смена заканчивается в семь. Ты как?
- Отличная идея, Лин, - радостно закивала я.
Что ж, первый шаг на пути к дружбе хоть с кем -то сделан. Галочка поставлена.
Спустя полчаса за мой столик прилетела моя новая знакомая, птичка Лин. Она и правда была похожа на милую птичку. Канарейку, наверное. Только не такую яркую.
- Так куда устроилась? - поинтересовалась Лин, заглядывая мне в глаза.
- «Лживый Джо», - усмехнулась я, - кто вообще дал такое название бару?
Глаза Лин округлились, и она, нервно закусив губу, прямо как я иногда, чуть ли не шёпотом спросила:
- «Лживый Джо»? Серьезно? Ох, Чарли, лучше бы в наше кафе пошла.
Лин нервно теребила салфетку и уставилась в окно, глядя на почти севшее солнце.
- Почему? - накатило вдруг сильное внутреннее напряжение и я, сведя брови к переносице, вглядывалась в мимику девушки.
- Потому! Ты хоть знаешь, кто владелец этого заведения, собирающего всяких сомнительных личностей в одном месте? - взгляд Лин сейчас был похож на взгляд маленького испуганного, но храбрившегося оленёнка. Я даже подумала о сходстве девушки с Бэмби.
- Кто? - выдохнула я, не сводя глаз с девушки.
- Слушай, я не знаю зачем ты сюда приехала, но, правда, не ходи туда.
- Лин, - осторожно начала я, - что там не так? Бар, как бар.
За одним маленьким таким исключением - бар принадлежит оборотням, судя по всему.
- Слушай, не сочти меня за сумасшедшую, но...в этом городе есть ребята, которые, скажем так, держат все под контролем. Семья Ракшатерри - они больше по верхушкам. Корпорации, заводы, банки, предприятия, правление - у них там свои люди. Или даже совсем не люди. И за пределами этого города тоже. А по тому, что ближе к народу: бары там, рестораны, полиция, здравоохранение, военные и прочее — это ниша Гибридов.
- Кто такие Ракшатерри и Гибриды? - я с неподдельным любопытством и придыханием спросила Лин, талантливо играя роль неосведомленной туристки. Тренировалась, так сказать, на кошках.
- Ох, Чарли, о них нельзя вот так взять и все рассказать, я сама мало знаю. Знаю, что всё поделено и схвачено. Им всем всё можно и всё сходит с рук, - Лин нахмурилась, и голос её слегка задрожал.
- Лин, - я взяла девушку за руку, - приходи завтра ко мне в гости, я дом арендую на Рейкон Авеню. Лесная поляна, ближе к чаще леса, слева от восточного побережья, и ты мне все расскажешь. Идёт?
Девушка тут же взяла себя в руки, смахнула салфеткой выступившую слезу и робко улыбнулась.
- Идёт! Приходи работать лучше к нам, откажись от... - тут Лин сердито посмотрела в сторону порта, вид на который открывался через противоположное окно и замолчала.
- Я поняла, спасибо за заботу, мне пора, - взглянув на часы, я встала из -за стола, вытащила пару мятых купюр из кармана, оставляя их на столике и собралась уходить.
Оставалось полчаса до начала моей смены, надо хоть как-то подготовиться. Морально.
- Удачи, - Лин, поднявшись следом, крепко меня обняла и тут же серьезно посмотрела, -Чарли, запиши мой номер. Звони если что.
- Хорошо.
Записав номер в смартфон, я ушла по направлению к моему новому месту работы. Теперь меня не только переполняло волнение, но и любопытство, граничащее с тревогой и азартом.
Глава 7.
- Барри, я готова, - окликнула я байкера, и тот, кивнув головой, моментально подошёл ко мне.
Через полчаса ликбеза о содержимом, ценах и нескольких коротких правилах поведения я была допущена к барной стойке и в единственном экземпляре занялась обслуживанием.
Надо признать, публика хоть и с претензией, как я выяснила, но на мои промахи в работе никто даже не отреагировал. Видимо, декольте и обтягивающие джинсы играли свою роль.
Где-то к четырем утра, за пару часов до закрытия, публика начала расходиться. В полупустой бар буквально вломились трое мужчин, таща окровавленного черноволосого парня, держа его за подмышки. Голова парня безвольно свешивалась вниз, а с плеча, словно как из подводного ключа, пульсируя, била кровь, оставляя красную дорожку от самого входа.
"Артерия, черт возьми!" - мысленно ахнула я, и меня прошибло холодным липким потом от страха, захлопнувшего меня волной.
Мужчины сгрузили тело своего товарища на стул прямо посередине бара и встали так, что лица несчастного мне не было видно.
Заметив мой бледный вид, ко мне подошёл Барри со стаканом янтарного напитка и прокомментировал спокойно:
- Привыкай, тут и не такое увидишь.
- О чем ты? - сипло ответила я, не отводя взгляда от страшного зрелища. От порога до стула, на который усадили черноволосого, тянулась линия темно -алого цвета, оповещая о том, что ранение достаточно серьезное.
- Да не бойся, куколка, на них как на собаках. Оклемается через полчаса, - цинично хмыкнул байкер, отхлебнул крепкий напиток и ушел в другой конец бара.
Я, выйдя из оцепенения, выскочила из-за стойки и ринулась в подсобку за аптечкой, благо та была на уровне глаз. Перебирая непослушными похолодевшим от страха пальцами края коробки, я со второй попытки все-таки открыла ее. Найдя жгут, бинты, антибиотики, я выскочила в зал и кинулась к мужчинам, попутно захватить чистое белое полотенце.
Подбежав, я протолкнулась между двумя крепкими мужчинами к истекающему кровью брюнету. Стоило тут же присесть перед ним на корточки, как он поднял голову и бескровными губами криво ухмыльнулся, а я застыла на долю секунды от изумления.
- Это бумеранг, - мрачно заметила я, наконец обретя дар речи и аккуратно зажала рану полотенцем, стараясь не смотреть.
Руки тут же увязли в чём -то очень теплом, что стекало по моим пальцам
- Ты совсем страх потеряла, я смотрю, - еле слышно произнес бледный Дэн, и усмехнулся, чуть скривившись от боли.
- Ты, я смотрю, тоже, - кивнула я на его плечо и закусила губу. Вид подобной раны меня пугал, а льющаяся на пол кровь, так и подавно вводила меня в ступор и панику. Но, раз уж начала, негоже падать в обморок. Я подавила в себе приступ страха, глубоко вздохнула и выдохнула. В глазах плясали тёмные мушки, намекая, что я на грани обморока.
- Вызовите медиков! - отворачиваясь от раны, хрипло произнесла я, чувствуя, как меня всю колотит изнутри.
- Это бесполезно, - Дэн усмехнулся, - сейчас все само затянется.
Прижимая полотенце к ране с силой, я с сомнением посмотрела на брюнета.
