— Магичка? — нет, эльф подвальный.
— Ага, — я улыбнулась одними губами.
— Молодец, учиться надо, а то сейчас такое поколение пошло, одни гулянки. Ладно, смотри: идёшь по это улице, заворачиваешь налево на первом же повороте, идешь до Федеральной Тюрьмы. Там стражники на посту у входа, у него и спросишь.
— Спасибо, вы мне очень помогли.
— Да не за что, и поторопись, у них приём до заката, — стражник улыбнулся мне и показал большой палец вверх в знак поддержки. Ого, у них и такие жесты есть! Хотя, вспоминая историю, это ещё от гладиаторов пошло.
— Спасибо, — я повторила его жест и убежала в указанном направлении. «До заката» — смешно, конечно, а как загадочно! Нет бы точное время назначить!
Федеральную Тюрьму найти оказалось несложно. Этакий каменный мешок, огороженный толстенной на вид десятиметровой стеной. М-да, такую точно не перелезть, да и от любопытных глаз скроет.
А вот дверь внутрь оказалась узкой — метр, не больше. Наверное, это чёрный ход. Охранялся он двумя парнями. Один начищал кинжал от нечего делать, другой, кажется, вообще спал стоя.
— Извини, не подскажешь, как до магической школы дойти? — спросила я полушёпотом у первого. Сказать ему «вы» язык не поворачивался. Наверное, этот парень ровесник моей старшей сестры.
— Поверни с этой улицы направо и до конца, — заученно сказал стражник, так и не оторвавшись от своего занятия. Кажется, я не первая, кто к нему с подобными вопросами пристаёт.
Поблагодарив, я продолжила путь, и — о счастье! — я дошла. Школа стояла на краю города, я бы даже сказала за городом, и как хорошо, что обоз скинул пассажиров, то есть меня, относительно недалеко от границы.
Огромные ворота с каким-то кованым узором, напоминающим виноградную лозу, были полностью монолитными. То есть без окошек, без дверей, просто узорчатая железная пластина. Один только молоточек висит.
Недолго думая, приподняла его и пару раз постучала.
И вдруг на воротах проступил прямоугольный контур, а после его кто-то отодвинул. Из образовавшегося проёма на меня посмотрели чёрные блестящие глаза.
— Чего надо-ть?
— Учиться! — честно отвечаю я, стараясь не сильно рассматривать привратника. Но он ведь точно не человек!
— А чё улыбаешься, как прокаженная? — недоверчиво спросил голос.
— Так радость же — учиться буду, — я пожала плечами.
— Ну, тогда проходь, время ещё есть, — щелкнули замки, и передо мной появилась дверь. Она открылась сама, и я уверенно вошла на территорию школы.
Передо мной стоял низкий дяденька с большим носом и зеленоватой кожей. Его широкая улыбка светилась, как флюоресцентная жёлтая краска.
— Чего уставилась-то? Гоблинов никогда не видела, что ль?
Ну да, но не объяснять же.
— Здрасьте, а я поступать.
— Я так и понял. Проходь. Ты, поди, последняя будешь, — дяденька указал на огромное здание, похожее на английский замок. Не хотелось бы снова вспоминать Хогвартс, но всё же местная школа чем-то его напоминала. Не сколько сама постройка, сколько атмосфера загадочности. Кроме этого здания было еще несколько, скорее всего — общежития. Уверена, сейчас я вижу только меньшую часть территорий Медведя.
Маленький дядечка подозвал какого-то парня, что прогуливался неподалёку, и попросил проводить меня к директору. Камка, а именно так звали этого ученика, проводил меня по освещённым пустым коридорам до резной деревянной двери и сказал, что директор там.
В общем-то, на этом он меня оставил, а я робко постучалась и, дождавшись стандартного «войдите», переступила порог кабинета.
— Имя, возраст, — без приветствий начала сухонькая старушка.
В кабинете было девять человек. Все они сидели на стульях лицом ко мне, словно эксперты на какой-то выставке. В центре был очень красивый мужчина: чистая гладкая кожа, глаза цвета молодой листвы, длинные волосы светлого блонда и… длинные острые уши. Класс! Сто процентов это — директор… Мой директор — эльф! Вроде мне говорили уже об этом, но увидеть своими глазами — совсем другое дело!
Здесь было пятеро мужчин (не считая директора) и три женщины, одна из которых, как я поняла, гном. С самого края левой стороны сидел огромный мужик с чисто выбритой головой и звериным взглядом. Бр-р, лютый тип.
— Я Зэина, — самое время избавиться от раздражающей полной версии моего имени, — мне четырнадцать.
— Фамилия? — продолжила опрос старушка.
— Её нет.
— Приют?
— Я не из приюта… — эльф пристально наблюдал за мной с самого начала, а теперь вдруг хмыкнул.
— Боевой факультет, — его чётко очерченные губы расплылись в улыбке, но на лице не появилось ни одной морщинки.
— Что? — повернулась к нему старушка. — Вам передать списки?
— Нет. Я говорю, что девочку — на боевой факультет, — эльф продолжал смотреть на меня.
— Что-о? — неровным строем воскликнули мои… учителя, полагаю.
— Записывайте-записывайте — боевой факультет, — вот это у директора терпение! А ведь все остальные были в невероятном шоке, я ещё никогда такого не видела.
— Но она же девочка! — гномиха спрыгнула со своего стула и уткнула руки в бока. Кажется, сейчас происходило что-то совершенно невероятное и не поддающееся местной логике.
— И что с того? — эльф тоже встал и плавно, словно плыл, подошёл ко мне. Чтобы смотреть ему в лицо, мне пришлось полнять голову. Как и было написано в одной из книг Фаниты — эльфы отличались высоким ростом. — Я лорд Араиэль лон Кастер, директор данного учебного заведения. Вы, Зэина, определены на боевой факультет.
— Да я, как-то, поняла уже, — буркнула, а потом вдруг осознала. — То есть вы меня приняли? Так просто — без тестов, проверки?
— Я проверил всё, что мне нужно было, — отвернувшись от меня, мужчина посмотрел на своих коллег, — и это моё последнее слово. Не стоит так удивляться, советую принять, как данность. Вскоре все мы сможем убедиться в верности моего решения.
— Как прикажете, лорд директор, — пробурчали учителя, всё ещё сомневаясь. И что их настолько удивило? Или в этом мире девочки не способны управлять боевой магией? Насколько я знаю, боевые заклинания есть и у некромантов, и у стихийников, а среди них точно есть девушки, так в чём же дело?
— Вы можете идти в общежитие, — он протянул мне ключ, — там, уверен, сами разберётесь.
Директор кратко объяснил, как мне добраться до нужного здания, и я резво побежала на место. Мне нужен душ и нормальный сон в нормальной кровати. А ещё ЕДА.
Общежитие было четырёхэтажным и тоже немаленьким. Я знала, что боевики заняли весь четвёртый этаж, но директор сказал, что я «без труда найду свою комнату». Я не стала вдаваться в подробности и бесить своих будущих учителей вопросами и просто согласилась, хотя на деле не особо что поняла.
Перед общежитием была небольшая площадь с симпатичными клумбами и скамейками. На одной из них (и я не про клумбы!), ближайшей ко входу, сидела компания ребят, что-то увлечённо обсуждая. Сейчас говорила девушка, и она ярко жестикулировала, что-то доказывая, это вызвало у меня улыбку.
— Новенькая? — заметил меня один из парней. — Тебе на какой этаж? Помочь с вещами? — я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Всегда так происходило — мне вечно предлагали помощь, будь я даже с каким-то маленьким пакетиком. Мама говорила, что я выгляжу очень мило и хрупко, что вызывает желание помочь. Не самая лучшая характеристика, как я считаю.
— Новенькая, — я улыбнулась. — И не стоит, сумка лёгкая.
Прежде, чем парень продолжил настаивать на своём, я забежала по ступенькам и скрылась за дверью общаги Медведя.
Холла не было. В моём представлении общежитие внутри должно было выглядеть, как какой-нибудь отель с ресепшн и милой улыбающейся тётенькой, которая всё расскажет и покажет. Но таковых тут, к сожалению, не имелось.
Что ж, четвёртый этаж найти не трудно, а дальше справлюсь. Достала из кармана ключ, на деревянном брелке которого было выгравировано «4Б27». Ну, логика подсказывает, что «4» — это этаж, «Б» — боевой, а «27», в таком случае — комната. Видимо действительно не всё так сложно.
