с тайной надеждой. Вдруг хозяйственный человечек опять поможет? И не ошиблась.
— Хлебную муку по противню рассыпь, нужную форму ей придай, вот этой крышкой накрой и пальцами прищелкни.
Сказано это было ворчливо-недовольным тоном, словно бы нехотя. А на снисходительный взгляд из-под нахмуренных бровей вполне можно было бы обидеться. Но Светка, воодушевленная открывающимися перед ней чудо-возможностями, готова была простить домовому все его капризы. Зато не прошло и минуты, как запах мясного бульона перемешался с ароматом свежевыпеченного хлеба.
— Для сметаны молоко надо, — сжав в кулаке бороду, процедил человечек, уже, правда, успев вытащить откуда-то маленькую мисочку и ложечку. — Потом расскажу, как его достать. Пошли уже за стол!
Обычным картофельным супом с еще теплым хлебом легко можно насытиться, особенно если положить побольше гущи.
Светка, привыкшая чередовать еду в дешевых кафешках с дошираком и чипсами, была очень довольна. Счастливый Эльрасул бодро наворачивал вторую миску подряд. Домовенок, поначалу делавший вид, что с голодухи приходится есть всякую гадость, быстренько все смолотил и попросил добавки.
А после обеда Светку начало клонить в сон. Какое-то время она поборолась, так как хотела дождаться возвращения кота. Ну и было бы неплохо выяснить, где тут принято скидывать излишки из организма.
У девушки роились в голове нехорошие подозрения об удобствах на улице, прямо под кустиками. Вот только рукомойник и бочка всегда полны воды, овощи чистятся и режутся одним дуновением… Да что там овощи! Хлеб и тот печется по щелчку! Значит, есть надежда на что-то более-менее приличное.
Но в этот раз оправдались худшие Светкины подозрения.
— Тут же лес кругом! Выбегаешь, все дела делаешь и обратно. — Эльрасул, похлопав своими пышными ресницами, с недоумением уставился на девушку.
— Вот так вот по любому делу? А как потом? А если зимой? А…
— Да не слушай ты его, тоже мне удумал, девчонку ночью под кусты! — Домовой, уже попрощавшийся и скрывшийся за печкой, выскочил обратно как чертик из табакерки. — Пойдем, я тебе покажу, куда Яльруна ходила! — И человечек потащил Светку за собой в щель между стеной и печью.
Удивительное дело, но девушка, уверенная, что застрянет почти сразу, ловко протиснулась за Ахтуном (так звали ворчливого домового) и оказалась в абсолютной сияющей пустоте, не огороженной ни стенами, ни полом с потолком. Слепяще-белое ничто.
— Смотри, это место тайное и опасное. Чтобы не сгинуть, вокруг пояса всегда одним концом веревки обматывайся, а другой конец к крючку в избе привязывай, иначе затеряешься, — серьезно предупредил человечек. — Зато тут можно любую вещь создать, какую пожелаешь. Главное, чтобы ты ее представить могла. Вот только перетащить ее в наш мир не получится!
Светка еще не успела толком проникнуться сказанным, как домовенок словно испарился. Но вместо него прямо из пустоты появилась веревка.
Девушка послушно обвязалась, потом зажмурилась и представила, как сидит на диванчике в Риткиной комнате. Открыв глаза, она тут же широко их распахнула от изумления. В сияющей пустоте и правда появился диван.
«Значит, спа, суши и светлое пиво не пропали для меня навсегда?!» — оживилась Светка.
Не то чтобы она была завсегдатаем косметических центров, с ее-то доходами. Но когда изредка появлялись лишние деньги, тратила их не только на новую одежду. Тем более одежду-то отсюда будет не вынести, а вот хорошее настроение после теплой ванны — запросто. И туалет здесь можно было организовать цивильный, с унитазом и туалетной бумагой.
Помывшись, Светка накинула на себя шелковый черный халатик, о котором давно мечтала, но никак не могла купить. Оглядев себя в большом зеркале, она удовлетворенно улыбнулась. Халатик был словно на нее пошит, красные браслеты смотрелись на руках как красивые украшения. Только обвязанная вокруг талии веревка немного мешалась. Но без нее было страшновато. Девушка даже мылась на привязи.
С мыслью «А жизнь-то налаживается!» она растянулась на диване, открыла свой собственный ноутбук, врубила недосмотренный сериал, но поняла, что задыхается.
Ей и до этого казалось, что дышать все труднее и труднее. Светка просто старалась не обращать на это внимания. Однако наступил тот самый предел, когда обманывать себя уже не получалось. В волшебном пространстве заканчивался воздух.
Горестно вздохнув, девушка закрыла ноут и интуитивно удалила все ею созданное, представив, что вокруг снова полная пустота. Как ни странно, дышать сразу стало легче. Вот только смысла находиться здесь и дальше уже не было.
Быстро переодевшись, Светка выбралась обратно в избушку. Бегающий кругами возле печки Эльрасул облегченно выдохнул и тут же принялся отчитывать:
— Ты что так долго?! Я уже испереживался весь! Особенно когда воздуха перестало хватать, словно я в шахту к гномам провалился. Вот возьму и запрещу тебе туда таскаться…
Акт третий. Ребята, давайте жить дружно!
— Баюн уже вернулся? — Проигнорировав угрозы, Светка внимательно оглядела избу. И печь сверху, и скамьи вдоль стены, даже склонилась, чтобы под стол заглянуть. Кота нигде не было.
— Таскается где-то. — Спокойствие девушки оказалось заразным, и Эльрасул, перестав кипеть и бурлить, словно волшебный котел, предложил попить чаю и хвастливо махнул рукой на лежащую на столе связку баранок. — Смотри, чего у бабки в закромах нашел.
И уже за чаем, между пережевыванием баранок, мягких, несмотря на достаточно уважительный для хлебобулочных изделий возраст, Светка вытянула из эльфа немного подробностей о его приступе кислородного голодания.
Для себя девушка сделала два важных вывода. Первый и самый важный: они с Эльрасулом связаны настолько сильно, что едва ей стало плохо, как парню тоже поплохело. И второй: время в этом мире и странном волшебном пространстве течет примерно одинаково. Правда, делиться своими выводами Светка ни с кем не стала.
Зато Ахтун, тоже приглашенный на чаепитие, предложил утром рассказать девушке, как добывают молоко, а потом научить готовить сметану и сыр.
— Для этого придется вылезти из избушки, — предупредил домовенок. — Так что поищи плащ какой-нибудь, а то пузо себе отморозишь.
Светка перенеслась в другой мир в своем модном «выставочном» наряде: джинсы, кроссы и топик. К сожалению, ветровка и рюкзак с кучей полезных вещей остались на скамье у Риткиного подъезда.
— Можешь мой взять, — неожиданно расщедрился Эльрасул. — Я завтра днем в город схожу, куплю тебе приличной одежды.
Возможно, парень ждал изъявления благодарностей, но Светка еще по пути сюда устала от его ворчания о плановом разорении. К тому же вроде бы именно будущим обновлением ее гардероба эльф оправдывал привязку из-за имянаречения.
