— Я недоволен, — произнёс Сайлус, отвернувшись к окну и сложив руки за спиной.
И весь его вид показывал именно это. Прямая спина, ровные плечи и холодный тон. Сайлус Омару всегда был бесчувственной сволочью, и никогда этого не скрывал. Особенно со старшими сыновьями.
— И что?
Стив с трудом сел в постели и поморщился, прижав руку к груди, где еще огнём горела метка наследника.
Ожог уже спал, через пару дней шрам зарубцуется и совсем исчезнет. А вот груз ответственности никуда не денется. Он теперь с ним до самого конца, как и часть родового волка.
Проклятье! Он никогда не хотел быть наследником. Его вполне устраивала роль среднего ненужного отпрыска, за которым никто особо не следил и ничего не требовал. Это Рейф был целеустремленным, сильным и гордым. Идеальным будущим главой.
Это Клайв всегда мечтал его сместить и занять место на троне. Конечно, этому очень способствовала Реган. Мачеха спала и видела, как бы продвинуть отпрыска повыше.
Но не Стив… никогда. Но это у него сейчас внутри бились два зверя. Это у него всё болело и тело почти не слушалось. Это он теперь нёс груз власти на своих плечах.
И отец вспомнил.
— Прекрати паясничать, теперь, когда Рейф мёртв…
— Не смей! — прорычал Стив, злобно оскалившись. — Не смей так говорить! Не смей хоронить его!
Сайлус медленно обернулся, пригвоздив сына неприязненным взглядом. Глава рода. Раньше это давление просто невозможно было вынести, приказ альфы прошибал до костей, забирался в голову и полностью лишал воли.
Но это было раньше.
Надо же, оказывается во всём есть свои плюсы.
— Рейф мёртв. Официальное объявление уже сделано, — безапелляционно повторил Омару-старший.
— Ты был у него? Ты сказал ему это? Глядя прямо в глаза? Или это ниже твоего достоинства? Встречался с ненужным отпрыском? — с трудом выговаривая каждое слово, поинтересовался мужчина, исподлобья изучая отца.
— Это лишнее и Рейф сам всё прекрасно знает. Я предупреждал его. За ошибки стоит платить, полностью.
— Он твой сын! — выкрикнул Стив.
— Уже нет. Но не переживай, с тобой этой ошибки я не повторю.
А вот здесь стоило насторожиться.
— И что это значит?
— Ты закрепишь эйо в ближайшие дни и заделаешь девчонке ребёнка.
Оба зверя в голове протяжно взвыли, заставив мужчину поморщиться и прикрыть на мгновение глаза, сжав кулаки.
— Не лезь в мою жизнь, — процедил Стив чуть слышно. — Она тебя не касается.
— Еще как касается. Теперь ты мой наследник.
Будь всё трижды проклято!
— К твоему большому неудовольствию, не так ли? Зверь должен был выбрать не меня, а твоего любимчика.
— Что за глупости, — равнодушно отозвался Сайлус. — Зверь всегда выбирает сильнейшего. И мы должны уважать это. Клайв еще слишком молод и горяч. Импульсивен и не сдержан. Ему надо вырасти и многому научиться. Но ты переводишь тему. Смерть Рейфа показала ошибочность ваших представлений о союзе модифицированного и избранницы. И сильно пошатнула нашу власть. Поэтому ты, как только придёшь в себя, седлаешь то, что я сказал. Роду нужен ребёнок.
— Так требуй его с Клайва.
— Потребую, когда придёт время. Но он не обручен. В отличие от тебя! Один раз я позволил тебе сбежать, но не сейчас! Девчонка сильная и быстро примет изменения. Так что особо церемониться с ней не стоит.
— Это не тебе решать.
— Мне. И это не просьба, Стив, а приказ. Откажешься, и я приму меры.
А вот и угрозы. Куда же без них. Омару-старший всегда добивался того, чего хотел. Любыми способами.
— Это какие? — порычал Стив. — Напоишь наркотиками нас обоих?
— Зачем, есть и другие средства, — заявил мужчина и достал из кармана небольшой снимок, показав сыну. — Узнаешь?
Стив дрогнул.
— Откуда?
Вопрос был проигнорирован.
— Откажешься, ему не жить.
— Шантаж? Низко, отец, даже для тебя.
— Тяжелые времена требуют принятия тяжелых решений. Но выбор за тобой. Как думаешь, за что девчонка возненавидит тебя больше? Что не простит?
Стив отвернулся и глухо произнёс:
— Мари не готова.
— Они все не готовы. Все сопротивляются, рыдают и устраивают истерики, а потом стонут от наслаждения. Думаю, ты справишься и сможешь доставить ей удовольствие. А потом девчонка сама будет умолять тебя продолжить и взять её.
— Я не ты, а Мари не твоя Реган, — огрызнулся оборотень.
— У тебя нет выбора. Срок два дня. Не подведи меня, сын.
— 8-
Стив
Телевизор висел на стене, прямо напротив кровати, как раз на уровне глаз, чтобы важному пациенту не пришлось слишком сильно задирать голову, смотря на голубой экран. Звук приглушен, но в палате очень тихо и хорошо слышно каждое слово.
— Рейф Омару, наследник Сайлуса Омару, один из самых завидных модифицированных десятилетия, умер вчера в квартире, принадлежащей роду, при невыясненных обстоятельствах, — лощеный репортёр с дурацким галстуком в серо-голубую полоску со скорбным лицом рассказывал последние новости, стоя у огороженного жёлтыми лентами знакомого подъезда.
Клик…
Какое-то дешёвое шоу. Крикливые декорации, отвратительная картинка и томная блондинка с глубоким декольте в качестве ведущей на облезлом диванчике жуткого розового цвета.
На огромном экране за её спиной фотографии Рейфа и надпись: «Я была его любовницей!»
Рядом с ведущей на соседнем диванчике четыре разодетые девицы. Блондинка, брюнетка, рыжая и шатенка. Все масти собрали. Они периодически подносили к накрашенным глазам платочки, пытаясь стереть фальшивые слёзы и томно вздыхали.
— … просто потрясающий любовник, такой чуткий, внимательный, — продолжала лепетать длинноногая брюнетка и её соседки дружно закивали.
— Он подарил мне это колечко, — вставила короткостриженая шатенка.
И крупный план камеры показал ручку с идеальным маникюром и колечком с крохотным бриллиантом.
Ложь.
Рейф никогда не дарил побрякушки любовницам, а если и дарил, то камешек выбирал раза в три больше.
Но разве этого кого-то сейчас волновало. Им надо было засветиться, показать свою значимость, поднять ценник. Ведь любовница Омару — это так почётно.
Клик…
Глава клана Ферроу у небольшой трибуны с десятком микрофонов. Кажется, это какая-то конференция.
— Смерть Рейфа Омару — большой удар для всех нас. Я хорошо знал его, мы тесно общались и пусть считались конкурентами, это не мешало мне уважать его.
Даже после того, как Рейф сорвал ему сделку на пятнадцать миллионов, перехватив партнёра в самый последний момент.
И тут ложь.
Клик…
Улица, крики, шум, взрывы петард и яркие огни сингалок. Лицо стоящего перед камерой человека скрыто чёрной маской. Видно лишь глаза: холодные, расчётливые.
— … и так будет с каждым! Омару лишь начало! Мы не остановимся, пока не освободим мир от этой заразы…
Клик…
— По традиции тело кремируют, а прах доставят в родовую усыпальницу Омару…
Щелчки пульта убыстряются, слышны лишь обрывки фраз, перед глазами мелькают картинки.
— Скорбим…
— Горе для каждого…
— Рейф Омару…
— Омару…
— Умер…
Клик и небольшая задержка.
— Акции Омару-корпорайд упали на три пункта после поступления информации о смерти наследника империи. В ближайшее время ситуация вряд ли изменится. Весь деловой мир ждёт оглашения нового наследника и преемника, — стоя у графиков и схем с фондовой биржи, вещал ведущий.
— Интересно, в чём еще тебя обвинят? — кисло усмехнулся Стив, возникая на пороге палаты. — Возможно, в каком-нибудь стихийном бедствии? Я слышал, на западе была серия торнадо.
— Думаешь из-за меня? — отозвался Рейф, отключил телевизор и, бросив пульт рядом с собой, повернулся к брату.
— Может быть. Как тебя оказывается все любили.
Мужчина хмыкнул, наблюдая, как Стив вошёл в палату и присел на стул.
— Особенно Ферроу. Видел, как Ильяс сиял от счастья на заднем плане?
