И снова одна осталась.
- Сая... - услышав голос мамы, я заметалась, боясь упустить хоть мгновение встречи. - Тише ты, шебутная! Чисто горностай!
- Мама, мама! - только и могла повторять я.
- Посмотри вниз, видишь? - показала на оставшуюся далеко внизу землю мама.
- Что это за река? Нет такой в наших краях! - уверенно заявила я.
- Есть, - засмеялась мама. - Ты и есть эта река!
- А чего тогда я такая загаженная? Бревна какие-то, коряги... - удивилась я.
- Так давай уберём? - предложила мама.
Один взмах ресниц, а напротив, вместо красивой шаманки уже зависла сильная, уверенная птица. Мама камнем кинулась вниз, и только у самой воды распахнула крылья. И я за ней. Мои когти намертво вцеплялись в набухшую древесину. Крылья работали без устали, помогая выносить мусор из вод моей реки. Уже и грудь жгло от нехватки воздуха, и спину ломило, и каждый взмах крыльев отзывался тянущей болью в плечах... Но я смогла вытащить последний ствол из воды. И упала рядом с ним на землю.
- Ну, что же ты, дитя!? - шептала мама, маня меня за собой.
Почти ничего не видя, ориентируясь только на её голос, я взлетела. С криком от болящих крыльев, выжигая последний воздух в лёгких... И вдруг меня окатило волной речной воды. Но вместо того, чтобы намокнуть и упасть, я почувствовала, как меня наполняют силы, унося с собой боль и усталость. Эта сила была непокорной, яростной и дикой. Как ягодное вино ударило она в голову, заставляя вновь и вновь окунаться в воды чудесной реки.
Когда я вынырнула в очередной раз, я успела заметить плотную ловчую сеть, что падала на меня откуда-то сверху. Сила мгновенно забурлила, я с гневным криком понеслась навстречу путам, сжигая их напрочь потоком чистой силы своего дара!
Небо в ответ полыхнуло зелёным пламенем северного сияния, подтверждая, что путь чист, и ловушка уничтожена. Пробуждение наступило внезапно. Плотно уложенные еловые ветви, тяжёлое тёплое одеяло, и тревожный взгляд осунувшегося брата.
- Ну, Саяна, вот только приди в себя! Выдеру ремнём так, что к мужу пешком пойдёшь! Две недели в беспамятстве! Две недели! - зашипел он злобной болотной гадюкой.
- А что произошло!? - еле слышно спросила я.
- Я тебе сейчас расскажу! Одна дура, решила зараз все семь кругов пройти насквозь! А когда шаманы попытались её остановить, просто выжгла их силы! Да тут небо три дня полыхало! - продолжал шипеть брат.
- Совсем? - испугалась я.
- Нет, вон, отпиваются травками и эликсирами понемногу. - Буркнул брат, пряча взгляд. - Бессовестная, разве можно так пугать? Я же уже в возрасте!
Глава 6.
Набиралась сил я очень медленно. А ещё, приходилось заново приучаться к ощущению своего дара.
Отмахиваясь от какой-то несчастной мошки, я снесла половину шалаша и заставила небольшой костерок под котелком с отваром полыхнуть на два локтя вверх.
- Не, ну правильно. Что не разметала, то пожгу! - ворчал брат, делая нам новое пристанище.
- Я же случайно, думаешь легко, когда у тебя ручей в руках был, а потом просыпаешься, а вместо ручья, полноводная река? - оправдывалась я.
- А вот если бы кто-то не был бы слишком шустрым, то и просыпаться в реке не пришлось бы! Так что лежи пока и руками не размахивай, и глаза прикрой, и думай тише. А то мало ли что ещё куда полетит или загорится! - ехидничал Буреслав. - Вот к мужу приедешь, и маши руками на здоровье, там всё равно одни каменюки кругом, так легко на головы не посыпятся. А и посыпятся не велика беда, драконам же на голову! Нет, я б раньше такое дело знал, я бы тебя раньше драконам бы сосватал!
- А не рано мне к мужу? Мы же ещё на болота собирались посмотреть, что там с птицами. - Напомнила я.
- Какой там теперь разбираться? Без тебя разберусь. А ты отлеживайся теперь! - распорядился брат.
- А ты справишься? Один-то? - запереживала я.
- Ну, я, конечно, одним махом шалаши не разношу, я их всё больше строю, но вроде как не совсем уж беспомощный! - ухмыльнулся Буреслав. - Да и потом, тебя-то я мужу сплавлю, но и мне домой не с пустыми руками возвращаться. А так повод, привезу её и сбегу, птиц лечить.
- От молодой жены, да из тёплого дома, да на болота под осень? А не взвоешь? - засмеялась я.
- Вот видишь, то, что я взвою на болотах, под большим вопросом. А вот с женой-гадюкой наверняка. Все волки в округи учиться придут! - вздохнул брат.
- Ну, во-первых, она не гадюка, а дракон. - Почему-то стало обидно за брата, чего это ему в жëны змеища какая-то досталась.
- И этого уже достаточно, во-вторых уже не надо. Мне б "во-первых" как- нибудь пережить. Я ж ещё совсем молодой, пожить хочу! - притворно всхлипнул Буреслав.
- Слушай, ты определись! Ты у нас ещё молодой или уже в возрасте? - возмутилась я. - Эт смотря, с какой стороны посмотреть! - захохотал брат.
Но было заметно, что он уже не переживает. И хотя я быстро шла на поправку, вставать и понемногу ходить он мне разрешил только спустя неделю. Да и то, первые дни всё время рядом был.
- Знаешь, Урфин, я за тебя спокойна. Если вдруг помощь с высиживанием птенцов понадобиться, зови брата. Смотри, какая заботливая квочка-хлопотунья получилась, - сказала я филину брата, когда Буреслав начал в третий раз подтыкать лежащий у меня на плечах плащ, чтобы не поддувало.
- Ты особо тут не язви, ты может, сейчас заботы на всю супружескую жизнь получаешь. Кто их этих чешуйчатых-то знает. - Тяжело вздыхал брат.
- Ну, у нас с тобой есть шанс узнать из первых рук, - обняла я брата.
Чем ближе был день отъезда в сторону перешейка, где должен был состояться обмен невестами, тем чаще и дольше брат сидел вот так, рядом и крепко обняв. А месяц отсрочки, оговоренный братом, подходил к концу.
И в одно по-осеннему туманное утро мы с ним тронулись в путь. Только мы и наши спутники. Правда, ехать в уютном, разделённом на двоих одиночестве, нам предстояло только до первого острога. Так мы называли сторожевые крепости. Дозорные заметили нас издалека. Наши спутники сорвались и полетели к надвратным башням. Оповещать о прибытии и подтверждать, что это действительно мы. Буреслав и Саяна Сумеречные.
Встречали нас, отводя глаза.
- Ты прости, друже! Мы на мир надеемся, радуемся, что может и правда войне конец... А за нашу радость получается тебе и сестре твоей расплачиваться. - Ответил старший острога на вопрос брата.
- Так доля такая. Отец Феникс нас одарил, он же нам с сестрой и жребий выбрал. Может и сладится ещё. - Похлопал его по плечу Буреслав.
- Ты ведь знаешь, что ежели зло какое сестре твоей учинят... Тут разговор общий идёт, каждый за спросом пойдёт. И Чёрные Журавли им детьми покажутся! - сообщил соратник брату.
- Будем верить, что и драконы хотят мира для своих детей. - Только вздохнул брат.
Чем ближе было место встречи, тем смурнее становился брат.
- Не поеду я с тобой, Буреслав. Вижу, какие мысли у тебя. Только я не сбегу. Слишком многое зависит от того, сдержим ли мы своё слово. - Сказала я ему утром того дня, когда мы с незнакомой девицей из рода Серебряных Драконов должны были навсегда покинуть родные края и отправиться жить к мужьям. - Так что не думай, и не зови. Я пойду в жëны дракону.
- Саяна! - сжал мои плечи брат. - Если вдруг... Если я не знаю что... Но возвращайся домой! Я укрою. Я всю кровь за тебя отдам, сестрёнка.
- Спасибо. Всегда легче, когда спина надёжно прикрыта, когда есть место, где ждут. - Уткнулась я в его плечо. - Мне страшно, Буреслав. Страшно так, что боюсь, придётся со всей силы сжать посох, чтобы никто не заметил, как дрожат мои руки. Там всё чужое! Дом, люди, законы... Посторонний мужчина, который теперь мой муж. А станем ли мы семьёй? Будет ли там хоть кто-то, кого я буду считать своим, кого я смогу полюбить? И примут ли, полюбят ли меня там?
Трусливые мысли последних дней прорвались наружу потоком слов. Легко было бояться здесь, рядом со старшим и сильным братом, готовым защищать!
