на ужин к его высочеству принцу! — заорал мужик. Они были уже близко. А я заметалась, боясь, что меня сейчас уронят. — И без тебя ужин не состоится!
— А ничего, что я тебя на работу принимал! — в отчаянии завопил второй голос.
— Неправда! Мне подписал документы советник принца Кассиодора! Себастьян! — заорал мужик, вылетая на меня. В его руке был огромный нож. Сам он был в белом. На голове съехал поварской колпак. На фартуке виднелись пятна.
— А не какой-то там краб! — выдохнул повар, а я почувствовала, как по мне взбирается что-то маленькое. Лезвие ножа сверкнуло, а я застыла, как идеальная маньячья жертва.
— Ой! — пискнула я, как вдруг услышала голос прямо на ухо: “Помогите!”.
— Стой и не шевелись! — прищурил глаза сумасшедший повар, делая шаг в мою сторону. — Он на тебе! Не двигайся!
Последние слова прозвучали так, что у меня желудок в пятки упал. Лезвие ножа сверкнуло, а я дернулась и …
— Бежим! — орал кто-то на ухо. Мне два раза повторять не надо.
— Стоять! Я шесть часов готовил этот соус! А как же мой снежный краб! Что я подам сегодня принцу? — орал повар, догоняя.
— Заявление на увольнение! — вопил бас на ухо. — Берете листик салата, соус и подаете принцу свое заявление на увольнение! А я его подпишу!
Я оборачивалась, слыша звуки погони.
— Мсье знает толк в извращениях! — орал на ухо голос. — Мсье надо в инквизицию!
— Я хотел! Меня не взяли! — послышался голос, по которому я понимала, догоняют нас или нет.
— У меня там есть знакомый принц! Я напишу рекомендации! — заорал голос мне на ухо, как вдруг я во что-то врезалась.
— Ой! — дернулась я, делая несколько шагов назад. — Простите!
Только сейчас я подняла глаза и увидела принца. Он держал меня за плечи, а я чувствовала, как земля уходит из-под ног. То, что я видела в супе — было лишь жалким подобием того, что я вижу сейчас.
Принц был таким ярким, что мне на мгновение показалось, что это не на самом деле! Яркие синие глаза, словно лепестки цветов, смотрели на меня пристально. Темно — рыжие брови поднялись с недоумением. Вихры огненных волос притянули мой взгляд, отказываясь отпускать его. Красивые губы разомкнулись, заставив сердце сжаться. “Мужик — закачаешься!”, - пронеслось в голове, когда я взглянула на его плечи. У меня голова кругом пошла от такой красоты.
Что-то внутри всхлипнуло: “Замуж хочу!”.
— Ваше высочество! — послышался голос, а я опомнилась, видя как по голубому камзолу принца пробирается краб с огромными глазами. — Этот, прости богиня, кулинар…
— Ваше высочество! — встрял повар, поправляя колпак и фартук. Он даже вытянулся, от чего выглядел солидным дядькой. — Я сегодня решил приготовить вам роскошный ужин! В честь своего назначения на должность главного повара отбора! Я, значит, опускаю руку в корзину, а там… Я за ним! Он от меня!
— Я пришел с ревизией на кухню! — перебил повара краб. Принц поморщился от его крика. — Полез в корзину, чтобы узнать какие продукты поставили к вашему столу! Это моя прямая обязанность! Меня схватили большой волосатой рукой, трогали там, где меня даже матушка не трогала! А потом с криком: “О! Кажется, я придумал новый рецепт, изваляли в муке и чуть не утопили в каком-то соусе!”. Требую сделать с ним тоже самое! За оскорбление чести и достоинства!
Повисла тишина, которую прервал принц.
— Это мой советник Себастьян! — заметил принц, закатывая глаза. А внезапно прозревший повар недоверчиво взглянул на краба.
— Значит сегодня желе из медузы! — заметил повар, доставая из кармана склянку, в которой болталась…
— Пипка! — заорала я, узнавая наперсток. Я схватила принца за рубашку. — Пипка! У него Пипка!
Глава 10. Оторвите у него пипку!
Паника охватила меня, когда я узнала маленькую медузку, которую мне подарили! Пусть она была ядовитой, но…
— Заберите у него Пипку! — заорала я, тряся принца.
— Оторвите у него пипку! — орал Себастьян.
Повар уже удалялся, унося мою медузу.
— Что такое “Пипка”? — спросил принц, глядя на меня.
— Вам — и не знать, что такое пипка?! В детстве у вас была пипка! — орал Себастьян.
— Это моя медуза! — закричала я, а принц все понял. Он окликнул повара, который уже почти скрылся из виду.
— Пипку отдай! — потребовал принц. Повар посмотрел так, словно с него штаны сдирают.
— У вас своя есть! — дернулся он, прикрывая руками то самое место. — Не позволю! Не смейте!
— Медузу! — крикнула я, а повар опомнился и отдал медузу принцу. Не скажу, что он сделал это с охотой. Принц сгрузил колбу мне в руки.
“Будете есть оладьи!” — крикнул расстроенный повар, которому сегодня не повезло с морепродуктами.
— Пипка! Ты цела? — прошептала я, легонько встряхивая флакон. Медуза открыла глаза и уставилась на меня.
— Пипка! — усмехнулся принц, легонько поддевая пальцем мой нос. Это было так неожиданно, что я оторопела. — Держи и не теряй больше.
Улыбка у него была такая милая, что внутри все потеплело.
— Себастьян, кто это? — тихо спросил принц, а краб внимательно присмотрелся ко мне.
— Растерянный вид, словно вчера родилась. Желание держаться подальше от окон… Это же одна из студенток Академии вашего покойного брата.
— Вот оно что! — заметил принц, глядя на мою мокрую одежду. — Теперь понятно, почему ты чуть не утонула. Как ты вообще попала туда?..
И принц показал взглядом на окно, которое напоминало аквариум.
— Эм… Мне просто стало душно… — импровизировала я. — И я открыла форточку… И вот я уже там!
— Я правильно понимаю, что если ты где-то тут, то где-то там хлещет вода? — спросил принц, встревоженно глядя на коридор.
Логически цепочка, конечно, правильная.
— Так я успела закрыть форточку, — произнесла я, глядя принцу в глаза. — А потом все заверте… Ну вы поняли… А плавать я не умею…
Мы пошли по коридору, а я даже не знала, куда мы направляемся.
— Какой ужас! Я просил!.. Нет! Я умолял! Чтобы нам дали студентов, которые умеют плавать! — кричал на ухо принцу Себастьян. — Это же возмутительно! А вам нужно вернуться в комнату!
— У меня нет комнаты, — ответила я, чувствуя, что немного не так представляла себе проникновение в чужую Академию.
— Как нет? — остановился принц. Он медленно перевел взгляд на краба, который весь съежился.
— Я… Я просто не успел! Это все он! Я шел все распределять, а потом!.. Давайте, ваше высочество, подарим этого повара вашему братцу-инквизитору. И скажем, что он — темный маг! Я лично готов подтвердить, что видел,
