королевой, я не мечтала этот мир назвать своим домом, и я вовсе остерегалась такого мужа, как Ксандер. Но что-то в один миг во мне сломалось. Может, ощущение, что во мне действительно нуждается этот мужчина? А может, осознание, что вернуться домой я больше никогда не смогу, а питать ложные надежды лишь причинять себе лишнюю боль?
Я не знала Ксандера таким… нежным, заботливым и страстным любовником, как это было этой ночью. Я забыла обо всём на свете и даже своё настоящее имя. Мне не нравилось имя Арнанда, но имя «Ари», слетавшее вместе со стонами с его губ, заставляло покрываться моё тело мурашками и прогоняло все плохие мысли прочь. Я не знала, что будет завтра. Я не знала, что ждёт меня впереди. Совершила ли ошибку сейчас, позволив как-то мужчине завладеть моим разумом и сердцем… Да, сердцем. Потому что я почувствовала в его словах искреннюю правду. Меня пугало само слово «истинная», но верила, что он не сможет причинить мне боль и предать. Как и я не смогу впредь предать его.
Я проснулась от тёплых, светлых лучиков солнца, в тёплых, крепких мужских объятьях. Я просто открыла глаза, не шевелясь, ещё не зная, проснулся ли Ксандер или ещё спит, смотрела на залитую утренним солнцем комнату и наслаждалась моментом жизни. Что произошло вчера? Ошибка ли это? Или пора уже принять себя и этот мир? И позволить войти этому странному мужчине в свою жизнь? Да он уже, кажется, и так поселился в ней…
Я повернула голову и посмотрела на Ксандера. Он тоже не спал. Тихонечко лежал и наблюдал за мной. Взглянув на его тело, я искренне удивилась. На нём не было ни единой царапинки. Я даже погладила его кожу на груди, плечах, но от былых ран не осталось и следа. И я, к своему стыду, даже не могла вспомнить, а были ли они вчера вечером…
— Ты — моя истинная и мой личный лекарь, — усмехнулся Ксандер, заметив моё замешательство, и поспешил объяснить ещё хриплым ото сна голосом. — Твои прикосновения, твои поцелуи, твоя любовь может излечить любую мою рану. Так что можешь впредь не удивляться.
— Я могу и забыть об этом, если ты будешь впредь предельно осторожен, — заметила я, а сама в голове едва осознавала свою силу над этим мужчиной. Лечить его раны? Даже смертельные?
— Клянусь, — неожиданно ответил Ксандер, наклонился надо мной и поцеловал. Кажется, нам явно не хватило ночи. И на этот раз я хоть и теряла голову, но уже вполне осознано позволяя самой себе раствориться в любви мужчине и не корить себя за это.
Наслаждаясь тишиной, спокойствием и отсутствие срочных дел, я вдруг поняла, что не узнала самого главного. Приподнявшись на локте, и посмотрев на мужчину, я спросила:
— А что с Вильнарой?
Ксандер с неким обречением вздохнул.
— А вот за это я бы устроил тебе порку, Ари. Ты — молодец, что спасла её, только вот её приглашение на приём было лишним.
Я вполне с ним согласилась, но в тот момент я руководствовалась несколько иными соображениями. Перебирая пальцами мои волосы, он продолжил:
— Мы с ней поговорили и всё обсудили. Вчера она покинула столицу. Навсегда…
— А как же Эрнст? Разве она даже не попрощалась с ним? И как вообще…
— Ари! — перебил нежно меня мужчина, и я замолчала. — Ты думаешь, эта встреча бы принесла ему счастье? Сейчас он постепенно будет о ней забывать. А свидание с матерью лишь бы разбередило его рану. Мы решили, что так будет лучше. Для всех нас. И в первую очередь — для Эрнста.
— И она так просто отказалась от собственного сына? — недоумевала я.
Ксандер вновь издал не то вздох, не то стон.
— Я смогу дать мальчику намного больше, чем она, изгнанная из королевства. Согласна?
Я прикусила губку, задумавшись.
— Ты изгнал её из королевства?
— Пока что из столицы.
— За что? За тот обман? — суровое наказание, наверное, для неё. Ведь она его любила, как ни как. Его сложно любить, это я уже поняла собственной шкурой. Но я верила в её чувства к нему.
— И за обман, и за то, что… третий лишний между нами, Ари. Столица была не её родным домом, поэтому я не отобрал у неё родные стены. Да и Эрнст не должен случайно её увидеть. Мне легче её контролировать на расстоянии. Давай закроем эту тему раз и навсегда? Больше нет никакой Вильнары, нет боли от прошлых лет, впереди лишь наше будущее, которое мы построим для нас двоих и Эрнста. Как тебе такой план?
Строить счастье на чужом несчастье было неправильно… но я, в конце концов, никого не разлучала. А насчёт Эрнста Ксандер был прав. И если они так решили вместе с Вильнарой, настоящей матерью ребёнка, значит, так путь и будет.
— Думаю, работы у нас много для его успешной реализации? — улыбнувшись, спросила я.
— Я готов на всё, — нежно улыбнувшись, ответил мужчина.
Позавтракали мы уже поздно. Ксандер сразу же предложил мне… пойти с ним в кабинет и начать работать. С ним. И Рошем. Да, хозяйственные дела на мне так и остались, переделка дворца — на мне так и осталась, но теперь, видите ли, король желает заполучить в лице своей королевы — компаньона. Угу. Вот и «медовый месяц» наступил!
Но для меня действительно это было полезным занятием. Помимо книг по истории, я, наконец, могла с головой окунуться в королевскую политику и экономику. Я в этом была полный ноль, но раз я приняла решение здесь «обосноваться» на всю жизнь, значит… учиться, учиться и ещё раз
