Не надо об этом говорить».
— «Это правда, — продолжила она. — «Он не сделал ничего. Но он намеревался. Причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, что препарат только подавлял мою способность двигаться. Мои пси-чувства не пострадали. На сексуальное возбуждение сильно влияют пси-узоры. Когда он нес меня на руках, я смогла смягчить его возбуждение настолько, что он потерял интерес. Это имело тот же эффект, что и холодный душ».
Он посмотрел на нее. — «Ты хочешь сказать, что Лэндри не изнасиловал тебя потому, что у него не встало?»
— «Да. Он, конечно, не понял, что это сделала я. Что касается его, то он просто не мог возбудиться. Он сказал что-то о том, что не хочет тратить время на такую уродливую сучку, как я, дал пару пощечин, а потом позвонил в службу доставки еды и напитков в номер».
— Сукин сын, — сказал он мягко.
Ее челюсть напряглась, а подбородок поднялся.
— «Теперь ты знаешь, почему я так и не нашла себе подходящую пару», — сказала она. — «Не так много мужчин, которые рискнули бы влюбиться в женщину, если бы узнали, что она может сделать их импотентами».
Он медленно улыбнулся. — У меня для тебя новости, милая. Ничто из того, что ты можешь сделать с моими пси-волнами, не может заставить меня потерять к тебе интерес.
Она моргнула. Ее глаза расширились. — «Я понимаю, что ты очень сильный. Это одна из причин, почему я с самого начала знала, что мы… — Она резко замолчала, слегка нахмурившись. — «Тебя не беспокоит, что я могу сделать с мужчиной?»
— Ты однажды манипулировала моими пси-волнами, помнишь? После боя с людьми Лэндри.
— Да, но тогда я применила к тебе реликвию и с другой целью. Я пытаюсь сказать тебе, что могу влиять на твои пси-волны даже без артефакта.
— «Меня это не беспокоит.» — Он одарил ее быстрой злой ухмылкой, обнажив зубы. — «Но я предупреждаю тебя, если ты попробуешь на мне свой маленький трюк с холодным душем, я отомщу, и стану невидимым в местах, которые заставят тебя дважды подумать, прежде чем сделать это снова».
Она покраснела и продолжила. — «Дело в том, что если Холлингс попытается контролировать тебя с помощью своего врожденного таланта, я уверена, что ты достаточно силен, чтобы блокировать его, если ты поймешь, что он делает, и будешь действовать достаточно быстро. Но если он использует реликвию на тебе, это будет совсем другая история.»
— «Ты так думаешь?»
Он не выглядел обеспокоенным. Она хотела встряхнуть его.
— Я знаю, — ровно сказала она. — Послушай меня, Дэвис, если он воспользуется реликвией, у тебя будет всего две-три секунды, чтобы защитить себя. Именно столько времени потребуется ему, чтобы идентифицировать твои пси-волны и выяснить, какими из них манипулировать. Тебе придется действовать немедленно, иначе ты будешь выведен из строя».
— Есть какие-нибудь предложения?
— «У меня ушли годы, чтобы научиться отключаться от пси других людей. Но тебе никогда не приходилось этого делать. Возведение ментальной баррикады не будет для тебя инстинктивным. Я не знаю, как тебя подготовить».
— «Опиши эту ментальную баррикаду».
Наконец, подумала она. Он начал относиться к этому серьезно.
— «Разум может производить только определенное количество энергии, и эта энергия может быть сфокусирована только ограниченным числом способов одновременно», — сказала она. — «Мы все можем в какой-то степени работать в режиме многозадачности, но есть пределы. Если ты почувствуешь, что Холлингс использует реликвию против тебя, тебе нужно сосредоточиться, как никогда раньше в твоей жизни. Попробуй сконцентрировать всю свою пси-силу на чем-то, связанном с твоим инстинктом выживания. Это самый примитивный и самый сильный инстинкт, которым обладает любой человек».
— «Думаешь, это, поможет?» — он спросил.
— Не знаю, — призналась она. — Я использовала реликвию только один раз, и ты был не в том состоянии, чтобы сопротивляться. Я понятия не имею, что произойдет, если такой могущественный талант, как ты, будет активно бороться с этим. Здесь я в пролете».
Он подумал об этом несколько секунд, а затем продолжил свой путь к кабинету Холлингса. — Хорошо, а теперь послушай меня. Не вставай между мной и Холлингсом, что бы ни случилось. Если в этом офисе произойдет что-то, что заставит тебя думать, что у нас проблемы, ты бежишь, а не идешь, к ближайшему выходу и зовешь Трига. Он будет рядом на улице.
Она осмотрелась. — Я его не вижу.
— Попрошайка вон там, в дверях. — Он не смотрел на Трига. — «Он использует более традиционные методы, но по-своему Триг почти так же хорош в невидимости, как и я».
Некоторая крупная сумма денег была вложена в реконструкцию двухсотлетнего здания, в котором располагался офис Холлингса. Небольшая табличка гласила, что посетители должны объявить о себе, подняв трубку рядом с запертой входной дверью.
Дэвис остановился в нескольких футах от двери и осмотрел пространство вокруг телефона. Над устройством была установлена камера. Он старался держаться подальше.
— «Ты звонишь», — сказал он Селинде. — «Скажите тому, кто ответит, что тебя порекомендовал друг и что ты хочешь записаться на прием. При необходимости используй имя жены сенатора.»
— «Если Холлингс посмотрит на монитор, он узнает меня».
— «Скорее всего, у него есть секретарь. Даже если он тебя увидит, ему будет чертовски любопытно узнать, почему ты здесь.
— «А ты?»
Дэвис пожал плечами. — «Вот ты меня видишь………»
— А теперь нет? — Она не выглядела успокоенной. Она выглядела обеспокоенной.
— Чтобы пройти через дверь, потребуется всего несколько секунд. Я же говорил тебе, что у меня не будет проблем, если я стану невидимым на несколько минут.
Она не была полностью удовлетворена, но взяла трубку. Она прислушалась на мгновение, а затем заговорила бойко.
— «Я хотела бы записаться на консультацию… Как я узнала о докторе Кеннингтоне? Мне о нем рассказала близкая подруга. Она сказала, что он творит чудеса. Ее имя? Дженнифер. Дженнифер Падбери. Да, жена сенатора.»— Была еще одна пауза. — «Спасибо.»
Раздался резкий щелчок. Дверь открылась. Селинда толкнула ее и вошла в тускло освещенный холл. Дэвис пропустил пси-силу через янтарь своих часов, резонируя с волнами энергии диссонанса на серебряном конце спектра.
Селинда была права, он не полностью оправился от долгого периода невидимости в старых руинах, но у него было достаточно сил, чтобы управлять серебряным призрачным светом достаточно долго, чтобы проскользнуть мимо камеры и дверь в вестибюль.
Он стал невидимым и последовал за ней.
Дэвис исчез. Она чувствовала его сильную пульсацию пси-энергии и знала, что он был рядом с ней, но все, что она могла видеть, было слабым мерцанием в воздухе. Это сбивало с толку, но не пугало.
