джинн. — На часах уже за полночь. В такое время хорошие девочки уже давно должны спать в своих кроватках, а вас все нет. Где вы были?
— А мы с мамой нехорошие девочки, — захихикала Яна. Они поравнялись с Иббрисом и теперь шагали рядом по оранжерее, освещенной сквозь большую застекленную крышу лунным светом.
— Тан превратился в огненного дракона и катал меня по небу, — продолжала возбужденно делится Яна. Даша молча шла с другой стороны от нее.
— Ого! — наигранно восхитился джинн. — А мама разрешила такие забавы?
Яна снова захихикала, пихнув Дашу локтем в бок.
— Чур моя спальня южная, с видом на море! — завопила она, вбегая в гостиную, и, подхватив свой чемодан, скрылась в выбранной комнате.
Даша, не глядя на джинна, подняла с пола свой чемодан. Внезапно навалилась усталость, и чемодан показался неподъемным. Иббрис попытался взять его из Дашиных рук, но она из последних сил уклонилась и, впихнув чемодан в северную, еще никем не тронутую, спальню, попыталась закрыть дверь. Но Иббрис подставил ногу, придержав дверь.
— Злишься? — спросил он тихо и, как показалось Даше, с раскаянием в голосе.
— Устала просто. Это был длинный день. Спокойной ночи, — Даша мотнула головой и снова попыталась закрыть дверь.
— Завтра поговорим, — пообещал джинн. — Только…
Даша выжидательно вскинула на него глаза.
— Не отдавай бутылку Наору. Пока что… — проговорил он, глядя на нее поблескивающими в темноте глазами.
Даша невесело усмехнулась. Так вот что его волнует в первую очередь!
— Можешь не волноваться, твоя бутылка со мной. И перейдет во владение Наора только тогда, когда ты не будешь больше с ней связан, — проговорила она и закрыла дверь перед его носом. А затем устало привалилась к двери со своей стороны. Как же все сложно!
Как, оказывается, она спокойно и мирно жила до встречи с джинном! Хотя, у нее еще был шанс вернуть все, как было. Просто загадать последнее желание… Но от этой мысли по спине пробежал холодок. Нет уж! Она не остановится на полпути и доведет начатое до конца. Хоть ни Иббрис, ни Наор не верят в то, что у нее получится.
Даша отлипла от двери и повалилась на кровать прямо в одежде, достав из кармана бутылку. Некоторое время она пролежала, разглядывая непонятные красно-золотые символы, а потом так и уснула с бутылкой в руках.
Проснулась она от настойчивого стука в дверь.
— Эй, просыпайтесь сони! Время без пятнадцати восемь. Наор не терпит, когда опаздывают и тем самым отнимают его время, — послышался за дверью голос Тана.
Даша поспешно соскочила с кровати, оставив бутылку в постели, и помчалась в ванную приводить себя в порядок. За окном сиял теплый солнечный день. Мысленно посчитав в уме даты, Даша, намыливая голову, выяснила, что сегодня должно быть первое марта. Первый день весны. Но здесь, в стране вечного лета, это совершенно не чувствовалось.
Из своих комнат они с Яной выскочили почти одновременно, и одинаково взъерошенные. Тан и Иббрис сидели в креслах у потушенного камина и о чем-то непринужденно беседовали.
— Тебе стоит пойти с нами. Уверен, когда ты узнаешь его поближе, то тебе будет спокойнее, — говорил Тан, имея ввиду, видимо, Наора. — Он не так страшен, как кажется.
— Зачем я ему? — задумчиво спросил Иббрис, глядя невидящим взглядом перед собой.
— Да как и всем людям, конечно, — фыркнул Тан. — Чувство собственной значимости и все такое. Это ж очень престижно иметь в свите настоящего джинна.
— Двух ифритов-то ему не хватает, — скривился джинн.
— Ну а что ты хочешь? Мы все существа подневольные. Люди создавали нас для своих нужд, и сами же пользуются. Все они одинаковые…
Тан осекся, заметив выходящих в гостиную Дашу и Яну.
— Ну что? Побежали? — вскочил он с кресла, с энтузиазмом хлопнув в ладоши.
— Наперегонки! — радостно подхватила Яна. — Только чур не мухлевать со своей магией!
— Да я тебе и без магии фору дам, — засмеялся Тан. — На старт! Внимание! Марш!
И они сорвались в бег по длинному коридору, хохоча и толкаясь локтями.
Даша направилась за ними. Иббрис, после недолгого раздумья, тоже двинулся следом и, поравнявшись с Дашей, мягко взял ее под руку. Даша сделала три глубоких вдоха, чтобы успокоить заколотившееся сердце, а затем высвободила локоть из его пальцев.
Дальше шагали молча, думая каждый о своем.
В зал они вошли ровно в восемь часов, но Наор уже ждал их там, развалившись в кресле и потягивая из бокала кроваво-красный напиток. Сегодня он был одет в строгий костюм насыщенного темно-синего цвета с выглядывающей из-за отворотов пиджака белоснежной рубашкой и алым, под цвет вина, галстуком.
Даша с интересом посмотрела на него и задалась вопросом — это для нее он так принарядился? Или куда-то собирается? Ведь они на сегодня запланировали начало занятий. Она неосознанно потерла запястье, где под кожей пряталась искорка невыполненного договора.
— Здравствуйте, дядюшка Наор! — задорно поздоровалась Яна, удостоившись его мимолетного взгляда.
А Даша замерла на пороге, не зная, как к нему теперь обращаться. Сам он то был безупречно вежлив, обращаясь к ней на «вы», то принимался угрожать, переходя на «ты». В итоге она выбрала самое нейтральное на ее взгляд приветствие.
— Доброе утро мистер Бруно. Мы пришли к восьми утра, как и договаривались.
Наор величественно кивнул и, поднявшись с кресла, указал на накрытый стол.
Завтрак начался в церемонном молчании. Даже Яна тихо орудовала ложкой, уткнувшись в свою тарелку с овсяной кашей, которую не переносила на дух еще с младенчества.
— Сегодня, — нарушил тишину Наор, когда слуги подали чай и десерты. — Тан отвезет мисс Иванову в школу в Генуи. По легенде Яна — моя троюродная племянница. Приехала из России в связи с разводом ее родителей. И с сегодняшнего дня я являюсь ее официальным опекуном до совершеннолетия.
— Постой! Что все это значит? — воскликнула Даша, вскакивая со стула. — Какой еще официальный опекун при живой матери? Яна моя дочь, и все документы у нас в порядке. Даже загранпаспорта есть.
Наор повернулся к ней и пригвоздил ее к полу тяжелым взглядом.
— В этой стране невозможно получить гражданство, вид на жительство, документы, право на работу и учебу, не имея влиятельного родственника. Ты должна быть мне благодарна за то, что я взял опекунство над твое безродной дочкой. Мое покровительство открывает ей двери в самые престижные школы и университеты Европы. Ты что-то имеешь против того, чтобы твоя дочь получала хорошее образование, пока ты обучаешься магии? Или предпочтешь, чтобы она проводила время с безмозглыми ифритами?
Даша поперхнулась воздухом, глядя в его холодные глаза цвета
