– Ты потрясно выглядишь! Где пропадала?
– С ним и пропадала! – усмехнулась Бекки, указывая на Калеба.
Николетта пристально его изучила, широко улыбнулась и протянула руку.
– Николетта!
– Калеб, – вежливо представился он, быстро пожал ей руку, отстранился и обнял меня за талию.
Николетта чуть округлила глаза, но улыбаться не перестала.
– Так это с вами Мэгги занималась легкой атлетикой? – поинтересовался он.
– И еще в группе поддержки, в школьной команде по волейболу и во всем остальном тоже!
Калеб удивленно поднял бровь и усмехнулся.
«Группа поддержки?! Это не идет ни в какое сравнение с твоей униформой в кафе!»
Я сжала губы, чтобы сдержать смешок.
«Только в девятом и десятом классах. Меня мама заставила. Бросила, потому что это не мое».
«У меня бурная фантазия!»
Я улыбнулась и постаралась не расхохотаться. Трудно выглядеть как ни в чем не бывало, когда рядом стоит клевый парень и мысленно делится с тобой своими фантазиями!
Вдруг раздался восторженный визг. Бекки и Николетта замахали руками, и к нам подбежала группа девчонок. Они вели себя так, будто не видели нас долгие годы, хотя мы встречались всего несколько дней назад. Впрочем, я с ними действительно давно не общалась.
– Мэгзи! Куда ты пропала?
– Ах, нам так не хватало тебя на сборах! Ты бы очень пригодилась, ведь в прошлом месяце приезжали…
– Ничего себе! Отлично выглядишь!
– Придумала! Придумала! Давайте станцуем и прокричим речевку! Как в старые добрые времена! – заявила Меган.
Идея всем понравилась, и девчонки помчались на середину зала, визжа и хлопая в ладоши.
– Мэгз, и ты с нами! – окликнули меня.
Я оглянулась в поисках предателя и с удивлением обнаружила, что это Бекки.
– Не пойду, я уже два года как не тренировалась, – заспорила я и вцепилась в Калеба.
– Ладно тебе! Это номер для поднятия боевого духа, он каждый год один и тот же. Пойдем!
– Нет, ни за что!
Ребекка прекрасно знала, почему я против. Во время этого номера девочки из группы поддержки танцуют в парах с игроками из футбольной команды. Мы скачем вокруг них, а в конце ребята поднимают нас в воздух. Моим партнером всегда был Чед, поэтому хоть убейте не выйду на сцену!
– Сегодня без меня, Бекки. Я не пойду!
Бекки надулась, потом замерла, с опаской глядя мне за спину. Она прикусила губу и метнулась на сцену. Мне даже оборачиваться не пришлось – я знала, что там Чед. Калеб тоже догадался и крепко сжал мою руку. Я вспомнила, что он обещал сделать с Чедом за тот поцелуй, и поняла, как сильно сглупила, придя сюда с Калебом.
– Мэгги, пошли, без тебя у нас нечетное число, – принялся уговаривать Чед и улыбнулся той самой улыбкой, которая никогда не оставляла меня равнодушной.
– Нет, спасибо. Сегодня без меня.
Чед нагло потянул меня за руку.
– Не стоит, – тихо сказал Калеб с угрозой в голосе и притянул меня к себе.
Я почувствовала мощную поддержку и одновременно злость Калеба, в котором взыграл инстинкт собственника. Мало того что Чед лез ко мне с непрошеными поцелуями, он еще и пытался оттащить меня от Калеба. Я сжала руку Калеба, надеясь хоть немного его успокоить. Он глубоко вздохнул и овладел собой, хотя в воздухе буквально искрило.
Чед задумался, не ввязаться ли в драку, но здравый смысл победил.
– Жаль, – обиженно пожал плечами он. – Повеселились бы напоследок.
– Понимаю, но я не хочу! Слишком давно не занималась, к чему делать из себя посмешище. Иди, развлекайся, – примирительно сказала я, желая поскорее закончить перепалку.
Он грустно улыбнулся, кивнул и ушел.
Вокруг нас собралась целая толпа зрителей, с нетерпением и надеждой ожидавших драки. Я вспыхнула и повернулась к Калебу. Девочки начали свой номер. Я почти не смотрела, погрузившись в невеселые воспоминания. Закончив, они подбежали к нам, радостно болтая и хихикая.
– Начинается! Нас рассадили в алфавитном порядке, мы будем вон там, – показала Бекки и с неохотой ушла, прихватив Николетту. – Увидимся завтра вечером!
– Да, договорились.
– Завтра вечером? – переспросил Калеб и заглянул в мои мысли в поисках ответа. – Хорошая идея.
Я только покачала головой, пробираясь к своему месту, и с досадой заметила, что за соседним столиком, совсем рядом с нами сидит Кайл.
– Привет! – усмехнулся он и по-приятельски обнял меня. – Не думал, что придешь.
– Я с Калебом.
– Ах, с Калебом… – Он разжал объятия и сухо кивнул. – Привет, Калеб.
– Привет, Кайл.
Калеб выдвинул для меня стул и повернулся к кузену спиной.
Я почувствовала себя виноватой, но решила не вмешиваться – по крайней мере пока. Калеб передвинул ежегодник на середину стола. Десятый класс, я с кудряшками, волосы убрала набок и застенчиво улыбаюсь.
Калеб расплылся в улыбке и посмотрел на меня. Я закатила глаза и забрала у него ежегодник. Рядом со мной сидел Бен. Мы с ним перелистали книгу и посмеялись. На одной из фотографий мы с ним стояли на линейке с раскрашенными лицами и что-то скандировали. Я фыркнула, Калеб заинтересовался. Бен принялся рассказывать, как мы накладывали грим, надевали парики и несуразные костюмы, чтобы свести школу с ума. Старались все ученики без исключения, и у нас всегда получалось.
Калеб взглянул на меня с усмешкой.
«А ты любила проказничать! Я-то думал, что ты пай-девочка».
Я рассмеялась. Свет погас, и на сцену вышел мистер Герни, наш директор.
– Добро пожаловать, дорогие старшеклассники! Точнее, выпускники, ведь вы больше не школьники. Вы – светлые головы и свежие силы нашей страны! Предлагаю вам ознакомиться с прощальным видеороликом этого года. Его смонтировали те, кто выпускает школьный ежегодник. Фильм получился длинный, потому что в него вошли все ваши годы учебы. Приобрести его можно за символическую плату в десять долларов после окончания нашего мероприятия. Итак, давайте начнем.
Огромный экран для проектора замигал, и на первом же кадре я увидела себя. Я громко застонала: детский сад, песочница, я посыпаю белым песком голову Кайла. Кайл усмехнулся. Зал взорвался смехом и аплодисментами. На каждом видеоклипе и фотографии были указаны имя и год. Фоном шла слащавая песня про выпускной в исполнении группы «Vitamin C».
За столько лет фотографий набралось прилично. Иногда я смеялась в голос, но не громче остальных. Я была почти на всех фотографиях. Третий класс, соревнования по легкой атлетике, моя победа в забеге. Пятый класс, программа «Просвещение против наркотиков», мы все стоим в красных футболках рядом с полицейскими и улыбаемся. Восьмой класс, Стивен поддерживает Гретхен, которая, стоя на складной лесенке, прикрепляет к потолку растяжку «День Сэди Хокинс – дамы приглашают кавалеров». При этом Стивен смотрит вовсе не на плакат! Вряд ли создатели ролика заметили, что он заглядывает Гретхен под юбку, иначе этот кадр обязательно бы забраковали.
