Доктор ждет.
Я кивнула ей и поцеловала отца в лоб. У него отовсюду торчали сотни трубок. Раненая рука была отгорожена от всего тела экранчиком и лежала словно маленький трупик. От этой аналогии мне стало совсем худо, но я бодро улыбнулась отцу.
Мы будем ждать, папа. Ни о чем не беспокойся.
Эй, Чудачка, от этого морфина я совсем поглупел. — У него очень мило заплетался язык. — Кажется, я успел пофлиртовать с медсестричкой. — Тут отец захихикал.
Я рассмеялась и чмокнула его в щеку.
Теперь я понимаю, почему ты отказывался от укола.
Могла бы и промолчать, — сказал он и поймал взгляд Клинта. — Позаботься о нашей девочке, сынок.
Слушаюсь, сэр.
А насчет мамы Паркер не хлопочи, Шаннон, — сказал отец, — Я уже позвонил ей. Зять наденет цепи на колеса ее старого «бьюика», и она примчится сюда до того, как эти тюремщики меня отпустят.
Она будет сердиться, — со смехом предупредила я.
Само собой, — Он пьяно ухмыльнулся.
Пора, мистер Паркер, — Медсестра повезла каталку по коридору.
Я люблю тебя, папа.
Я тоже люблю тебя, Чудачка.
Двери лифта бесшумно закрылись. Я уныло тащилась в приемный покой, Клинт шел за мной. Я взглянула на часы и поразилась, увидев, что давно уже перевалило за полдень.
Медсестра в отделении неотложной помощи была на своем посту.
Врач сказала, что операция продлится пару часов.
Я благодарно кивнула в ответ.
Кажется, я проголодалась, — сказала я Клинту, прощупывая почву.
Тебе не помешает поесть, — ответил он нейтральным голосом — ни злым, ни добрым.
Но я не хочу больничную еду, — Я сморщила нос.
У медсестры ушки были на макушке.
Если у вас есть надежные колеса, которые справятся с этой кашей на улице, то тут недалеко есть заведение «Арби», — Она хихикнула, — Целая смена застряла там, когда началась непогода. Теперь их ждет хорошая выволочка, — Дамочка пожала плечами. — Знаете, медсестрам тоже не нравится больничная кормежка.
«Арби» — отличная идея, спасибо, — сказал Клинт.
Хотите, мы вам что-нибудь привезем? — предложила я.
Ой нет. Мы уже там были, — Она закрыла окошко, махнула нам на прощание и вернулась к своему затрепанному любовному роману.
«Не знаю, согласится ли эта особа одолжить мне свою книжку, если Клинт и дальше будет играть в молчанку».
На улице было холодно и пасмурно, но снегопад все еще не начался. Я взяла Клинта за руку, и мы шагнули в зиму. «Хаммер» стоял на парковке для пациентов. Мотор взревел точно так же, как у спортивной машины.
Кафе «Арби» находится на ближайшем перекрестке, к югу отсюда, — Я показала, Клинт кивнул и осторожно выехал на почти пустую улицу.
Молчание становилось все тягостнее.
Хочу есть, — сказала я.
Ты уже говорила.
Да.
Показалась вывеска кафе в виде огромной шляпы.
Вон оно.
Со зрением у меня все в порядке, — язвительно ответил Клинт, въезжая на парковку.
Я подождала, когда он выключит мотор, и выпалила:
Послушай, совсем не обязательно быть таким ослом, — Он сжал губы, но ничего не сказал, поэтому я продолжила: — Я ведь не говорила, что твое присутствие здесь нежелательно. Я ведь не заявила, что у тебя нет на это прав. Я просто волновалась из-за твоей чертовой спины. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — Я помолчала, отведя взгляд, — Сегодня я чуть не потеряла одного человека, которого люблю. Не хочу рисковать потерей другого.
Я почувствовала жар его руки, когда он убрал локон с моего лица, наклонила голову, и Клинт прижал ладонь к моей щеке.
Ты не потеряешь меня, Шаннон, девочка моя, — От его голоса мне стало тепло и уютно.
Я потянулась к нему. Он обнял меня одной рукой, уложил мою голову себе на плечо, потом чмокнул в макушку.
Теперь-то ты меня покормишь?
Клинт сжал мое плечо и снова поцеловал меня, прежде чем отпустить.
Идем. Я покормлю вас обеих.
Нет ничего лучше большого фирменного сэндвича «Арби» с хреном, громадной порцией жареной картошки и диетпепси.
Тот факт, что диетпепси компенсирует большую порцию жареной картошки, давно установлен. Я вернулась в комнату ожидания больницы, где удовлетворенно чмокала губами и посасывала соломинку, пытаясь добыть последнюю капельку напитка.
Теперь, когда меня не тошнит круглые сутки, я снова чувствую вкус к еде.
Клинт наблюдал за мной, явно забавляясь.
Ну и здорова же ты поесть, женщина! — специально прогнусавил он по-оклахомски.
Я погладила свой животик.
Да, покушать мы любим.
Теперь тебе лучше?
Намного, — улыбнулась я в ответ.
Готова обсудить наш план?
А у нас есть план? — удивилась я.
Если нет, так должен быть.
Что ж, во всяком случае, я знаю, чего не хочу делать, — сказала я, внезапно посерьезнев.
Для начала неплохо. Давай перечислим, чего мы не будем делать, и пойдем дальше.
Он говорил совсем как военный. Слава богу, хоть один из нас знал, как быть дальше. Наверное.
В отцовский дом я не вернусь, — сказала я, понизив голос, и поежилась. — Не хочу оставаться рядом с тем прудом.
Согласен. Это было бы небезопасно даже в окружении деревьев, способных тебе помочь. Да, в них много энергии, но она совсем другая, не та, что в рощице, а тебе понадобится истинная подпитка от древних стволов, находящихся в самом центре леса, чтобы убить Нуаду.
Если его вообще можно убить. Он ведь, черт возьми, уже давным-давно мертв.
Тогда его нужно отослать обратно во тьму, где ему самое место.
Клинт говорил с уверенностью, которой у меня не было. Я все время задавалась вопросом, какое отношение имел ко всему этому темный бог Прайдери. Очень непросто справиться с Нуадой, восставшим из мертвых, не говоря уже о древнем боге…
Снегопад пока не начался, — Хорошо, что Клинт прервал мои мрачные мысли. — Но похоже на то, что может повалить каждую минуту. Скорее всего, это означает, что Нуада не долго просидит в своей ловушке.
Нам нужно отыскать поганку Рианнон и заставить ее рассказать нам, что, черт возьми, происходит, — уже не в первый раз заметила я.
Ты имеешь в виду, что, черт возьми, она натворила, — поправил меня Клинт.
Я мрачно кивнула.
Она разве не оставляла тебе телефонные номера, не говорила, как с ней связаться?
Пыталась, — На скулах у него заиграли желваки, — Я откатался записывать, не хотел иметь с ней никаких дел. Эта дамочка оставляла грязные пятна на всем, к чему притрагивалась. Мне нужно было от нее очиститься.
Вот именно! — воскликнула я. — И почему только я не подумала об этом раньше?
