Я бы тоже хотела так думать, но не могла. Картинки из воспоминаний Баррета стояли у меня перед глазами, и я прекрасно понимала, что он никакой не сумасшедший. Драконы собираются сделать именно это – напасть на Мисталь в ближайшем будущем.
Как только завершится Большой Турнир. Они к этому готовы, оставался лишь последний, самый важный компонент.
Адриан тем временем продолжал:
– Распахнуть и удерживать портал для целой армии, который еще и вызовет огромные разрушения в точке выхода, не по силам никому. Ни один человек в нашем мире не способен такое провернуть. Даже ты, Брук, как носительница Абсолютной магии!
– Артефакт, – напомнил ему Шоур, и я кивнула.
– Артефакт, – подтвердила Эллисон. – Без него они ничего не смогут.
– Такое невозможно даже с самым мощным артефактом, – настаивал на своем Адриан, – и вы все это знаете! Как-никак, мы здесь все из лучших академий Мисталя, нам вдалбливали законы природы и магии с первых курсов. В нашем мире не существует артефакта подобной силы, и сделать его невозможно.
– Конечно же, не существует, потому что этот артефакт из другого мира, – пожала я плечами, и дракон недоверчиво нахмурился. – Адриан, я отчетливо увидела это в голове у Баррета. Они собираются вернуть древний артефакт, с помощью которого попали в этот… – Я все же запнулась и вздохнула. – Именно так они попали в наш мир, с его помощью. И с ней же драконы планируют распахнуть новый портал, после чего напасть на Мисталь.
– Допустим, артефакт существует. Но зачем им это делать? Зачем на нас нападать?
– Потому что мы для них давно уже как кость поперек горла. Судя по всему, первые драконы, которые отправились на наших кораблях в Аренту, были посланы для того, чтобы захватить власть и присоединить Мисталь к Даргешу. Но они не стали этого делать. Пошли своим путем, и Арента осталась независимой. Теперь они хотят это исправить.
Адриан не собирался мне верить, но и я не стала уговаривать дракона.
Вместо этого обратилась к остальным.
– Итак, древний артефакт находится на вершине Урату. Повторюсь, судя по всему, с его помощью предки драконов явились в этот мир. Откуда – понятия не имею, в пустой голове Баррета я этого так и не нашла. Возможно, они и сами не знают. Но артефакт настолько мощный, что им пришлось оставить его на вершине еще в незапамятные времена. Тысячелетие, а то и больше, он пролежал на Хребте Урату, и все попытки им завладеть заканчивались провалом.
– Проклятое место, – раздался чей-то голос, и я кивнула.
– Оно убивает всех, кто пытается к нему приблизиться. И нет, Эйдан, на крыльях туда тоже не добраться, – ответила я на вопрос дракона. – В целом, больше шансов у тех, кто пойдет ногами, но завтра драконы попытаются сделать это двумя способами.
– Но это же бред сумасшедшей! – воскликнул Винс. – Я не верю ни единому ее слову и вам тоже не советую! Она… Саммерс – дракононенавистница! Выдумала все это для того….
– Для чего, Винс? – любезно поинтересовалась у него. – Скажи мне, а то я теряюсь в догадках. В чем же причина обострения моей фантазии?
– Потому что ты никогда не станешь драконом, – заявил он ледяным голосом. – Ты завидуешь нам, нашим крыльям и нашей магии, поэтому и пытаешься нас очернить!
Шоур с явным удовольствием рассмеялся, девушки захихикали, а кто-то из демонов поинтересовался, не выкинуть ли этого дракона, а вместе с ним и остальных его собратьев из гостиной, а то они начинают всех раздражать.
– Я уйду сам, – презрительно заявил Винс. – Не могу больше выслушивать бред этой сумасшедшей. Эйдан, ты со мной? Завтра мы с тобой принесем этот артефакт!
Тот, немного подумав, кивнул.
– Адриан? – Винс повернулся к капитану. – Что скажешь? Ты ведь с нами?
Я растерялась. Шоур успокаивающе коснулся моей руки, и в его глазах читался приговор, который драконы подписали сами себе.
– Оставь убогих, – произнес демон. – Путь летят. Это их выбор.
– Адриан, не надо! – покачала я головой, увидев, что… мой брат колебался. – Не делай этого! На горе что-то есть… Магическое защитное поле непонятной природы, которое не дает подлететь к вершине. Оно похоже на прозрачную непробиваемую стену, через которую так никто и не пробился. За все тысячелетие, Адриан! А ведь они пытались! Но если идти ногами, то… Кажется, такой стены нет, но проклятие горы Урату постепенно забирает силы, а потом, когда сил не останется, оно начинает убивать.
– Тогда почему же они решили, что смогут забрать камень на этот раз? – задал мне Адриан вполне резонный вопрос.
– Потому что они внезапно обнаружили, что поле слабеет. Это было в видении Баррета. К тому же драконы думают, что нашли способ, который позволит им… Нет, не так – этот способ дает им надежду, что они все-таки доберутся до вершины. Перед турниром у них уже было несколько удачных попыток… Ну, как «удачных»? Те, кто пытался, вернулись живыми, хотя и без артефакта, и Баррет был среди этих счастливчиков.
Ему почти удалось, и Артемис считал, что на этот раз удача будет на их стороне. Он сделает это завтра днем, став героем нации.
– Адриан, – повторила я, потому что он все еще колебался, – прошу тебя, не принимай решения, пока мы с тобой не поговорим с глазу на глаз.
– О, Саммерс станет тебя уговаривать и лить слезы, – усмехнулся Винс, остановившись на полпути к своей комнате. – Возможно, даже предложит себя, но не ведись на поводу у этой человечки! Ты же знаешь, никому из них нельзя верить. Они все гнусные, мерзкие…
– Думаю, мы все-таки их вышвырнем, – перебил дракона Шерашш. – Пусть отправляются в путь уже сейчас!
Шоур кивнул, и демоны дружно поднялись на ноги.
Все демоны – не только наши, но еще из Адерашша и Базилии. Остальные тоже встали, но два дракона не решились с нами связываться и спешно удалились в комнату Винса. Закрыли за собой дверь и накинули на нее несколько заклинаний.
Забаррикадировались.
Зато Адриан остался, и в этом была моя маленькая победа. Медлил, смотрел на меня.
– И что же поможет им добраться до вершины на этот раз? – спросил у меня.
– Патриотизм, – вздохнула я. – Наверное, это можно назвать именно так. Любовь к своей родине и гордость за нее – это чувство и помогло им в прошлый раз. Именно поэтому драконы и организовали Большой Турнир. Чтобы всколыхнуть нацию и дать команде Элефсины дополнительный стимул. Заодно и показать, какое мы ничтожество – лучшие, сильнейшие юные маги из Мисталя, прибывшие в Даргеш, – и что они могут прихлопнуть нас, как… Прихлопнуть на раз-два-три.
– Но у них ничего не вышло, – заявила Тасия. – Они продули нам во всех состязаниях.
– Не вышло, – согласилась я, – но дух драконов силен. К тому же у них все еще есть шанс победить на Большом Турнире, поэтому завтра днем они попытаются завладеть артефактом.
Шоур кивнул, заявив, что теперь-то ему все ясно, а я продолжала:
– Как вы понимаете, первый телепорт спрятан вовсе не в Крытой Арене. Он находится в Храме Драконьих Предков за пределами Элефсины, который мы видели по дороге в летнюю резиденцию. Тот самый, с золотой чашей.
Вокруг него пустыня – потому что, когда заработает артефакт, магический импульс будет настолько сильным, что погибнет все живое в радиусе нескольких километров.
Причем не только в точке разрыва, но и возле точки входа.
– Получается, именно там свершится самая большая надежда драконьей нации, – произнес Вельдаш, и на его лице отчетливо читалась ненависть.
– Не свершится, – спокойным голосом произнес Шоур, – потому что мы заберем камень, и у драконов ничего не выйдет.
– Его нельзя забирать, – подала голос Эллисон. – Если вы спустите артефакт с горы, которая защищает его от… От того, что с ним хотят сделать, то драконы у вас его отберут.
– И как же нам поступить? – поинтересовался Семен.
Эллисон молчала и смотрела на меня.
Я кивнула.
Конечно же, прорицательница права!
Мы ни в коем случае не должны забирать камень, если нам удастся до него добраться. Потому что внизу нас уже будут ждать с распростертыми объятиями… Либо драконы, чтобы напасть на Аренту, а потом и на Мисталь, либо Моллен со своим братством.
