- То есть, ты теперь тут надолго?
- Возможно, на всю жизнь.
- Но…
- Что ты хочешь знать? – неожиданно раздраженно спросил Рил. – Что я привязан к этому месту?
- Зачем ты это сделал? У тебя ведь были другие планы.
- Ты понятия не имеешь о моей жизни. И о планах тоже.
- Нам нелегко будет в этом городе жить бок о бок…
- Мы будем жить. Это уже немало.
Повернувшись ко мне, Рил широко улыбнулся. Вышло пугающе.
- К чему все эти вопросы? Ты решила начать интересоваться мною?
- Я понимаю, что нам предстоит обитать рядом.
- Можно и так сказать.
- И потому тебе надо уяснить простые вещи обо мне.
- Какие?
- Мои предки родом из этого мира.
- Так, - мужчина скрестил руки на груди. – Продолжай.
- Я из княжеского рода.
Оборотень кивнул. А я все ждала, что мое сознание замутится, как в тот раз, когда медведь проверял меня на ложь. Но изменений я не ощутила. Рил действовал деликатно.
- Фанита и я одной крови.
- Одного вида, - поправил меня О-Лог. – Вы обе лисы.
Мне не понравилось, как это прозвучало. Словно Рил был недоволен моим происхожднием. Опять.
- Нет. Мы родня, - я нахмурилась, заметив, как помрачнел собеседник. – И в обиду я ее не дам никому.
- Ты замужем? - сменил тему староста.
- Официально да. Я подала на развод.
- На что? – насторожился волк. – Что отдала? Кому? У вас договор?
- Ты все не так понял, - я тряхнула головой. – В том мире все по другому работает.
- Разъясни! – строго потребовал Рил.
- Брак там не такой каким вы знаете его. Мы не создаем нерушимый договор. Не заключаем сделок.
- Но клятвы…
- Мы их даем.
- Значит, ты пообещала свою жизнь другому мужчине?
- Другому? – я выразительно подняла бровь.
- Отвечай!
- Я обещала хранить ему верность и быть с ним. В горе и радости, болезни и здравии…
- Это клятва, - мрачно подытожил волк.
- Мой супруг нарушил ее. Он мне изменил мне.
- Серьезно? – воодушевился мужчина и тут же попытался сменить выражение лица на нейтральное. – Вы же не были вместе после этого?
- Это не твое дело, в общем-то, - скривилась я, - но скажу по секрету – для меня прошло всего пару дней там.
- В каком смысле?
- Там время течет иначе.
- Ты так и не ответила.
- Подала на развод – значит, оставила заявку на расторжение договора.
- Местным старостам?
- Точно.
- И ее одобрят?
- Уже одобрили.
В этот момент мужчина хмыкнул и стало понятно, что до того он был излишне напряжен.
- Странный мир.
- Другой, - поправила я.
- Твой бывший нарушил клятвы и теперь будет изгнан?
- Только из моего дома. В остальном его жизнь не изменится.
- Это несправедливо.
- Как и то, что ты решил, что я хочу тобой воспользоваться, - парировала я.
- Я все переосмыслил.
- А я не успела, - разведя руками, пояснила хмурому волку. – И не стану тебе угождать.
- Никто и не ждет этого от лисы… - мужчина осекся, заметив мой прищур.
- Дело в моей породе, верно? – меня окатило обидой.
- О чем ты?
- Если бы я была волчицей, ты не сомневался во мне. Не стал бы думать, что я покушаюсь на твой титул.
- Не в этом суть…
- Разве? – я покачала головой и попятилась. – Скажи мне, Рил, ты готов быть со мной?
- Да, - твердо ответил он.
- Готов терпеть лису рядом?
- Д… - он не договорил и скрипнул зубами.
- Меня не надо терпеть. Не надо мне прощать рыжую масть. Меня ценить надо за характер и силу. Уважать за поступки. И по возможности любить. Потому как я готова отвечать тем же. И на меньшее не согласна.
- Леся…
- Не порть все окончательно, - попросил я, приоткрыв дверь. – Ужин ждет тебя на столе. А у меня аппетита нет.
Глава 50
Мне было плевать на шепот за спиной. Больше всего раздражал тяжелый взгляд, который я ощущала между лопаток. Я точно знала, что Рил стоит на пороге бани и смотрит мне вслед. Хотелось обернуться, чтобы еще раз оценить его вид, но удалось сдержаться. Не хватало еще, чтобы посторонние заметили голод в моих глазах.
Только оказавшись в комнате, я быстро подошла к окну. Ненавидела себя за слабость, но пришлось признаться, что меня тянет к волку. Его фигура выделялась на фоне других. Рил был выше остальных мужчин, шире в плечах и… Я узнала бы его в толпе, это точно. Обхватив себя руками, я тихонько всхлипнула. Смогу ли я однажды не тянуться к этому волчаре?
В этот момент О-Лог будто догадался, что я пялюсь на него. Оборотень вскинул голову и уставился прямо на меня. Запоздало вспомнила, что оборотни видят в темноте и мое присутствие за окном очевидно.
Отшвырнув полотенце, Рил поднялся из-за стола и направился прочь. Неожиданно за ним подскочила Фанита и ухватила за локоть. Она быстро заговорила, притянув гостя к себе. На что тот нервно передернул плечами. А потом понурился и кивнул. Лиса проводила старосту до ворот и закрыла за ним дверь. А потом она пересекла двор и направила к дому. Мне не понравилось выражение ее лица. Даже появилась трусливая мысль запереться. Или выбраться в окно. Но я подавила это глупое стремление и осталась на месте.
- Что ты задумала? – спросила Фани, появившись на пороге.
- О чем речь?
- Только не нужно мне зубы заговаривать, - она погрозила мне пальцем. – Ты рванула к Рилу, когда решила, что ему плохо.
- И что такого?
- Ты ему даешь надежду. Играешь, словно со щеночком. Пожамкала и бросила.
- Бабуль, - я едва сдержала улыбку, - выходит, что я невинного парня совращаю?
- Ничего смешного, - строго оборвала меня Фанита. – Это вчера Рил был только княжеским сыном. А сейчас он стал старостой этого города.
- Его законом, - кивнула я.
- Его душой, - воскликнула женщина и испытующе посмотрела на меня. – Ты правда не понимаешь, насколько он важен для всех жителей. И этот мужик зависит от тебя.
- Звучит так, словно я обязана стать ковриком у его кровати.
- Не трепи мужику нервы, - поправила меня бабушка. – Если он сорвется, то его новая сила может свести бедолагу с ума.
- Не хочу я…
Осеклась под ироничным взглядом хитрой лисы.
- Между вами искры сыпятся. Этого не заметит только слепой.
- Он меня обидел, - вздохнула я. – Не могу я забыть этого.
- Понимаю, - покачала головой женщина. – У меня тоже память хорошая. Точнее, была. Я столько лет мучилась от сомнений и страхов. Считала, что была изгнана и проклята, раз никто не пытался меня искать.
- Все было не так…
- И знать, что Вак причастен к этим страданиям оказалось тяжело.
- Ты не простишь ему? – насторожилась я.
- Я не забуду, - поправила меня бабушка. – Но злиться и обижаться не стану. Я попытаюсь понять.
- Ты советуешь мне…
- Прошу, - мягко поправила женщина. – Всего лишь прошу тебя быть мудрее. Это посторонние считают лис поверхностными и импульсивными. Но на самом деле мы пользуемся чужими заблуждениями. Мы кажемся капризными и несерьезными. Но только мало кто задумывается, почему в храмах на старых фресках изображены лисы. Отчего первородное волшебство живет только в нас. Мы способны ходить между мирами, взывать к источникам удачи и творить чудеса.
- Какие? – шепнула я.
- Заставить представителя княжеского рода нарушить клятву способна только лиса.
- Дед просто любит тебя, - быстро нашлась я с ответом. – Потому и не стал отдавать маму и меня.
- Я говорю не о своем супруге, - лукаво улыбнулась Фанита. – Рил нарушил обещание.
- Что? – всполошилась я.
- Он должен был вернуться в свою столицу. Жениться на той, кого ему нашли для продления рода. И стать князем.
- О, - протянула я пораженно.
Мысль о том, что спутницу ему могли найти против его же воли я не допускала.
- Он говорил, что волки сами выбирают себе пару.
- О-Лог не простой оборотень. У него обязательств больше, чем меха на твоем хвосте.
