отвернулась, скрестив руки на груди. Стремясь отгородиться от лэрта, ушла в другой конец комнаты, разглядывать картины. Но на долго увлечься живописью девушка не смогла, и стала тайком разглядывать своего спутника.
Было что-то жуткое в облике лэрта, пожалуй, даже демоническое. В золотистых глазах с крохотной точкой черного зрачка, в оправе из черной склеры. В странной коже, больше похожей на истлевший пергамент, шелушащейся на месте сгибов и темные, словно набитые угольной пылью морщины.
И все же, было что-то, что заставляло Тишину рассматривать его, вместо того чтобы отвернуться, а то и вовсе уйти из комнаты. Что-то трогательно-грустное во взгляде.
Поднявшись лэрт выглянул в окно. Взгляд его потеплел, а темные, обветренные губы растянулись в улыбке.
— Ваш друг знает толк в ухаживаниях. — обронил он.
— А что он сделал? — Тишина неуверенно шагнула вперед, желая подойти к окну и посмотреть, но не решилась приблизиться к лэрту.
В место ответа, он поднялся и взяв с собой стул подошел к двери, подперев. Девушка не вольно напряглась, нашарив припрятанный в кармане нож.
— Сдаётся мне, зря мы сюда пришли. — поделился он.
— Почему?
— Потому что Белого Оленя тут нет, зато есть мы. Два беглеца, очень нужные Серым. Вдвоем, в одно месте, приходи и бери.
Он говорил спокойно, но у Тишины все равно мурашки побежали по спине. Похолодев, она ухватилась за кресло, осознавая какую ошибку совершила, сунувшись в это осиновое гнездо на пару с лэртом.
Судя по рассказам Ниобы, Серы тут на столько могущественны, что ставят опыты на княжеской семье, а теперь прямо к ним в руки пришли два беглеца. Берите тепленькими и продолжайте свои мерзкие эксперименты.
Подойдя к столу, лэрт перебирал писчие принадлежности. Подняв металлическое перо, попробовал его на палец и не удовлетворившись результатом, вернул в подставку.
— Надо же, даже ножа для бумаг не оставили. — покачал он головой — Глупо было с моей стороны верить старым агентам. Стоило догадаться, что их выследили и сломали.
Пронести оружие на бал им никто бы не позволил. У Тишины был припрятан нож, что она пронесла в ботинке. Слуг проверяли только на выходе из палат, чтобы удостовериться, что те не прихватили с праздника дорогих гостинцев.
— Нужно рассказать Зару!
— Позже. Сейчас главное выбраться от сюда. — замерев, прислушиваясь к чему-то, он посмотрел на дверь и переведя взгляд на Тишину прижал палец к губам. Она понятливо умолкла.
Лэрту ничего не стоит свернуть ей шею и обезопасить себя, хотя бы на какое-то время.
Не стоит ждать, когда это простое решение придет ему в голову. Пока лэрт занимался укреплением двери, девушка проскользнула к окну.
В дверь постучали.
— Господин Эльбирин. Вам письмо. — произнес участливый мужской голос.
Воспользовавшись моментом, Тишина выскользнула в окно и балансируя на коротком карнизе, дошла до соседней комнаты. Окно оказалось закрыто. Достав нож, подцепила раму и открыла створки.
Глупо получиться если они так переполошили из-за паранойи лэрта, а на деле, никто не собирался им вредить.
Забравшись в комнату, явно жилую судя по разбросанным вещам, странно, что слуги не прибрали, Тишина подкралась к двери и заглянула в замочную скважину. Вместо слуг, в коридоре стояли люди в темных, не приметных одеждах. В руках они держали небольшие дубинки, а у одного с руки свисала сеть.
— Отличная идея, только в следующий раз, предупреди прежде, чем вылезти в окно.
Подпрыгнув на месте, Тишина только чудом не закричала. За спиной стоял лэрт, прислушиваясь к тому, что происходит за дверью.
— Нужно добраться до Ниобы и Зара. — прошептала Тишина, лэрт отрицательно покачал головой.
— Главное выбраться самим, за ними вернемся позже. — он направился к окну и заметив, что девушка не спешит к нему присоединиться, удивленно приподнял брови.
— Я с тобой никуда не пойду. — выставляя нож перед собой, угрюмо заявила она.
— Если тебе хочется попасть к Серым, можешь остаться здесь. — пожал лэрт плечами.
Тишина хотела придумать что-то резкое в ответ, но горло пересохло, а мысли разбежались от страха.
Устало вздохнув, лэрт пояснил:
— Я дал слово Зару, что не убью и выведу тебя от сюда, если дела пойдут кувырком.
— Ты бы поверил такому человеку как ты?
Вопрос его развеселил. Улыбнувшись своим мыслям, он покачал головой.
— Врать не буду, не поверил бы. Но пока мне нужны таланты твоего друга, я самый верный и преданный его союзник.
— Таланты? Ты про птиц?
В этот момент в соседнюю дверь начали ломиться. Баррикада из мебели, что успел соорудить лэрт, не позволила выбить дверь. Послышалась ругань и серия глухих ударов. Тишина бросилась к окну, но лэрт её перехватил. От внезапного прикосновения, девушка едва не вскрикнула, дернувшись в сторону.
— Не сумев взломать дверь, они попытаются проникнуть в комнату через окно.
Вторя его словам, ручка двери задергалась и раздался приказ:
— Откройте дверь.
Тишина замерла, а лэрт ухватив её за ворот камзола, потащил в сторону кровати. Упав на четвереньки, они едва успели скрыться под ней, когда дверь открылась.
Тяжелые ботинки протопали к окну. Самого легкого пустили по карнизу в соседнюю комнату.
— Тут никого нет. — крикнул он.
— Ищи лучше. Может они спрятались?
— Далеко уйти они не могли. — бросил один из них — В коридоре дежурил слуга, сказал из покоев они не выходили. Значит где-то на этаже. Обыщите комнаты.
Лежащая в пыли, рядом с вонючими носками Тишина, сжалась. Рано или поздно их найдут. Куда заглянут в поисках беглецов? В шкаф и под кровать!
Девушка нервно завозилась, тиская рукоять короткого ножа. Прикосновение к плечу едва не заставило её вскрикнуть. Пришлось зажимать руками рот, с риском порезать самой себе лицо. Сделав большие глаза, она гневно глянула на лэрта, но тот выглядел спокойным.
Прижав палец к губам, он без труда вытащил из судорожно сжатых пальцев Тишины нож. Кивнув ей, все с тем же спокойно-сосредоточенным видом, он отполз к самому краю и затаился.
Нападавшие разошлись, в комнате осталось двое. Как и ожидала Тишина, один подступил к шкафу, другой к кровати. Забившись в самый дальний и грязный угол, она сжалась, надеясь, что в темнота её скроет.
Лэрт исчез. Как сквозь землю провалился.
С моим ножом! — в отчаянии подумала она, готовая расплакаться не сколько из-за страха быть обнаруженной, сколько от обиды за потерянный подарок.
— О! Кто это у нас тут. — улыбнулся мужчина, что заглянув под кровать.
Бросив испуганный взгляд в ответ, Тишина с удивлением заметила, как вторая пара ног, на мгновение оторвалась от земли и тело мягко легло на пол.
— Э, я нашел её. — выпрямился и обернулся мужчина
