— Фу! Хватит уже целоваться! Это только моему мужу можно делать! — принцесса достала из поясной сумки платок и принялась интенсивно вытирать лицо. Наверное, это единственная привычка волка, которая её раздражала, пусть пройдет тысяча лет, она все равно не сможет к подобному привыкнуть. — Учти. Еще раз так сделаешь, я начну тебе чистить зубы три раза в день, и поверь, милый мой, тебе это не понравится!
Зверь лишь презрительно фыркнул и бросился бежать — он не сомневался в том, что Анетта никогда не сделает ему ничего плохого, ведь он её защитник и верный друг. А сама брюнетка, оставшаяся в одиночестве, задумалась о том, что её питомец на удивление умен, иногда даже начинало казаться, что он человек, который понимает каждое её слово.
— Только далеко не убегай! — закричала вслед волку девушка. Пусть вождь и зачистил территорию вокруг поселения, но принцессе все равно было неспокойно. Лишь рядом с мужем и своим любимцем Анетта могла чувствовать себя уверенно. Улыбнувшись, брюнетка оглянулась вокруг — и все же здесь красиво… Не так, как дома… Но красиво.
Девушка уселась на небольшой валун и, поджав ноги к груди, положила голову на колени. Здесь, вдали от шума поселения, она могла расслабиться и ненадолго позабыть о проблемах. Жаль только, что Сарнаха нет рядом. На душе разливалось невероятное спокойствие и тепло, хотелось сидеть вот так целую вечность. Когда у нее родится ребенок, она непременно будет с ним приходить в это место. Перед глазами начали появляться картины-мечты о том, какой будет её жизнь, когда у них будет настоящая семья. Мечты… Они были такими манящими. Вот только пока неизвестно, удалось ли ей забеременеть? А что, если это не получится вовсе, и её муж погибнет? Сама эта мысль причиняла боль, а на глаза наворачивались слезы.
Анетта совершенно потеряла счет времени, и вот солнце уже наполовину скрылось из вида, а на землю опустились тягучие густые сумерки, еще немного, и окончательно стемнеет.
— Нужно возвращаться, пока Сарнах не отправился меня искать, — вздохнула брюнетка. Ей хотелось еще немного побыть в этом красивом месте, откуда поселение орков было видно, как на ладони, но она понимала, что если она даст вождю повод для волнения, то он вполне может запретить ей покидать поселение. Нет. Хватит и того, что она была заперта в королевском дворце. Она так же, как и её Гром, ощутила вкус свободы, и пусть этой самой свободы ей было нужно совсем немного, терять её принцессе не хотелось.
Неожиданно за спиной раздалось какое-то шуршание, сердце тут же замерло от страха. Неужели это враги или кто-то из орков? Анетта резко подскочила на ноги и испуганно оглянулась, но никого поблизости не было. По крайней мере, девушка никого не заметила. От этого стало только страшнее. Орк не стал бы прятаться, они всегда открыто появляются, считая ниже своего достоинства скрываться и устраивать ловушки. Возможно, это глупо, но таковы эти дикари. Сердце сжалось, а внутри похолодело, даже голова закружилась от напряжения.
— Кто здесь?! — несмотря на страх, голос девушки звучал холодно и властно. Она не покажет страх врагам и будет вести себя достойно, ведь она не просто слабая принцесса, а жена вождя, того, кто подчинил себе орду! — Выходите! Хватит прятаться!
Анетта напряженно всматривалась в темноту, сжимая в кулаках подол платья. И где бродит Гром, когда он ей так нужен?! Больше она его точно далеко от себя не отпустит, пусть охотится рядом с ней.
— Выходи!!!
— Анетта, успокойся, — раздался тихий и такой родной голос.
— Эрик? Эрик, это правда, ты? — брюнетка не могла поверить собственным ушам. Она уже не чаяла, что сможет увидеть кого-то настолько близкого и родного.
— Я, сестренка, можешь не сомневаться, — в следующее мгновение в полумраке появилась мужская фигура, в которой девушка без труда узнала брата. На глаза навернулись слезы счастья. Как же хорошо, что он здесь.
— Эрик! — Анетта повисла на шее брата. Сейчас она не думала о том, как принц оказался в землях орков и зачем. Главное, что он рядом, и она может обнять его и расспросить о том, как родители и королевство, но самое главное — успокоить брата и поведать о том, что её жизнь вполне можно назвать счастливой.
— Анетта! Даже не верится в то, что я нашел тебя так быстро! — Эрик сильнее прижал к себе сестру. Теперь он точно её никуда не отпустит и заберет домой, где она будет в безопасности. Да и для орков он приготовил пару ложных следов, которые заставят Сарнаха думать, что принцессу похитили враги короля Арчибальда. Теперь месть вождя обрушится на тех, кто не угоден отцу Анетты, да и сама орда ослабеет. Все для выгоды родного королевства, и это он сам придумал — теперь Арчибальд не сможет сказать, что его наследник не думает, прежде чем что-то сделать.
— Как ты здесь оказался? Почему? — отстранившись от брата, девушка счастливо улыбнулась. Так приятно видеть кого-то родного и близкого и ощущать, что прошлая жизнь не растворилась в небытии, а семья все еще помнит о ней. Сразу же нахлынули воспоминания о жизни в королевском замке. На мгновение даже захотелось вернуться туда, пусть и ненадолго. — Родители тебя прислали?
— Да, я заберу тебя и твои мучения окончатся, — широко улыбнулся принц, вот только его слова не вызвали радости у Анетты, напротив, заставили брюнетку нахмурится и отступить от брата на шаг назад. — Сестра? Что-то не так?
— Не надо… не надо меня забирать. Я никуда не поеду с тобой, — принцесса тяжело вздохнула. Ну вот, опять её пытаются спасти, даже не поинтересовавшись её собственным мнением. Хотя, если учесть, что она написала в письме Эрику, не удивительно, что он примчался за ней. Брат всегда любил её и готов был сделать для сестры все, что угодно. — Я знаю, что это странно, и ты даже можешь думать, что это неправильно, но я счастлива здесь. А Сарнах замечательный муж, который защищает меня и заботится. Я никогда не оставлю его. Пойми…
— Ты с ума сошла! Он орк! Дикарь, без малейшего представления о том, как стоит вести себя с особой твоего положения! Как ты можешь говорить, что счастлива? — принц непонимающе смотрел на сестру, ища доказательства её безумия. Анетта изменилась с момента их последней встречи — теперь она уже не ребенок и не мечтательная девушка, какой он её помнил, а взрослая женщина, точно знающая, чего хочет. Он видел это в её взгляде — серьезном, умном, спокойном, Эрик вполне мог сказать, что, живя у орков, его сестра похорошела и стала сильнее. Но как можно принять тот факт, что Анетта хочет остаться?
— Раньше я тоже так думала, — принцесса нежно улыбнулась, вспоминая о том, как глупо себя вела, позволяя страхам и предрассудкам полностью себя подчинить. — Боялась выходить замуж за вождя и думала, что моя жизнь кончена. Я думала, что буду страдать, а сами орки превратят мою жизнь в кошмар, потому-то и написала то глупое письмо. Вот только все оказалось совсем не так, как я думала. Для меня быть с Сарнахом не просто долг перед родиной и богами, которые освятили наш союз, это мой собственный выбор. Я нужна ему, а он мне.
