запечатан. Просто гладкий камень, будто из куска скалы.
Единственный вариант – пройти мимо каменного стража.
– Держись рядом. – Гор вытащил меч и пошел вперед.
Между исполинскими сапогами и соседней стеной оставался узенький ход, в который они протиснулись с трудом, но перелезать через ноги воина-чуди, если это он, было неразумно. Кто знает, какие чары стерегут его сон.
Стены рассекали трещины, раньше они хранили изображения, то время их не пощадило.
– Здесь был бой, – сказал Гор.
– Откуда ты знаешь?
– Смотри.
Впереди темнел завал. Огромные валуны почти разрушили свод, кое-где он обвалился, а на полу до сих пор оставались черные кляксы, словно мрамор плавился. Чуть поодаль, заваленный камнями, лежал скелет. Остатки истлевшей одежды свисали на пожелтевших от времени костях. Череп зиял пустой глазницей.
Ярина охнула и мгновенно спряталась за спину Гора, который непроизвольно сделал шаг назад, но сразу очнулся.
– Чего испугалась? Он тут восемьсот лет пролежал, уже не встанет.
– Это человек?
– Похож.
Гор присел на корточки.
– Пленник, – сообщил он. – Смотри, босой и ткань… как будто в одних подштанниках бежал.
Ярина приблизиться не решилась. Взгляд, брошенный в темноту, заставил сердце пуститься вскачь и сразу рухнуть.
Стоило Гору посмотреть в ту же сторону, он спал с лица.
Дальше хода не было – путь преграждала та же гладкая стена.
***
Они испробовали все. Ярина прощупывала и простукивала стены, где дотягивалась, Гор облазил то, что повыше. Он безуспешно разбирал завалы, ободрал руки, пытаясь открыть запечатанные ходы, но тут даже с колдовством одному не управиться.
Без толку. Выхода не было.
Они не могли уйти тем путем, которым пришли, а дивьи переходы оказались закрыты намертво.
Теперь Гор лежал на спине, хмуро уставившись на расписной свод, словно хотел взглядом раздвинуть каменные плиты. Ярина пристроилась возле него, не справляясь с накатившим безразличием.
– Будь у меня силы, я бы мог пробить новый ход, – наконец отозвался он. На здоровой щеке спеклась кровь пополам с грязью, которую Гор растер по лицу, когда в очередной раз сверзился с колонны. Ярине очень хотелось стереть их, но даже думать о таком было неприлично, поэтому она старательно отводила взгляд. Смущаться сил не хватало.
– Ты же не сможешь колдовать из-за раны, – напомнила она.
– Я мог бы попробовать. Хотя бы понять, как запечатаны двери, чтобы обойти защиту.
– Но чары здесь не работают.
– Верно.
Тишина была тягостной. Спастись от теней, из жаровни, найти место, куда не ступала нога человека и оказаться запертым в нем.
«Не хочу как тот скелет», – подумала Ярина, жмурясь от отчаяния.
Она нащупала теплую ладонь и стиснула, не зная, чего желает больше: унять страшные мысли или показать Гору, что рядом. Ведь плохо не ей одной.
Пальцы его дернулись и сжались в ответ. Смешно, но от этого стало немного легче.
– Почему тогда ты смог вызвать тот всполох-иллюзию? – Ярина мало смыслила в чарах, но ведь получилось у них отвлечь стража древней гробницы.
– Предлагаешь выдернуть из твоего ожерелья еще янтаря и попытать счастья? – безучастно спросил он.
– Нужно же попробовать.
– Мне не нравится эта идея.
Гор сбросил оцепенение и сел, подбрасывая мелкий камешек на ладони.
– Допустим, у нас хватит сил, чтобы снять печать с арки. С этой или той, дальней, разницы никакой. Нет гарантий, что за ними остались ходы. И даже если остались… там вполне может оказаться новая арка. А за ней – еще одна.
– И что делать?
Ярина очень старалась, чтобы голос не дрожал, но наверное, не вышло, потому что Гор глянул на нее внимательней.
– Думать. Пока мне в голову приходит только один вариант, но тебе он не понравится.
– Какой?
Колдун приподнял брови, как будто она спрашивала очевидные вещи, и до Ярины внезапно дошло. Жертва! Он ведь говорил об этом: чтобы пробить барьер, нужно забрать чью-то жизнь. То же сделала женщина из кошмара. А когда они оказались в ловушке, Гор уже пытался умереть, чтобы дать ей шанс.
– Нет! – яростно замотала головой она. – Ни за что!
– Я же говорил, тебе не понравится, – он только плечами пожал, словно не понимал, что о смерти не рассуждают так запросто.
Ярина хотелось прокричать ему это в лицо.
– Ты не будешь приносить себя в жертву, – задыхаясь, сказала она.
Гор в ответ усмехнулся: слабо и грустно.
– У меня и не выйдет. Тут нужна чужая жизнь. Лучше добровольно отданная, конечно, но как повезет. А тебя я к убийству не допущу.
– Я бы ни за что! – Ярину трясло от страха и… злости. Такой яркой, что ее невозможно было сдержать. Еще немного, и она бросилась бы на Гора с кулаками, но он мягко привлек ее к себе.
– Перестань. Это лишь один из вариантов. Весьма недальновидный, как потолок пробить. Нас тут же засыплет. Так и с жертвоприношением: ты не умеешь управляться с силой. Не бойся. Мы придумаем что-нибудь получше.
– Не надо меня успокаивать! – Голос срывался, но теперь бросаться на этого ненормального дурака было не с руки, и Ярина просто уткнулась носом ему в плечо. – Я не маленькая.
– Да уж.
Гор тяжело вздохнул и откинулся на бортик бассейна, поглаживая ее по спине. Странное дело, Ярина нисколечко не смутилась. Она даже привыкла к этим легким прикосновениям. Неуютно будет без них потом, когда они выберутся.
– Можно использовать янтарь, чтобы обнаружить тайный лаз, – предложил Гор чуть позже, – на это хватит пару капель крови. А там посмотрим.
Он отстранился, и Ярина подавила порыв обхватить себя руками – до того холодно вдруг стало.
Гор вытащил из потрепанных ножен кинжал. Какой-то он был… неправильный. Не его. Слишком вычурный, рукоять с лалом щедро усыпана серебряной зернью. И на лезвии резьба просто так, для красоты.
– Красивый? – заметив ее внимание, спросил колдун.
Ярина покачала головой.
– Что, не нравится?
– А тебе? – Она видела комнатку, в которой жил Гор, видела его одежду, меч. Все простое, добротное. И пусть ткани дорогие, но не было в них вычурности. А такое оружие не в простых ножнах носят и берут с собой богатством похвалиться.
– Я его украл, – буднично сообщил Гор, подбрасывая кинжал на ладони, но, прежде чем Ярина ужаснулась, добавил: – Когда сбегал из дома. Из оружейной. Чтобы желания вернуться не возникало.
– Зачем?!
– Тебе же кинжал не понравился.
– Да, он красивый, но… бесполезный.
– Вот и мне не хотелось стать таким же, как эта штука. – Гор удивленно хмыкнул и закончил: – Что-то я от голода болтать много стал. Первый признак, что задерживаться здесь не стоит. Давай-ка я… – Он посмотрел на ожерелье
