Его дыхание – оно неровное. И мне это очень нравится. Видеть и понимать, что это я довела его до такого состояния.
– А я люблю тебя. Больше, чем что-либо в этом мире.
Ещё один поцелуй. Нежные поглаживания и Майкл засыпает. Смотрю на часы на стене и сглатываю горький ком.
Пора.
Выбираюсь из кровати и одеваюсь. Майкл спит. Я медленно подхожу к нему и хочу поцеловать напоследок, но боюсь разбудить. Я даже записку оставить не могу, слишком много шума.
С горьким привкусом на языке покидаю ангар и бегу прочь, что есть сил. Оказавшись у пропускного пункта, оборачиваюсь. Погони нет. Он будет зол. Но я должна это сделать, и тогда мы сможем продолжить то, что начали. Продолжить жить, а не существовать.
На перроне забираюсь в последний вагон и оказываюсь чуть ли не единственным пассажиром. Спустя пять минут поездки протяжно выдыхаю и бросаю взгляд в окно. С той стороны решетка. Это чтобы не мертвые и мутанты не пробрались внутрь. Моё войско бежит за поездом и в голове появляется рой. Отворачиваюсь от окна и прикрываю глаза.
Скрип.
Распахиваю веки. Кто-то со спины затыкает мне рот ладонью и, склоняясь к уху, обдаёт горячим дыханием:
– Попалась.
Джил
Плечи опускаются, и я обреченно прикрываю глаза. Рука с моего рта пропадает, но его дыхание по-прежнему щекочет ухо:
– Неужели ты думала, что сможешь уйти из моей постели, а я этого не замечу?
Майкл обходит сиденье и садится напротив. Он полностью в боевой экипировке. За исключением черной неприметной куртки и столь же черной бейсболки. Бросает тяжелую сумку на пол между нами и ногой пододвигает её ко мне.
– Я не хотела тебя будить, – пищу я.
Чувство нервозности и стыда съедают меня изнутри.
– Я не спал.
Молчу, ожидая, что поезд уедет как можно дальше, и Майкл позволит мне отправится туда, куда я собралась. Бросаю взгляд на сумку и снова возвращаю к Майклу:
– Что там?
– Одежда. Для тебя. Если ты не заметила, то на тебе футболка, а на улице достаточно прохладно. Немного оружия, рация, еда и кое-какое письмо.
Меня поражает догадка.
– Ты знал? Знал, что я собираюсь в Крест?
Он пожимает плечами.
– Да. Понял ещё когда мы были в Кортрок. А в Хелл всё подтвердилось.
– Не понимаю.
И я, чёрт возьми, действительно не понимаю! Я была так осторожна, никому не проговорилась. Что я сделала не так?
– Джил, я провёл слишком много времени в режиме войны. Войны со всеми. Стараюсь всегда быть настороже. Я подмечаю, как меняется твоё дыхание и сердцебиение, когда мы говорим на те или иные темы. Твои взгляды, движения тела…
– То есть ты вычислил, что я поеду в Крест, по моему… дыханию?
Майкл криво улыбается.
– Не только. Несмотря на то, что за тобой никто не ходил хвостиком, я всегда знал, где ты и что делаешь.
– Следил?
– Отчасти.
– Я думала, ты дал мне свободу.
Майкл наклоняется вперед, упирается локтями в колени и тяжело на меня смотрит. Вглядывается в глаза так, словно в них сокрыта тайна мироздания.
– Я и дал тебе свободу. Я ждал, когда ты сама скажешь мне. Надеялся, что без подобного спектакля удастся обойтись. Мне хватает войны. И я хочу, чтобы между нами её не было.
Мне становится стыдно. Он всё знал. А я выглядела как дура всё это время. Ходила и думала, что мне удалось обмануть всех. Обвести вокруг пальца. Как бы не так.
Если Майкл решил вернуть меня в Хелл, то этому не бывать. Если он встанет против меня, то тогда война между нами обеспечена. Но я этого тоже не хочу. Мне было ненавистно обманывать его, и я желаю, чтобы этого больше никогда не было. Но моя цель стала болезнью, и её излечит только месть.
– Я не отступлюсь, – уверенно говорю я, поднимаю подбородок и пытаюсь объяснить. – Я не могу годами ждать мистера Хантера. Просто не могу.
– Успокойся…
– Я не могу быть спокойной, когда он…
– Успокойся. Я здесь не для того, чтобы тебя переубедить. Или вернуть в Хелл.
Ракс устраивается в углу моего сознания. Облокачивается о стену и выгибает брови. Интересно.
– А для чего? – осторожно спрашиваю я.
– Я помогу.
– Что?
– Если ты думаешь, что все мои слова, это пустой звук, то это не так. Я понимаю, что тебе нужно отмщение. И я помогу тебе.
– Это же глупо.
– Всё верно. Твоя выходка полнейшая глупость. Но по-другому ты просто не сможешь. Скинешь оковы и будешь учиться жить заново. У нас есть живой пример.
– Кто?
– Хантер. Он долгие годы ждал мести, и только свершив её, смог по-настоящему начать жить.
Перевожу взгляд на свои руки. Я уже искрутила свои пальцы. Слова Майкла о главе Хелл правдивы. Все знают историю о том, что он несколько лет вынашивал план мести. Он пытался добраться до моего деда и отомстить ему за смерть мамы Чарли. Все эти годы мистер Хантер никого к себе не подпускал, а потом пришла Саманта, и после свершения мести они стали семьей. Возвращаю взгляд на Майкла и непонимающе хмурюсь.
– Но мистер Хантер не дал людей. Он сказал…
– Я знаю каждое слово, что он тебе сказал. И мы практически никого с собой брать не будем. Я не позволю страдать невинным. Люди Хелл не пойдут тебе на выручку. Они не могут. Но могу я. А так же Ральф и Убийца решили принять участие в этом деле.
Оборачиваюсь по сторонам, но не вижу их.
– Они в соседнем вагоне, – поясняет Майкл.
Как он всё это провернул? Я бежала на поезд, боясь опоздать, а Майкл за это же время успел собрать небольшой отряд и спокойно попасть в вагон. Ещё и сумку собрал. С вещами для меня.
– Я убью Гриро, – уверенно произношу я.
– Возможно. Но город мы точно вернем.
– Как мы попадем за периметр?
– А ты об этом не подумала?
– Думала, что мне помогут мутанты.
– Нет. Вышки сразу придут в действие. Они будут стрелять, не разбирая, мутант по ту сторону прицела или наследница Креста. Это очень опасно.
Пододвигаюсь к краю сиденья и спрашиваю:
– И как мы проберемся?
– Мы войдём в главные ворота.
– Что?! Это невозможно. Если ты думаешь, что нас не узнают…
– Они нас не узнают. Мы пойдём с последней группой прибывших. Убийца и Ральф за нами. Когда ворота закроют, ты должна приказать мутантам напасть на Крест. Пусть они атакуют противоположную стену от парадного входа.
