призналась я честно, присматриваясь к его лицу.
Сапфировый взгляд больше не обжигал холодом, в нём поселилось искреннее беспокойство за меня.
— Заходи, — он торопливо отпер замок и открыл передо мной двери, приглашая в свой кабинет. — Что у тебя в руках? Шаблон…
— Шаблон Кираны. Рамси передал мне подарок от неё. Совершенно не понимаю, как он всё выяснил.
— Расспросил преподавателей, обратился к кристаллам наблюдения, что угодно, — хмыкнул Итан, закрывая за нами дверь на ключ и возводя сферу безмолвия.
И как только мы оказались наедине, я развернулась, сделала шаг к нему и уткнулась лицом в его грудь. Морозный аромат мужчины окутал будоражащим коконом. Я сильно зажмурилась, стараясь успокоиться, набраться моральных сил. И задрожала, когда руки Итана обхватили мои плечи в нежном объятии.
— Ричард тебе угрожал? Напугал? — с участием спросил он.
— Нет, он был обходителен, вежлив и прекрасно подбирал слова, — фыркнула я язвительно.
— В этом весь Ричард. Не стоит винить себя из-за шаблона, Джослин. Не попади он к тебе, Кирана рано или поздно пробилась бы в Совет.
— Я просто хотела побыть рядом с тобой. Ты… так сегодня на меня смотрел, будто я в чём-то провинилась.
— Прости, — выдохнул мне в макушку. — Мне не стоило вчера задавать тебе этот вопрос. Меня душит ревность…
— Так сделай что-нибудь! — внезапно даже для себя потребовала я, вскинув голову.
А потом сорвала с его лица повязку, чтобы смотреть в его глаза, в которых поселилось невероятное изумление.
— Рамси намекнул на свои подозрения по поводу отношений между мной и Шейном. Скорее всего, теперь придётся ускорить помолвку. Это не временно, Итан, это навсегда! Шейн предлагает мне постоянный брак.
— Постоянный? — сипло вторил он мне.
— Я понимаю, что сейчас всё запуталось. Мы в разводе, ты мне не веришь, Грант знает твою тайну. Но раньше-то… почему и ты так не мог, предложить мне что-нибудь настоящее?! Почему он, а не ты?!
Я обращалась даже не к Итану, а просто кричала в пустоту, расстроенная жизненной несправедливостью, ведь прекрасно знала все ответы. Беда в том, что вне брака мы стали ближе, чем когда принадлежали друг другу по контракту. Мы не успели узнать другу друга, признаться хотя бы самим себе в чувствах, а теперь уже поздно. Жизнь вырывает нас из объятий друг друга. Шейн идеальный для меня вариант и он не собирается терпеть конкурентов, Итан вскоре вступит в брак с подходящей ему женщиной, а там, может, покинет и пост преподавателя, раз не сумел здесь решить свою проблему с глазом. Всё закончится, развеется, словно и не было тех счастливых мгновений, и мы оба обратимся к практичности, формируя свои жизни исходя из холодного расчёта.
— Шейн свободнее меня, — горько произнёс Итан, кажется, тоже в пустоту.
Мне хотелось накричать на него, потребовать спасти меня от моей собственной жизни. Но не свободен не только он, я так же скована, только не обязательствами перед родом, а своей и его тайнами.
— Прости за эту истерику, — я опустила голову и растёрла веки, силясь сдержать слёзы. — Разговор с Рамси вымотал, и я сорвалась.
— Джослин…
— Я всё понимаю, не надо, — растянув подрагивающие губы в улыбке, я вновь посмотрела в его полные сомнений и боли глаза. — Лучше… дай мне… свою рубашку.
— Что? — удивился он.
— Ты воруешь ленты, я хочу, чтобы у меня тоже было что-то твоё.
— У меня есть здесь чистая рубашка, — проговорил он, нахмурив в раздумьях брови.
— Тогда переоденься, я заберу ту, что на тебе.
Великие Воды, только бы выдержать это зрелище и не сорваться. Мы же не в астрале…
— Хорошо, — на ходу расстёгивая мундир, Итан в задумчивости двинулся в дальнюю часть помещения.
Наверное, эта просьба наведёт его на не самые безопасные для меня мысли, но плевать. Похоже, скоро произойдёт очередной жизненный кульбит, но со мной будет хотя бы частичка Итана. Это позволит держать удар, не раскисать и принять изменения достойно.
Мы всё же сорвались. Я не удержалась, пошла помогать Итану с разоблачением, и мы забылись в жадных поцелуях. К счастью, реальность быстро напомнила о себе звонком на занятия. Нам пришлось оторваться друг от друга и приняться спешно приводить себя в порядок.
— Мы можем увидеться позднее? — обратился он вдруг ко мне, когда я собиралась уходить.
Сердце задрожало в груди, мне бы очень хотелось ответить согласием. Но куда мы в итоге придём? Может случиться то, в чём меня обвиняет Шейн.
— Не стоит, Итан, — мельком взглянув на него, я поспешила сбежать.
Боялась уговоров или, напротив, его спокойного принятия.
Кабинет Итана я покидала с его рубашкой. Моё сокровище находилось под стазисом в сумке. Рано или поздно запах выветрится, но, надеюсь, к тому времени я найду в себе моральные силы расстаться с бывшим мужем не только физически, но и внутренне. В чём-то Шейн прав, нужно жить дальше и не оглядываться на горькое прошлое, какими бы сладкими ни были воспоминания.
От меня пахло Итаном, потому я не решилась идти на следующую пару, а поспешила к себе. Намеревалась переодеться и спрятать своё сокровище. Иначе с моей удачей на рубашку наткнётся Грант, и вновь устроит мне разнос, а он только успокоился. Надо и ему поведать о сегодняшнем разговоре с новым ректором. Надеюсь, он отнесётся к новости спокойно. Впрочем, когда я избавилась от прошлого шаблона и рассказала об общении с отцом и сыном Рамси, он принял всё с каменным выражением лица.
До жилого здания я добралась без происшествий. Там быстро освежилась, переоделась и приступила к поиску места для своего сокровища в шкафу.
— Мои ленты отомщены, — фыркнула я насмешливо, накидывая поверх рубашки свои платья.
После того как успокоилась, не могла поверить, что обратилась к Итану со столь странной просьбой. Но он отреагировал спокойно. Наверное, среди драконов это даже нормально, беда в том, что он считает меня обычным человеком, хотя теперь может и усомниться.
До завершения пары оставалось достаточно времени, потому обратно в главное здание академии я шла неторопливо. Небо хмурилось. В воздухе ощущалась влага. Похоже, сегодня будет дождь. Я вошла в здание и побрела в сторону столовой, намеренная дождаться друзей там. В коридоре было тихо, все находились на занятиях, но внезапно на меня опустилась кромешная
