Я виновато прикусила нижнюю губу и отвела взгляд.
— Ну прости, — все-таки не сдержалась, повинилась в своем поступке. — Меня ведь не часто похищают! Я ведь не знала, как далеко ты можешь зайти. Хоть и верила, что ты не причинишь мне вреда, но мало ли… Злость и ярость иногда делают с нами такое…
— Помолчи, — попросил Эйдан. — Мы почти пришли. В стае тебе помогут.
— Ты несешь меня в стаю? — удивилась я. — А мой отец?
— Что твой отец?
— Ты ведь больше не хочешь его убивать? — спросила с надеждой, даже скрестила пальцы на удачу.
— Не хочу, — все также сдержано ответил он и после минутной паузы добавил: — Охотник защищал свою дочь. Перед ним стоял выбор: убить или потерять тебя. Он его сделал. Я не в правде осуждать за это.
— С чего вдруг такие перемены? — не унималась я, продолжая допытывать Эйдана, пока он нес меня в стаю. — Ты же не слушал, когда я тебе говорила, что папа защищал меня, а теперь…
— А теперь я сам убил, защищая пару своего Альфы! — рыкнул Эйдан. — Довольна ответом?
Я вздрогнула и замолчала. Похоже, ему надоели мои вопросы. Ну и ладно.
Вскоре показались знакомые высокие ворота, я увидела Рика, который тут же отворил перед нами железную калитку.
— Что случилось? — поинтересовался он.
Эйдан открыл рот, но я не позволила ему сказать, выпалила первая:
— Недоразумение. Дарен здесь?
— Вообще-то его уже второй день нет в стае. На связь не выходит. Думаю, что-то случилось.
Сердце пропустило удар. Я попыталась вырваться из рук Эйдана и встать, но он лишь крепче прижал меня к себе.
О, Вселенная, наверное, Дарен отправился на мои поиски! В таком случае, где он?
Рик глянул на Эйдана и произнес:
— До тебя я тоже не мог достучаться. Решил, что вы вместе.
— Наверное, меня ищет, — пробубнила себе под нос, но Эйдан услышал и с укором посмотрел на меня.
А что, разве я не права?! Все так и есть. Я пропала, Дарен отправился меня искать.
— Ладно, сейчас что-нибудь придумаем, — сказал Эйдан. — Сначала сдам Снежану в медпункт. Лика там?
— Должна быть.
— Хорошо, я сейчас вернусь. Обсудим, как связаться с Альфой.
И он пошел в сторону жилого сектора. Мне стало не по себе. Сижу на руках у обнаженного мужчины. Что подумают члены стаи, когда увидят нас?
— Эйдан, отпусти уже меня! — возмутилась я. — Не маленькая, сама дойду до медпункта.
— И не подумаю. Вдруг сбежишь? — хмыкнул он, продолжая путь.
— Да ты же голый, — сказала и почувствовала прилив краски к лицу, — что о нас подумают?
Эйдан лишь усмехнулся в ответ.
После того, как Алекс дала мне выпить рябиновую настойку, скрывающую мой запах, и выпустила из клетки в разгар празднования своего дня рождения, я растворился среди деревьев и направился в стаю. До сих пор не верилось, что Эйдан предал меня, что именно он похитил мою пару и хочет причинить ей боль. Внутри все кипело от гнева и презрения к тому, кого я считал другом, кому доверял больше, чем себе.
У ворот стаи меня встретил Рик.
— Альфа! — с облегчением воскликнул он и открыл калитку.
— От Эйдана вестей не было?
— Так он только перед тобой пришел.
— Что? Эйдан в стае? — насторожился я.
— Да вон же он. — Рик махнул рукой в сторону домов. — И с ним…
Но я не дослушал. На меня накатила такая волна злости, что я ринулся за бывшим бетой.
— Эйдан! — прорычал его имя.
Тот обернулся, держа на руках… Снежану. Я застыл в изумлении, смотря на то, как он, совершенно голый, прижимает мою пару к себе, а она обнимает его за шею. Замечательная картина! Этого зрелища я стерпеть не смог, из груди вырвался суровый рык. Дыхание участилось, пульс долбил по вискам, как отбойный молоток.
Заметив кровь на его теле, я в несколько больших шагов преодолел расстояние, разделяющее нас.
— Что ты сделал с ней, ублюдок?! — не сдержался я и зарычал, сжав кулаки.
— Эйдан, да отпусти ты меня уже! — возмущенно проговорила Снежа.
Он послушал ее и поставил на землю. Почему-то одну ногу она подогнула и теперь стояла лишь на одной. Потеряв равновесие, схватилась за мой бицепс и посмотрела в лицо со словами:
— Это не моя кровь. Все хорошо, Дарен. Я так рада, что ты вернулся.
Стало немного легче, гнев поостыл, кулаки разжались. Она прижалась щекой к моему плечу, а я взял ее на руки и, метнув на Эйдана осуждающий взгляд, сказал:
— С тобой мы еще поговорим. Надень штаны, — окинул его взглядом с ног до головы, — и жди меня в кабинете.
Он кивнул, глядя на меня исподлобья.
Я отнес Снежку в медпункт, усадил на кушетку и велел Лине проверить лодыжку. Она уложила Снежану и принялась осматривать ногу.
— Только не шевелись, — велела она. — Сейчас ты почувствуешь небольшое давление. Будет немного больно.
— Дарен, пожалуйста, будь с Эйданом помягче, — попросила Снежана. — Он обращался со мной, как с королевой. И даже убил оборотня, защищая меня.
Я ничего не стал ей обещать, потому что не был уверен, что сумею сдержаться.
И только теперь до меня дошли ее слова. Эйдан кого-то убил? Да не может быть!
— Я зайду через десять минут, — сообщал я и вышел.
Нас с Эйданом ждал серьезный разговор.
Когда я вошел в кабинет, он уже сидел в кресле, дожидаясь меня. Я прошел к столу, сдерживая порыв схватить его за грудки и припечатать к стене, и сел в любимое кожаное кресло. Попробуем поговорить цивилизованно, без рукоприкладства. Какое-то время просто молчали, прожигая друг друга взглядами. Первым нарушил неловкую тишину Эйдан.
— Прости, Дарен. Даже не знаю, с чего начать… — Он почесал затылок.
— Начни с того, какого хрена ты похитил Снежану?! — рявкнул я.
— Я злился. Хотел справедливости. Хотел убить охотника. Но поверь, я не собирался причинять ей вред. Я блефовал. Смерть Сони помутила мой рассудок, но теперь я понял, что Сергей защищал свою дочь. У него не было выбора. Я не трону его, даю слово. Пусть возвращается. Поверь, это не уловка.
— Хорошо, я верю тебе. Можешь остаться в стае. У меня нет ни времени, ни желания искать нового бету. Но если ты снова вздумаешь предать меня, — я сделал паузу, выжидающе смотря в его глаза, затем продолжил: — простым изгнанием ты не отделаешься.
Эйдан понимающе кивнул.
— А что за история с убийством?
— Тебе это не понравится, — он поджал губы, сцепил пальцы, потом глянул на меня из-под ресниц и произнес: — Я убил сына Даймона.
— Что?! — я аж вскочил, услышав это. — Невероятно! Мало нам проблем…
