Кайли сказала, что мать тоже появится завтра, но потом они будут приезжать к ней по очереди. Кайли хотела услышать, что весь этот «график» — чушь собачья и что они вполне могут навещать ее вместе. Наверное, в глубине души, какой-то крохотной ее частью Кайли надеялась, что если родители приедут одновременно, то произойдет чудо и оба сразу поймут, как им друг друга не хватает.
Но чудеса — дело такое. Они если и случаются, то очень редко. Отец отнесся к идее «графика» положительно. Собственно говоря, он так же не хотел видеть мать, как и она его.
— Не возражаешь, если я появлюсь после ланча? — спросил он. — Сначала позвоню, чтобы убедиться, что она уехала.
Кайли прикусила губу, чтобы не спросить, где ее настоящий отец. Он очень изменился с тех пор, как дело дошло до развода. Изменился во всем. Родители не должны так меняться. Кайли была уверена, что это записано в правилах для родителей.
— Отлично, — сказала Кайли.
«А если ты опять не приедешь, не переживай. Думаю, во второй раз это будет не так больно».
— Тогда до скорого, — сказала она и сложила телефон.
— Освободилась? — раздался прямо над ухом чей-то голос. — Мне досталось твое имя.
Кайли сразу узнала Дерека. Она старательно избегала его всю неделю. Не потому, что злилась на него, а ради душевного равновесия. Ее жизнь и так превратилась черт знает во что. Ей не хотелось вносить в нее еще больше сумятицы. Кроме того, у него была подружка, которая, вероятно, больше бы обрадовалась возможности провести с ним время.
— У тебя уже было мое имя, — сказала Кайли.
— Повезло второй раз, — в голосе Дерека была тревога, будто он боялся, что она ему не поверит.
И она не поверила.
— Ты снова это сделал, признайся!
— Что сделал? — спросил Дерек.
Кайли прекрасно знала, что он понял ее вопрос.
— Опять обменял немного крови на мое имя, говори, чего уж тут.
— Я не стал бы этого делать, если бы ты перестала бегать от меня, — пожал плечами Дерек.
— Я не…
Кайли не хотелось врать, и она замолчала. Мимо них прошла пара, и Дерек наклонился, чтобы их не услышали.
— Если ты в самом деле не хочешь идти со мной, я не буду настаивать.
Кайли встретила его открытый взгляд. Дерек не стал притрагиваться к ней, чтобы она не подумала, будто он опять пытается повлиять на нее, и все же… Что-то в ней изменилось. Как она могла испытывать такие чувства к Лукасу и в то же время злиться на Дерека за то, что тот подцепил другую девчонку? Ерунда какая-то. А с другой стороны, в последнее время в ее жизни вообще не было ни капельки смысла.
— Я беспокоился о тебе, — сказал Дерек, и в его голосе прозвучали неподдельная тревога… и теплота.
— Беспокоился, когда рядом не было Мэнди? — поддела его Кайли.
И ей тут же захотелось дать себе пинка за такое поведение. Она не имела права ревновать. Дереку стало неловко.
— Об этом-то я и хотел с тобой поговорить.
— Я не даю советов, — сказала Кайли.
— А мне говорили — наоборот. Хелен приходила к тебе посоветоваться о Джонатоне. А Миранда сказала, что ты дала ей совет насчет Перри. И этого… как там зовут второго вампира?..
— Отлично, — вздохнула Кайли. — Интересно, почему некоторые принимают меня за Купидона?
Она не собиралась быть Купидоном для него и Мэнди.
— Может, вы с ним родня? — серьезно спросил Дерек.
— Неужели? — Сердце у Кайли сжалось.
— Некоторые сверхъестественные происходят от богов, — сказал он.
— Разве мои родители родились в полночь? Или я пример того, как дар передается через поколение?
Дерек пожал плечами:
— Вот этого я не знаю. Но, спорим, Холидей знает. Хочешь, пойдем найдем ее? — спросил Дерек, желая провести с Кайли хотя бы часть времени.
— Все в порядке. Я встречаюсь с ней после ланча.
— Итак, моя предполагаемая богиня, — он отвесил церемонный поклон. — Могу ли я надеяться провести с вами один час?
Кайли лишь усмехнулась на этот спектакль.
— Если вы обещаете вести себя подобающим образом.
Или ей и вправду этого хотелось? Дерек метнул в нее озорной взгляд, и Кайли заметила, что глаза у него замерцали.
— Это отнимет у прогулки главную прелесть, но — даю слово. Пойдем туда же? Или воспоминание о змее пугает тебя?
— Прекрасное место.
Кайли даже стало жарко. Но виной тому была не змея, а воспоминание о том, как она чуть не поцеловала Дерека.
Они молча пошли по тропе. Солнце занялось своим обычным волшебством, пронизывая лучами кроны деревьев. Кайли невольно задумалась, что такого особенного в Дереке, отчего все вокруг него казалось… волшебным.
— Это ты? — спросила Кайли, когда они подошли к месту.
— Что я? — переспросил он.
— Это ты делаешь так, что все вокруг кажется таким… волшебным и ярким? Цвета, запахи, солнечные лучи?
— Да, все дело в моем личном обаянии, — весело сказал он.
— Правда? — спросила Кайли. — Так это твоих рук дело?
Дерек рассмеялся.
— Перестань смеяться.
Дерек перестал смеяться, но не мог сдержать улыбки.
— Не понимаю, о чем ты. Я ничего не делаю. Просто рад вернуться сюда с тобой.
Запрыгнув на валун, он подал ей руку. Кайли остановилась в нерешительности.
— Обещаю вести себя хорошо, — сказал он.
Кайли ухватилась за его руку, и он поднял ее наверх. Она устроилась рядом, но не слишком близко. На Дереке были старые джинсы, которые сидели отлично, и зеленая футболка. Она была ему широка, но натягивалась на плечах и подчеркивала, какие они сильные. Не в ней ли он был в тот день, когда они познакомились? Он тогда выглядел отлично, да и сейчас неплохо. Кайли не понимала, как ей пришло в голову сравнивать его с Треем. Дерек был намного лучше, чем ее бывший бойфренд.
— Значит, у тебя проблемы с твоей девушкой? — сказала Кайли, чтобы направить свои мысли в другое русло.
— Можно и так сказать, — озорно ответил Дерек и провел пальцем по подбородку.
Она посмотрела на его губы, и ей захотелось почувствовать их вкус.
— Что же у вас не так?
Кайли прищурилась, в надежде, что разговоры о Мэнди отобьют охоту с ним целоваться.
— Ну, она-то считает, что мне нравится другая девчонка.
— А на самом деле? — Она напряглась.
— Нет.
Это было больно, но она постаралась не обращать внимания. Странно, но совет, который она давала всем остальным, не помогал ей самой. Может быть, потому, что она не могла разобраться в своих чувствах.
— Но, — продолжал Дерек, — думаю, я сам невольно навел ее на эту мысль.
— Зачем? — спросила Кайли.
— Хотел, чтобы она ревновала. Может, стала бы ценить меня немного побольше.
