Я не могу находиться здесь. Я… я сбежала отсюда! В академию! В Императорскую академию магии. Добралась ли до нее? Не помню. Почему я ничего не помню?!
Меня накрыло паникой. Я подскочила к окну, открыла его. Порыв холодного ветра с каплями дождя ударил в лицо. Ненавижу дождь! Почему? Кажется, в детстве я его любила. Как и ветер. Я добралась до академии? У меня появилась магия? Ничего не помню.
Захлопнула окно – все равно бесполезно, моя комната на пятом этаже. Бросилась к двери, ведущей в коридор. Лихорадочно подергала ручку – не поддается. Бабуля меня заперла? Неужели…
Замерла, осознавая с ужасом. А вдруг я не добралась до академии? Вдруг бабушка отправила за мной стражу? Вдруг меня схватили и вернули назад? Поэтому теперь бабушка заперла меня в комнате и никуда не выпускает.
Меня поймали в Аравеле? Кажется, до города рядом с академией я все же добралась.
Голова взорвалась болью. Я обхватила ее ладонями и, ощутив слабость, сползла вдоль двери на корточки. Зажмурилась, пытаясь пережить вспышку боли. Это длилось несколько секунд, а потом прекратилось. Перевела дыхание. Кое-что все же вспоминается, но это приносит такие мучения. Не понимаю. Что со мной произошло? Кто-то напал? Может, студенты академии залепили каким заклинанием? Не могла же бабушка опоить меня какой-нибудь дрянью. Или могла? После моего побега, подозреваю, она была в дикой ярости.
Прислушалась к себе, не пытаясь вспоминать, но хотя бы разобраться, что чувствую сейчас. А внутри… вместе с паникой нарастает что-то еще. Боль? Откуда такая чудовищная боль?
Меня затрясло, дыхание перехватило. Произошло что-то ужасное. Что-то, что разрушило мою жизнь. Что-то, после чего хочется кричать и биться в истерике.
Боль нарастала. Такая жгучая, такая невыносимая, что руки тряслись и тянулись к груди. Как будто я могла что-то вырвать из себя! Лишь бы не чувствовать эту чудовищную, невыносимую боль.
Слезы хлынули из глаз. Я упала на пол, свернулась клубочком, подтянув колени к подбородку, и завыла.
Как же больно! Как ужасно больно! Я этого просто не вынесу…
В замке что-то щелкнуло. Дверь приоткрылась и уткнулась мне в спину. Я же билась в истерике у самой двери. Отметила это лишь отдаленно, краем сознания. Потому что всю меня наполняла боль. Я сама была этой болью.
Золотистая магия подхватила меня и отстранила от двери. В комнату кто-то ворвался, подхватил меня, прижал к себе.
– Тихо, Раяна, успокойся. Все уже позади.
Голос казался смутно знакомым. Но боль душила, не давала мыслить. Слезы лились бесконечным потоком. Я пыталась оттолкнуть, но сильные руки не отпускали меня, прижимали к груди. Губы шептали на ухо:
– Все хорошо, я с тобой…
Я так и не пришла в себя. Просто в какой-то момент боль физическая, пронесшаяся по голове огненным взрывом, разогнала боль душевную. Силы покинули меня, и я потеряла сознание.
Очнулась. Приподнялась на локте. И увидела Коэла, сидевшего на кресле рядом с кроватью. Глаза Коэла были закрыты. Кажется, он спал.
Проклятье! Как этот гад здесь оказался? Ну конечно. Бабушка нашла меня и вернула домой. А потом позвала Коэла. Потому что наша свадьба должна вот-вот состояться.
Первым делом я хотела запустить в Коэла чем-нибудь тяжелым. Например, торшером. Возможно, он потеряет сознание, а я тем временем сбегу. К тому же, раз он здесь, дверь должна быть открыта.
Вспомнила недавнюю истерику. Вспомнила ужасную боль. Она все еще со мной, только притихла слегка. Бьется внутри беззвучным криком. А я не понимаю, отчего мне так плохо! Что произошло? Из-за чего хочется кричать?
Коэл пошевелился. А потом открыл глаза и посмотрел на меня.
– Раяна… – голос спросонья прозвучал хрипло. Маг откашлялся и повторил: – Раяна. Я рад, что тебе стало лучше.
– Лучше? – настороженно переспросила я. – А что со мной было?
– Что ты помнишь, Раяна?
Я поморщилась. Аккуратно обратилась к памяти.
– Я не хотела нашей свадьбы.
– Да, это верно, – Коэл улыбнулся.
Странно он себя ведет! А где ехидные замечания, где издевательства и презрительные взгляды?
– Я сбежала.
– В Императорскую академию.
– Ты знаешь?
– Именно там мы и встретились. Не помнишь нашу встречу?
– Нет, не помню, – я покачала головой.
– Ты витала в своих мыслях, когда попала под действие магии одного из первокурсников. Не успела защититься. Тебя приложило так, что… видимо, частично лишило памяти. Но скоро ты вспомнишь. Вероятнее всего.
– Ничего не помню, – я вздохнула.
– Конечно. Ты пролежала без сознания три недели.
– Три недели?! – поразилась я. – Этого не может быть.
– Может. Я очень за тебя волновался, Раяна, – Коэл потянулся ко мне.
Я отпрянула.
– Как жаль, что ты не помнишь. Ты поступила в академию, Раяна. Ты владеешь магией огня и ветра. Первый курс ты окончила с отличием. Перешла на второй. Мы встретились с тобой случайно. В Аравеле. Поначалу ты не хотела со мной даже разговаривать, но мне удалось извиниться за крайне мерзкое поведение и, наконец, добиться твоего расположения. Ты простила меня, Раяна. И согласилась выйти замуж.
– Мы? С тобой? Помирились? Этого не может быть!
– Помирились. Жаль, что ты не помнишь.
– Да не могли мы помириться. Ты же… ты… ненавидел меня.
– Это неправда. Признаюсь, я не хотел нашей свадьбы. Поначалу ее мне навязали. Твоя бабушка. Ты знаешь, она умеет давить на людей и заставлять их делать то, что нужно именно ей. Давил король Эмирола, он тоже был заинтересован в нашем союзе. И давил король Харадана.
Я затаила дыхание. Как-то уж очень знакомо звучат эти слова. Кажется, бабушка ничего не говорила о короле Харадана, откуда Коэл родом, но я почему-то знаю.
– Я злился. Доводил тебя, хотя ты ни в чем не была виновата. И я очень сожалею об этом, Раяна. Потом ты сбежала. Я испытал облегчение, занялся своими делами. Но мы встретились. Совершенно случайно. Ты училась в Императорской академии на втором курсе, и я увидел тебя с новой, незнакомой стороны. Ты так потрясающе раскрылась, что я не мог остаться равнодушен. Я влюбился в тебя, Раяна.
Последнюю фразу я проигнорировала. Но вот все остальное…
– Где-то я это уже слышала.
Коэл мягко улыбнулся.
– Конечно, слышала. Я много раз извинялся и объяснял, почему так получилось. Я ухаживал за тобой. Поначалу ты сопротивлялась, отталкивала меня. Но когда злость ослабла, ты приняла мои ухаживания. Мы помирились. Наши свидания… о, Раяна, они были незабываемы. Жаль, что ты их забыла.
То, как часто он повторяет слово «жаль», начинает раздражать.
– Часть из того, что ты говоришь, я припоминаю. Отдаленно. Но все остальное… нет, не помню, как мы помирились. И свидания тоже не помню.
– Я понимаю, Раяна. И не буду на тебя давить. Вероятно, тебе нужно больше времени, чтобы вспомнить обо всем.
– Как мы попали к моей бабушке? Ты все-таки сдал?
– Мне пришлось.
– Неужели?
– Послушай, Раяна. Несчастный случай, который с тобой произошел… это слишком серьезно. Руководство академии подняло все свои связи, чтобы выяснить, кто ты такая. Так вышло, что им стало известно о твоем настоящем имени. Мне пришлось пойти на сотрудничество и стать посредником в переговорах с твоей бабушкой.
– Ты действовал, как мой жених? – я прищурилась.
– Ты была без сознания, Раяна. Лучшие маги академии не могли привести тебя в чувство. На тот момент я еще не знал, что ты забудешь обо всем. И о нашем решении пожениться тоже забудешь.
– Теперь это не имеет значения. Если бабушка знает обо всем. Теперь… – внутри похолодело. – Я не смогу вернуться в академию?
Я почти не помнила, что там было в академии, но чувствовала, как мне важно вернуться туда. Похоже, я успела полюбить академию.
– Вам нужно поговорить с леди Истреллой. О многом.
