Я видела, как огромная тварь замахнулась длинной жилистой рукой с невероятно острыми когтями. Лиам отбился, но не от второго замаха. Выпустив стрелу, я попала прямо в раскрытую ладонь гранвы в тот самый момент. Когда когти практически коснулись эльфа.
Тварь застыла, недоуменно уставилась на застрявшую стрелу в середине ладони, резко вырвала ее, оборвав наконечник и, истекая желтой, пахучей тухлыми яйцами кровью, резко сменила цель.
Она рычала так, словно дьявола призывала… Следом за диким гортанным воем, кожа над глазами слегка разошлась, и мы все увидели глаза гранвы – черные, без единого намека на белок.
- Лира, - с ужасом шептал Лиам, понимая, что сейчас будет, - беги… БЕГИ!
Гранва сорвалась с места, я успела упасть на землю и в этот же миг когти рассекли воздух над моей головой. Тварь рычала, издавала странные звуки и нападала на меня снова и снова, но Сириус защищал, я издали выпускала стрелы, пытаясь найти наиболее уязвимое место, Лиам страховал грифа и в нужный момент они менялись. Тоже самое делал Рик с Кайкой – когда эльф и гриф уставали, к ним на подмогу приходили другие.
Выжившие стражи не все добрались до озера, многие раненые были оставлены внизу, но те, кто смог подняться, замер от ужаса – таких огромных гранв стало уже три и все сражались с ними как могли, в полную силу, хоть этих самых сил уже было недостаточно.
- Да когда они уже сдохнут? – рычали оборотни, подменяя Лиама. Эльф отлетел в мою сторону, замер рядом, внимательно следил за битвой и подсказывал мне, когда спускать тетиву.
Много раз я не позволяла твари нанести смертельный удар, много раз уходила от ее атак благодаря Лиаму, но в конечном итоге разозлила нечисть еще сильнее.
Гранвы рвались ко мне, но я не понимала, почему. Они будто боялись чего-то… опасались, что я смогу выведать их секрет… О каком секрете может идти речь, если мы и так знаем, что Озеро – это портал! Хотя раньше этого никто не знал… или делал вид, что не знает…
- КАИЛ! – Рик орал на брата, отбиваясь от гранвы, но маг уже ступил в воду. Стоило колдуну это сделать, как твари, что вышли на берег. Взревели – они рванули к нему, но он успел окружить себя огнем, а заодно отрезать им путь к воде!
Проблема была в том, что и в самом озере было опасно – Каил контролировал пламя, оно вращалось огромной сферой, захватило берег, но самого мага защищало слабо. На помощь к нему пришел Рик: его пламя слабее, но было способно сдержать лианы, что рвались к нам со дна.
Других гранв из озера не вылезало.
- Лиам, когда озеро стало озером, проход закрылся… Смотри, со дна только лианы ползут и судя по их внешнему виду – это те, что смогли выжить после того, как разорили гнездо.
- Вижу… Но как закрыть сам портал?
- ПОДМЕНИТЕ МЕНЯ! – прокричал Каил, обращая на себя внимание. Тут же вызвалось несколько стражей и Энтони в том числе. Они смогли пройти сквозь череду атак со стороны врагов благодаря эльфам и оборотням – те защитили, не позволили убить товарищей по несчастью.
Пять стражей вошли в воду, молча кивнули друг другу и прислонились ладонями к спине Каила.
- Отдают ему свою энергию, - забеспокоился Лиам, направляя Мирра жестом как можно дальше от места битвы. Эльф дал сигнал своим, предупредил Кайку, и та уже прокричала во все горло, дав понять стражам, что скоро что-то будет.
- КАИЛ НЕ СМЕЙ! – маги из ковена выглядели особенно… особенно… кроваво. Не передать словами, насколько их вид был зловещим… А лица… - КАИЛ!
- ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫХОД! – рычал в ответ маг, не позволяя никому подобраться к себе и брату. Он быстро восполнял резерв, приказал Рику защищать тех, кто остался без энергии, а так же указал нам с Лиамом уходить как можно дальше.
- КАИЛ! – на мага рычали свои же, он пытались подобраться к нему, но мешала гранва. Троих из этих тварей уже убили, осталась одна – самая большая, самая крупная и сильная! Она одна сражалась с семерыми, многих ранила, орала во всю глотку, призывала лианы, но те не успевали создавать коконы, потому что были слишком ослаблены. Я обрывала эти отростки вместе с Сириусом, но держалась от гранвы подальше – тут и гадать не нужно, я в битве с этой тварью точно проиграю… - НЕ НАДО! Каил!
- Вы хотите изучить портал, - рычал в ответ маг, - хотите увидеть. Куда он ведет, а я хочу жить спокойно! Это чертово озеро рядом с моим домом, а не вашим! Мне не нужны здесь твари из других миров!
Я видела, как гранва выбралась из плена магов ковена, как рванула она в сторону Каила как раз в тот момент, когда маг начал колдовать. Лиам пытался помешать, смог немного затормозить тварь, но не прикончить… Сириус спикировал на гранву сверху, но та с легкостью отбросила грифа в сторону, чуть не сломав ему при этом крыло! Она бежала к озеру, понимая, что портал скоро будет уничтожен…
Гранве стало плевать на окружающих, она больше не жаждала порвать нас на куски – она хотела сбежать, пока портал позволял, но…
Как только вода дрогнула, как только поверхность озера пошла рябью, а сквозь толщу воды стал просматриваться контур другой местности, кишащей гранвами, ни у кого не возникло сомнения, что Каил был прав…
Огненная масса сорвалась с рук мага. Пламя обжигало ладони, все почувствовали запах паленого мяса…
Крик Каила пробирал до самого нутра, но маг не сдавался. Я видела, как гранва рванула к нему, как выставила перед собой когти. Сириус успел схватить ее за ногу, Лиам так же рванул в сторону Каила как и Кайка, что выпустила последнюю стрелу!
Они все пытались задержать тварь, я выпускала стрелы снова и снова, подходила ближе. Оборотни не позволяли остальным гранвам, что меньше в размере, вмешаться, обрывали остатки лиан вместе с эльфийским народом, но…
Все видели, как острые когти рассекли воздух, как впились они в тело мага, как в самый последний момент Каил успел высвободить энергию невероятной силы и…
Я ослепла. Вспышка света оказалась настолько яркой, а последующий взрыв настолько громким, что ничего, кроме звона в ушах, я уже не слышала. Перед глазами все плыло, светилось пятнами, к горлу подступила тошнота…
Кто-то закрывал меня собой… Лиам… это был Лиам… Земля тряслась, от скалы словно кусок откололся и мы все летели вниз, на морское дно…
Я открыла глаза с трудом, пыталась бороться с сильным ветром, но ничего не получалось.
Каил ударил со всей силой в тот самый момент, когда портал полностью еще не успел сформироваться, но и не пропал совсем – как раз тогда и нужно рушить связи, когда они еще не окрепли. Верно?
Мы видели, как там, на другой стороне, твари бросились врассыпную. Их было так много… Целая армия… Они ждали… Ждали подходящего момента!
Сильные потоки ветра врезались нам в спины, меня с Лиамом стало затягивать в это чертово озеро! Мы держались изо всех сил, но получалось с трудом! Гранва орала, она не могла выбраться, ее затягивало в озеро вместе с обрывками лиан. Тварь истекала кровью, пыталась поймать хоть кого-то, но не выходило. Она хватала ртом воздух, цеплялась когтями за землю. Но ее это не спасло.
Каила и Рика не засосало в воронку – Сириус вовремя их спас, с трудом унеся магов ближе к нам с Лиамом.
Мы видели калейдоскоп из разных цветов, как магические связи рушатся, как вода то возникает в нашем мире, то пропадает, создавая странную, никому непонятную иллюзию…
Гранву стало затягивать. ЕЕ уносило прямиком в озеро.
Я подняла с земли последнюю стрелу и без единой капли сожаления выпустила ее прямо твари в раскрытую ладонь. Острый приступ боли заставил существо вскрикнуть, передернуться и…
Увязнуть в воронке, скрываясь в ней с головой.
Спустя минуту все затихло.
Спустя еще минуту от озера ничего не осталось – лишь мертвая, выжженная земля… Кратер, дно которого оказалось выстлано старыми костями, черной землей и иссохшими остатками лиан…
