— Ты ненавидел Ориона до того, как он попытался выпить мою кровь, или это все из-за меня? — поддразнила я.
Калеб фыркнул от смеха, притягивая меня ближе, когда наклонился, чтобы ответить. Его руки скользнули вокруг меня, притягивая ближе, прежде чем он заговорил, и заработал кучу хмурых взглядов от полных надежды девушек.
— Это вампирская штука. Мы всегда стремимся обеспечить наилучший доступный Источник. У нас есть иерархия, которая определяется властью, но его положение моего учителя делает наши отношения немного более напряженными, чем у большинства. Я должен уважать его, потому что он профессор в моей школа и технически выше меня, но я сильнее его, так что… это вызывает небольшое напряжение. — Калеб пожал плечами, прежде чем игривая улыбка появилась на его губах. — Значит, тебе нравится, что мы ссоримся из-за тебя?
Я закатила глаза и скользнула руками вверх по его груди, прежде чем соединить их за его шеей.
— Ну, если бы кто-то из вас хотел чего-то другого, кроме моей крови, тогда, возможно, я была бы польщена. Но поскольку я скорее против всей концепции того, чтобы быть ходячей коробкой сока, мне придется отказаться.
— Что, если бы я действительно хотел чего-то другого, кроме твоей крови? — многозначительно спросил он, его дыхание танцевало на моей шее.
Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, мое тело прижималось ближе, хотя я действительно не собиралась этого делать. Я переместила руки немного выше, мои кончики пальцев погрузились в короткие волосы на его затылке, прежде чем скользнуть вверх, чтобы коснуться мягких кудрей.
— Например, что? — спросила я, приняв невинный тон, на который я действительно сомневалась, что он купился. Сколько я выпила? Почему мне начинало казаться, что это не самая худшая идея, которая у меня когда-либо была? Разве он не подвесил меня над оврагом и не использовал как игрушку с самого первого моего дня? Почему пьяной Тори это не показалось таким уж ужасным? И почему я задавала себе так много вопросов, когда он просто провел большим пальцем по центру моей спины, и моя кожа загорелась от его прикосновения?
В глазах Калеба блеснуло веселье. Он откинул мои волосы назад через плечо, когда наклонился, его губы коснулись моего уха и вызвали легкую дрожь у меня по спине.
— Что, если бы я захотел…
Музыка внезапно оборвалась, и верхний свет ожил, наполнив танцпол слишком большой реальностью для моей затуманенной головы.
Я прищурилась от яркого света, отпустила Калеба и сделала шаг назад, оглядываясь вокруг, пытаясь понять, что происходит.
Из громкоговорителя раздался голос профессора Аструма.
— Пожалуйста, все студенты Академии Зодиак, пройдите к студенческим автобусам-шаттлам для немедленной доставки обратно в ваши дома!
Я в замешательстве посмотрела на Калеба.
— Это нормально? — Я спросила.
Он неопределенно покачал головой в ответ, очевидно, пытаясь понять, что происходит.
Холодок пробежал у меня по спине, и я отодвинулась от него, чтобы найти Дарси. Она тоже подошла, чтобы присоединиться ко мне, нахмурившись, вытащила свой Атлас из клатча и протянула его, когда заметила там сообщение.
Падающая Звезда:
Нужно было ее тоже предупредить.
— О ком он говорит? — потребовал я.
— Не знаю. Думаешь, что-то случилось или…
Двери бара распахнулись, и Маргарет ворвалась внутрь, ее кроваво-красные волосы развевались вокруг нее, а глаза были широко раскрыты от возбужденного страха.
— На Джеральдину Грас только что напали! Говорят, что она может умереть!
Холодный камень упал у меня в животе от ее слов. Мы покинули тот другой бар, не дожидаясь, пока появится Джеральдина. Что, если бы ей причинили боль, потому что она была одна или искала нас? Я имею в виду, что эта девушка чертовски раздражала меня своей преданностью нашему роду, но я бы никогда не пожелал ей никакого вреда.
— Мы должны выяснить, в порядке ли она, — выдохнула я, в отчаянии глядя на Дарси.
— Пойдем, — согласилась она, хватая меня за руку и таща к выходу. Поток студентов и других посетителей бара уже пришел к той же идее, и мы застряли позади них, не в силах пробиться. Мое внимание привлек вход на кухню за стойкой бара, и я потащила Дарси к нему. Мои нечистые на руку увлечения научили меня находить пути отступления на бегу, и у меня возникло ощущение, что вход для персонала будет намного менее оживленным, чем входная дверь.
Я перепрыгнула через стойку, и Дарси последовала за мной, когда я повела нас прямо через кухню к выходу, который вывел нас в переулок.
Холодный воздух ударил мне в лицо и помог немного прогнать алкогольный туман из головы.
Гладкий черный супербайк был припаркован в переулке, и на мгновение я не могла не уставиться на него. Я знала, что сейчас происходят гораздо более важные вещи, но этот байк был чертовски красивый в том смысле, что просто мурлыкал, «прокатись на мне». Если бы это были какие-то другие обстоятельства, я бы нашла способ сделать именно это, но прямо сейчас нам нужно было выяснить, что случилось с Джеральдиной.
Мурашки побежали по моей коже при воспоминании о последнем переулке, в котором оказались, и мы побежали обратно на улицу, где собралась толпа.
Я протиснулся между телами, и мой взгляд упал на бледную руку, свисающую с носилок, когда Джеральдину загружали в заднюю часть сине-серой машины скорой помощи. Я пробилсась вперед и вздохнула с облегчением, услышав ее голос.
Она бормотала о своей семье, спрашивала о маме, и ее кожа была болезненно бледной, но с ней все было в порядке. Она была жива.
Медработник закрыл дверь, как только ее погрузили, и появился Орион, прислонившийся к борту машины скорой помощи.
Его рукава были закатаны, а предплечья испачканы кровью. Кожа была бледной, а под глазами мешки, как будто он не спал целый месяц, чего, могла бы поклясться, раньше не было.
— Вы спасли ей жизнь, — серьезно сказал ему фельдшер. — Хорошо, что вы нашли ее до того, как нападавший смог закончить работу.
— Я просто был достаточно силен. У меня не осталось ни капли магии, — пробормотал Орион, и я с ужасом поняла, что это значило.
Я попыталась втолкнуть Дарси обратно в толпу, прежде чем он заметил нас, но мое движение произвело противоположный эффект и привлекло его внимание. Сердце подпрыгнуло, когда он рванулся вперед со своей неестественной скоростью, и Дарси испуганно взвизгнула за полсекунды до того, как его зубы вонзились в плоть ее шеи.
Я поймала ее руку в свою, успокаивающе сжимая, пока ждал, что он отпустит ее, но вместо того, чтобы остановиться через минуту или около того, как обычно делали вампиры, он держал ее крепче. Всхлип сорвался с губ Дарси, когда он продолжал высасывать силу из ее вен, и гнев нарастал во мне, потому что я была вынуждена просто наблюдать.
— Эй, — огрызнулась я, грубо толкнула его, чтобы попытаться оттолкнуть от нее. — Достаточно!
Орион издал рычание, как чертово животное, что было явным предупреждением отступить, но уверена, что, черт возьми, не стала бы этого делать. Магия Дарси, возможно, и была подавлена этим паразитом, но моя — нет.
Я привлекла огонь к своим рукам, когда снова толкнул его, и он, наконец, отшатнулся с проклятием, два отпечатка ладоней прожгли ткань его рубашки, а его плоть обожглась под ней.
— С тебя хватит! — Я зарычала, провоцируя его снова испытать меня, когда он уставился, обнажая клыки.
— Может быть, тогда ты хочешь пожертвовать на это дело? — сердито спросил он, и на мгновение показалось, что он действительно потерял контроль.
Тяжелая рука опустилась мне на плечи, когда появился Калеб, и издал глубокое рычание в глубине своего горла.
— Возможно, вы захотите пересмотреть это утверждение, профессор.
Орион смотрел на нас несколько секунд, затем покачал головой, чтобы прояснить ее. Он тяжело вздохнул, и черты его лица немного смягчились.
