только теперь вот с оценкой. Да и тело все еще помнило движения, наработанные не за один год.
А синяк я все-таки получила. На правом предплечье, когда блокировала сильный удар.
Коснулась потемневшей кожи и поморщилась от накатившей боли.
Не успела размотать бинты, как раздалось предупреждение Северо.
— Правительственный корабль на горизонте!
Я мигом показалась из камбуза, с интересом высматривая точку судна по левому борту. Виктор махнул рукой, и часть команды бросилась выравнивать курс к нашей будущей жертве.
Хм-м, грабить аристократов почти в их водах? Не боятся? Там же вице-адмирал может быть в сопровождении.
С беспокойством посмотрела на уверенного в себе капитана, который спустился на палубу со своего насеста на перилах.
— Не опасно? — подошла к нему со спины, заставив обернуться и улыбнуться.
— Это тебя одну оставлять опасно, — он положил ладонь на мою голову, а потом плавно опустил до плеча. — Неплохой бой, но учиться еще есть чему.
— Конечно, — согласно кивнула.
— Ну, что? Примешь участие? — хитро улыбнулся и указал на стремительно приближающийся корабль, где уже все готовились дать отпор.
Все-таки у нашего судна куда выше скорость, чем у этого гиганта кораблестроения.
— Посмотрю со стороны, — отказалась. — А то вдруг… снова взорву раньше времени.
Мужчина рассмеялся и двинулся к главной мачте, отдавая команде приказы. Два других наших корабля зажимали судно с двух сторон, выкатывая пушки, мы же подходили с кормы.
Альянсовский корабль был в разы больше нашего, возвышаясь бортами настолько, что пришлось запрокинуть голову. Честно, мне стало нехорошо, когда я заметила, как с верхушки перевесились солдаты Легиона с ружьями, целясь в наших ребят с соседних судов.
А я считала, что у нас корабль большой…
Народ жаждал битвы.
Как начался бой, я даже не заметила. Вот мы стояли, Брайен и Биф бросили крюки на балкончик судна, чтобы мы закрепились на хвосте, и перекинули трап, остальные убрали паруса перед этим, крепко привязав на рее. И пока я следила за всеми слаженными действиями, народ успел уйти через балкон, а после раздались выстрелы и крики людей. Это не считая того, что два других наших корабля отстреливались пушками по бортам. Я не успела схватить детей за шкирку, которые тоже бросились за приключениями, оставляя меня одну на палубе нашего корабля в шоке смотреть перед собой. Разве что Мэрино Агнус успела запереть в медблоке.
Ну… ладно.
Заварушка наверху была знатная, судя по звукам, что зарождало любопытство, ибо видно толком не было, только частенько за борт падали тела людей. Видимо, тесно им там.
Пацифист во мне мучился и корчился, представляя, сколько людей снова погибнет. Давно уже пора было перебороть в себе человеколюбие. В этом мире среди пиратов, особенно этих, данные качества лишние.
— Поберегись! — громкий крик сверху заставил встрепенуться и найти взглядом кричащего.
Им был довольный Бруно, держащий наперевес сундук. Мальчишка стоял на балкончике, через который и попали все наши на корабль, и широко улыбался, за его спиной маячил Двейн со своим грузом — небольшим мешочком. Я хмуро посмотрела на белую рубашку ребенка, которая была вся заляпана в алых пятнах.
Если он на ногах и такой бодрый, явно не его. Но все равно беспокоило.
Как только мальчишки оказались на палубе, сваливая ношу, я мигом их осмотрела со всех сторон.
— Да не моя это, — отпихивал меня Двейн, верно поняв намек. — Все со мной хорошо.
Бруно стойко выдержал мою пытку. Он вообще мне лишний раз старался не перечить и ничего не говорить, даже порой казалось, что боится. С самого первого дня знакомства.
— Как там дела? — я схватила за шкирку Двейна, который хотел вернуться дальше к мародерству, последовав за старшим мальчиком.
Винтер недовольно надулся, пойманный.
— Капитан сражался с вице-адмиралом, и я хотел бы посмотреть на их бой, — пробормотал он, но я присела и дернула ребенка на себя, заставив рухнуть в мои объятья. — Эй! — он уперся руками в плечи.
— Не пущу. Ты мне еще разговор должен, — я стащила его цилиндр, надев на себя, и взлохматила его отросшие волосы.
— Не буду ничего говорить, — Двейн обиженно фыркнул и сложил руки на груди. — Я обещал.
— А на меня-то за что дуешься? — я вскинула брови.
— Да потому что вы оба идиоты! — он сжал губы и отвернулся, забавно засопев.
— Ого, какие заявления. С чего бы?
— И верни мой цилиндр, — ребенок попытался подпрыгнуть и выхватить головной убор, но я ловко отстранилась, чуть не рухнув на спину, ибо сидела на корточках, обхватив мальчишку.
— Так ты мне не скажешь? — я попыталась сделать печальное лицо, чтобы разжалобить его, и вздохнула.
Двейн одарил меня напряженным взглядом и вернул цилиндр, напяливая его до самых глаз, чтобы спрятать их от меня.
Расценивать, как «нет»?
Покачала головой и прижала ребенка к себе.
— Я обязательно найду этот злополучный Кристалл и вылечу тебя, Двейн, от истощения. У тебя будет свой Источник. И не важно, сделаю я это сама или с командой. Но ты будешь жить. Просто обязан.
У тебя впереди прекрасное будущее.
— Это можно сказать так — связано с тем, что ты ему тогда сказала, — пробормотал мальчишка.
— И что я ему тогда сказала? — я все так же не выпускала его. — Кроме того, что он умрет?
Снова молчит.
Вот упрямец. Меня пытается превзойти.
Я в восхищении!
— Хороший улов! — рассмеялся сверху массивный и наполовину каменный Биф и спрыгнул на палубу, заставив корабль покачнуться, а меня с ребенком рухнуть на доски.
Двейн мигом выбрался из тисков и отскочил на безопасное расстояние.
Ладно. Сегодня снова раунд за ним.
Что-то я совсем сдавала позиции на упрямстве, он так скоро обойдет меня!
Я поднялась и лениво отряхнулась. Команда начала возвращаться с довольным смехом, обсуждая свои победы, а я что-то не видела нашего капитана. Адель с Бруно подбежали к Двейну и принялись ему что-то рассказывать, широко размахивая руками и хохоча.
— Хм-м, — я подошла к детям, — а где капитан?
— Там! — Адель махнула рукой вверх. — На палубе с военным развлекается, — и хихикнула.
А помощь-то ему не нужна?..
— Вы куда? — среагировала девочка, заметив, что я двинулась к правительственному судну.
— Поболею за него, — пожала плечами и прыгнула к балкончику,
