— Надеюсь, ты трясешься от холода, — рассмеялся тогда Тауир, и прижался к ней, — надо тебя согреть.
И тогда он ее поцеловал. А потом еще раз, и еще. А через два дня Стори поцеловала его сама, украдкой, в коридоре гостиницы, когда никто не видел. А затем за обедом Фо рассказала всем, что у них появилась новая парочка, и с тех пор Тауир и Стори могли целоваться и обниматься всегда, когда захотят, ни от кого не скрываясь.
— Эй, там, на мосту! — Окликнул их идущий последним Галдр. Оказалось, что уже все повозки прошли мост, и теперь там оставались одни только Стори и Тауир. — Идите скорее сюда, замерзнете!
— Не-е, — рассмеялся Тауир, и за плечо прижал к себе Стори, — нас любовь греет.
— Может быть, вы ею еще и сыты? — Рассмеялся Галдр. — Было бы неплохо. Мы бы с Харидуром с удовольствием уговорили ваши порции. Да, Хари?
— А-то! От этих переездов и горного воздуха та-ак разыгрывается аппетит! — Поддержал Галдра рыжий.
Тогда-то Тауиру и Стори пришлось оторваться друг от друга, и поспешить за остальными. Галдр и Хари вполне могут оставить их без горячего завтрака на полном серьезе. Тем более, что горный воздух и впрямь разжигает зверский аппетит.
Стори шла рядом с Тауиром, думая о том, как же сейчас себя чувствует Кнут, где он. Она послала на его поиски Нурвил, и сейчас очень ждала ее возвращения. Все путешествие балагана до Дрийси Кнут следовал за ним, держась на расстоянии, а Хари и Стори постоянно подкармливали его. Но то в лесу, а где же ему укрыться здесь — кругом одни горы. Стори очень надеялась, что ее волк найдет какую-нибдуь уютную и теплую пещеру. А едой уж она его обеспечит.
А Тауир шел не сводя глаз со Стори. Он смотрел, как она задумчиво потирает лоб, и понимал, что без ума влюбился в это ее привычный жест, в ее меняющие цвет под разным освещением волосы, в светлые глаза, нос с небольшой горбинкой, любовью к зеленому цвету, и нервный, вечно встревоженный взгляд.
Вопреки надеждам Стори балаган поселился не в одном из красивых и старинных каменных зданий, а в просто деревянной гостинице, стоящей впритык к скале. Поначалу девушка расстроилась, но позже решила, что все же теплое, хоть и деревянное неприметное жилье, лучше, чем ничего. Ее снова поселили вместе с Фо.
В первый же вечер прилетела Нурвил, рассказав, что Кнут находится поблизости. За городом, под мостом у реки. И в ту же ночь они с Хари взяли мяса для волка, и пешком отправились к нему.
— Слушай, я все хотел спросить, — чуть неуверенно начал Хари, и Стори тепло улыбнулась ему, — а что ест твоя Нурвил?
Девушка задумалась.
— Честно говоря, я не знаю… Ну, иногда у меня конфеты и пирожные выпрашивает, а кроме этого что есть, никогда не задумывалась. Вот Мэлло всегда находил пропитание сам, охотился. А Кнута я сама кормила….
Ее взгляд помрачнел, и девушка опустила голову. Хари поспешил подбодрить ее.
— Вот и сейчас кормишь! — Но не помогло. — Стори, прости, я не хотел тебя расстраивать. Но если тебе так дорог Кнут, чего ты медлишь. Давай вернем его, мы поможем. Чего ты ждешь?
— Весны.
— Да что ты к этой весне прицепилась, что она принесет? А за зиму волк и умереть может.
— Это ты чего прицепился! — Вспылила Стори, и встала на месте. — Не умрет, мы следить будем за ним! Я сама буду, если ты не хочешь помогать!
— Не хочу, — пробурчал Хари, даже не останавливаясь. — Так чего прусь ночью с тяжеленным куском мяса, да еще и в темноте, когда мог сладко спать? Не хочу я помогать…
Стори снова улыбнулась, и пошла за другом.
С моста спускаться не пришлось. Стори перегнулась через широкие перила (Хари в это время крепко держал ее за ноги, боясь, что Стори не удержится, и нырнет вниз), зорким эльфийским зрением разглядела фигуру волка, рыскающую у воды, и сбросила ему еды. Кнут тут же накинулся на мясо, даже не взглянув вверх.
— Ну все, пойдем в гостиницу. Очень уж спать хочется. Да и зябко здесь, — хоть Хари и укутался в меховую накидку, все равно мерз. — Да и к выступлениям подготовится надо.
— Где мы будем выступать? — Поинтересовалась Стори, идя рядом.
— Градоначальник Дрийси выделил нам площадку, ее мы и займем до самой весны. Правда, в этот раз она меньше, чем, скажем, в прошлом году. Странно, конечно, балаган-то разрастается, ну да ладно. Мало ли, какую он там ярмарку затеял. Хотя, какая замой ярмарка? Какой нормально соображающий торговец в горы со своим товаром попрется? Вот осенью здесь конкурс искусств проходил, тогда и ярмарка последняя была. И вот мы, первое после конкурса развлечение в городе, а нам территорию урезают. Хамство какое-то, как считаешь?
— Не знаю… — Задумчиво проговорила Стори. Она думала сейчас о конкурсе искусств. Мама рассказывала ей о нем, конкур межгосударственный, и проходит в Дрийси каждые пять лет. С этого конкурса когда-то началась история Руа — маминой лучшей подруги. Приехав сюда, как участница конкурса от Краинра, она получила в подарок таинственное полотно (кажется, это случилось как раз на этом мосту), в котором, как оказалось, заключен страшный дух Эстар. И если бы не это происшествие, она, Стори, скорее всего не появилась бы на свет. Но это совсем другая история…
Так вот где все началось, думала Стори, смотря по сторонам. Рассуждающего о чем-то Харидура она не слушала, думая о своем, и понимая, как сильно соскучилась по родителям, и как долго еще не увидит их.
Первые две недели пребывания в Дрийси пролетела для Стори со скоростью сверкнувшей молнии. За всеми делами, выступлениями, спорами с Мэлло насчет номеров, объятий и поцелуев с Тауиром и тайных ночных хождений к мосту с Хари, она не заметила, как промелькнуло время. А потом навалилась такая усталость, что время, напротив, тянуться начало так медленно, будто бы день шел за два. Сидеть на одном месте теперь для нее было непривычно, хотелось ехать дальше, пусть и по снегам и морозу. Горный воздух и запахи каменного города больше не сводили с ума — Стори к ним привыкла и принюхалась, и желала новых запахов и впечатлений. В Дрийси погода всегда была хоть и относительно теплая для зимы, но и стабильно мрачная. Солнце, за тот месяц, что балаган был в городе, показывалось из-за облаков всего три раза. Зато в эти погожие солнечные дни зрителей прибавлялось, и балаганщикам удавалось немало заработать.
Следующие несколько дней были для Стори, и большинства балаганщиков, выходными. Бладен, и еще несколько старших артистов, спустились вниз, и отправились в ближайшие города, чтобы купить кое-какие вещи для выступлений, взамен пришедшим в негодность. Так что на эти дни все представление, за исключение огненных ночных шоу, отменили. И балаганщики, наконец, могли выспаться. В честь выходных, Тауир пригласил Стори в тихое заведение с вкусной едой, отдохнуть, и побыть вместе. Они сидели в самом дальнем углу, подальше от остальных посетителей, пили сладкое вино, и держались за руки.
