— А, — только и открыла я рот. — А это же Равидан должен был делать.
— Должен был, — задумчиво кивнул Варраан, — вот только живой огонь решил, что отныне это делать имею право только я.
«Сумасшедший, он все же сделал это», — только и успела подумать я до того, как чужие губы коснулись моих.
Глава 31. Родственничек
Ветер Елизаветандреевна
— Верни зелье, — мигом ссаживая меня с колен и поднимаясь, обратился Айрид к Тьме. Та, нервно дернув ухом, посмотрела на меня.
— Что за зелье? — видя, что моя Тьма не хочет чего-то там отдавать, спросила я.
— Леденящее зелье. С его помощью я все эти годы сдерживал Тьму.
— Пф, — обиженно фыркнула Тьмуня, направляясь ко мне и подпихивая мне под руку свою голову. — Тебя бы кто так сдерживал.
— Да не собираюсь я тебя замораживать, — устало вздохнув, продолжил Айрид. — Не после того, как тебя Тьмуней назвали.
Тьма в очередной раз фыркнула и совсем по-земному показала Айриду язык. От меня, что ли, уже набраться успела?
— Возвращай, — коротко приказала я. — Сейчас ничего лишним не будет.
Тьма расползлась черным облаком и полетела к столу, стоящему за моей спиной. Спустя какие-то секунды стол трансформировался и из его недр поднялась небольшая металлическая фляга.
Быстро шагнув к столу, Айрид подхватил флягу, перекрутил крышку и тут же прикрепил флягу к поясу. Затем начал быстро доставать из карманов какие-то предметы и выкладывать их на стол.
— Подойди, — коротко приказал он. — Это ловец, — как обычно четко и без отступлений начал объяснять Айрид, надевая мне на руку браслет с синими камнями. — Активируется так…
Айрид что-то говорил, показывал, надевал на меня другие магические штуки, а я не могла отвести взгляд от столешницы. Среди выложенных им, как я понимаю, магических артефактов лежала моя пятирублевая монетка. А в голове было пусто-пусто.
— Откуда у тебя это? — спросила я, забирая монету.
Больно. Как же больно выныривать из мира грез. Попала в магический мир, сама не заметила, как обжилась здесь, как поверила, что все будет хорошо. Поверила в то, что я кому-то нужна такой, какая я есть. Поверила в сказку.
— Ветер, — Айрид нечитаемо посмотрел на меня, затем взял мое лицо в свои ладони и заглянул в глаза. — Сейчас не время. Иномирец уже возвращается, а я не знаю ни кто он, ни что ему нужно от тебя. Я стараюсь тебя защитить.
— Иномирец, — усмехнулась я, ощущая, как внутри все словно покрывается коркой льда. — Я ведь тоже иномирец. Помнишь, там, в сторожке, ты сказал, что кто-то из моих родителей здесь погиб? Это был мой дед. Хадрок. Вот только он не стремился уничтожить этот мир, он просто мстил за мою бабушку Лилолет — облачную ведьму, которых уничтожили неизвестно за что.
Айрид отпустил мое лицо и стоял, потрясенно глядя на меня.
Вот так вот, милый мой куратор, жизнь часто бывает жабой.
Приближение родственничка я почувствовала еще до того, как он зашел в зал. Точнее, даже не его, а его Тьму. Она была чужой, давящей и неприятной. Моя Тьмушечка тоже ее почувствовала и зло оскалилась внутри меня. Развернувшись в сторону, откуда шла чужая сила, я увидела, как по черной стене идет рябь, а потом образовывается дверь. И сразу же вошел ОН.
Высокий. Красивый. С длинными, темными, словно смазанными чем-то волосами и тонкими чертами лица мужчина смотрелся весьма эффектно и готично. А вот костюмчик из черной странной маслянистой резины точно у Т’Чаллы из Черной Пантеры Мстителей стащил. Ну или они у него, кто этих киношников поймет.
— Могу тебе такой же сделать, — муркнула Тьмушечка в голове. — Это защитная броня.
— Ага, и грудь заодно как у Памелы Андерсон, — хмыкнула я про себя. — Что? Нет! Не вздумай! Тьмуня! Не все, о чем я думаю, надо тут же выполнять!
За испугом, что Тьма мгновенно воплотит в жизнь все мои самостоятельно возникающие и совершенно бесконтрольные фантазии, я забыла и про «дедушку», облизывающего меня сальным взглядом, и про принявшего боевую стойку хмурого Айрида, и про Заразу, плечом к плечу вставшую рядом с ним. Когда только спеться успели?
— Ухо откручу! — орала я на Тьму, пока та спешно убирала начавшую было проявляться на мне «броню». — Я ж в ней как девочка из стрип-бара с тематической вечеринки буду. А кстати, что это на мне надето? ТЬМА! Где мое академическое платье?
— Оно тебе не шло, — прижала уши Тьма, — я лучше.
— Тьма! — уже чуть ли не рычала я, а учитывая, что все это я делала молча про себя, представляю, как я выглядела со стороны. Во всяком случае, на лице приближающегося к нам родственничка начало проступать явное недоумение. — К нам идет озабоченный мужик, от которого нам надо отделаться, а ты вырядила меня в наряд для танца живота?
Нет, вкус у Тьмы определенно был, вот только я бы надела такое платье только в том случае, если бы планировала ужин при свечах с плавным и очень быстрым переходом в спальню. Но никак не для встречи с, гм, дедулей.
— А что я должна была на тебя надеть? — пискнула Тьма.
— Паранжу! — крикнула я на нее в ответ.
Вот говорила же я, что у меня фантазия самостоятельная. Картинка восточных красавиц, у которых даже прорезь для глаз скрыта густой сеткой, как-то сама собой всплыла в мозгу. А эта подруга по разуму Заразы тут же воплотила ее в жизнь.
Маррор в ступоре остановился, не дойдя до нас двух шагов.
— И ты думаешь, это тебе поможет? — криво усмехнувшись, спросил он.
— Нет, — пытаясь понять, как можно поднять лицевую часть покрывала, отозвалась я, — это небольшие внутренние разногласия.
Да как эту штуку снять-то? ТЬМА!
Лицевая часть покрывала сама, словно живая, поднялась и откинулась назад.
Фух. Хоть дышать стало чем.
— Ну здравствуй, дедуля, — с нажимом на последнее слово произнесла я.
— Замечательно, — словно кот, объевшийся сметаны, довольно улыбнулся Маррор. — Ты даже пахнешь как она. Пришло время воспользоваться твоей силой.
Маррор протянул руку, окутанную черным дымом, к моему лицу, но в тот же миг получил удар в челюсть, от которого отлетел метра на три.
Не поняла.
— Даже близко не смей к ней приближаться, — запихивая меня к себе за спину, сказал Айрид медленно поднимающемуся Маррору.
А?
Это как?
Он меня защищает?
Почему?
Я же ему только что призналась, что я внучка Хадрока.
В голове все перемешалось.
— Напомни мне, почему я сразу тебя не убил? — лицо Маррора за секунды покрылось черной броней, и от готического красавца остался только монстр с человеческим силуэтом. — Ах, да. Вон та деревяшка так смешно тебя защищала.
Даже сквозь броню было видно, насколько мерзко ухмыльнулся Маррор. Вот же наградил Господь родственничком.
Зал быстро заполонили твари, то есть эрлы, как их назвала Тьма, окружив нас со всех сторон. А еще через секунду в Айрида полетело черное облако.
— Защищать! — только и успела крикнуть я Тьме.
Моя Тьмунечка сработала на славу. Черное пламя охватило нас троих, не причиняя вреда, а вот твари, кинувшиеся на нас, отскакивали, скуля и скаля черные пасти. Да и Айрид не растерялся и выстроил вокруг что-то наподобие прозрачной стены. Вот только улыбка, не сходящая с лица Маррора, мне не нравилась.
— Тьмунь? — позвала я свою силу темную.
— Он сильнее, — прохрипела моя кошечка внутри меня. — Я долго не выдержу.
— Поддержи, — одновременно с Тьмой отрывисто сказал Айрид, — Я сниму щит и попробую светоударное заклинание. Только смотри, чтобы твою Тьму это не задело.
Тьмуня взвыла. Прозрачная стена исчезла. В Маррора от Айрида полетел, словно стрела, луч света, вот только ему это не причинило ни малейшего вреда. Зато твари пробили затухающее пламя Тьмы и бросились на Айрида с Заразой. Одновременно с этим черная полупрозрачная рука обхватила мое горло, перекрывая мне доступ к кислороду.
Все вокруг словно застыло. Звуки стали отдаленными, будто я опустилась глубоко под воду. Я чувствовала, как в меня проникает чужая Тьма, как хватает мою Тьмуню и вытаскивает из моего тела. Ей было больно, а меня затапливал чужой холод.
