4.3
Набирая комбинацию базы, я внутренне приготовилась к неприятностям. Полупрозрачная маска легла на лицо и, произнеся несколько сигнальных слов, я вынырнула в другой оболочке.
Бионик привычно лежал на платформе. К моему удивлению на нем была другая одежда: спортивный топ, серая футболка, форменные штаны и даже матерчатые кеды, совершенно не к месту, фиалкового цвета. Сняв бирки, я убедилась в том, что все вещи новые. Решив не заморачиваться по этому вопросу, осторожно спустила ноги на пол и принялась проверять двигательные функции. Обычный набор упражнений дополнила растяжкой и несколько раз перекувыркнулась, отмечая идеально подобранный размер одежды и удобство обуви.
— Вы забавная.
Резко отскочив от источника звука, я машинально пригнулась в ожидании нападения.
— Не подкрадывайтесь ко мне, пожалуйста, — недовольно проворчала, регулируя уровень слуха и громкость голоса. — Что вы тут делаете?
— Мы же перешли на ты, — удивился моей чопорности Ланис.
— Ответишь? — я решила не спорить.
— Решил, что буду сопровождать тебя сегодня.
— Зачем?
— Чтобы ни у кого из состава не сломалась кость. Сегодня мы проходим переломы?
— Вообще-то, я не агрессивная.
— Это у нас в крови. Тебе не стоит оправдываться. Ты отстаивала свое достоинство, любой из нас поступил бы так же. У полиморфов уважают силу и гордость.
Мне нечего было ответить и, свернув волосы на затылке, я прошла мимо него в коридор.
— Чего? — подозрительно покосилась я на усмехнувшегося мужчину.
— Ты — первая женщина, которая действительно не посмотрела в зеркало перед тем, как предстать перед взводом мужчин.
— А, может, я и не женщина.
— Нет, — он улыбался. — Я видел, как ты снимала чулок с ноги. Мужчина на такое не способен.
— А одевать неподвижного бионика? — поддела я, почти уверенная, что это его рук дело.
— В нем было сознание, — явно смутился Ланис и, помявшись, объяснил: — Я распорядился, чтобы твоя оболочка прошла санобработку и оделась… более комфортно.
— Спасибо, — растерянно пробормотала я, не зная как правильно реагировать.
— Я надеялся заслужить твое прощение. Кстати, а как твое имя?
— Доктор Ви, — повторила я свой псевдоним, отворачиваясь и понимая, что мы идем не в ту сторону. — Куда ты меня ведешь?
— Сегодня у нас полевые учения.
— Моя обувь не подразумевает…
— Ты же не думаешь бегать по плацу? — невольно залюбовавшись ямочками на его щеках и открывшимися в улыбке кончиками клыков, я поймала себя на желании улыбнуться в ответ.
— Я же в бионике, — напомнила лукаво, — а моя биологическая оболочка достаточно выносливая и способна выдержать нагрузки через это. — Я хлопнула себя по бедру и смутилась, осознав, что это выглядит вызывающе.
— Значит, это — правда, — Нил сделал вид, что не заметил моего замешательства. — Нагрузки бионика отражаются на теле симбиота? А если тебя ранят?
— Мне и там будет больно.
— Насколько? — строго спросил он, положив ладонь мне на плечо.
— Когда моего бионика взорвали, я не могла выбраться из капсулы целый день, а пару последующих, практически ползала. Было очень больно.
— Ты живешь одна?
Разозлившись, что так глупо проболталась, вывернулась из-под его руки и пошла быстрее. Обычно я не позволяла себе разговоров с посторонними, а тут практически чужому полиморфу выдаю, пусть не тайны, но глубоко личные факты.
— Это простой вопрос.
— Он неуместный.
— Почему же? — мне послышалась злость, и я позволила себе ощутить ее горький привкус.
— Послушай… кто ты по званию?
— Майор.
— А что ты делаешь на лекциях? Они же для младшего офицерского состава?
— Неуместный вопрос, — процедил он. — Ты собиралась объяснить.
— Ну, да, — я собралась с мыслями, поняв, что не могу подставить брата, пусть даже невольно, — у меня есть правила. Одно из них — не смешивать личную жизнь и профессиональную деятельность. Мне так комфортно. Мои коллеги, те с кем я проработала много лет, не знают ни моего имени, ни подробностей моей жизни.
— Это ненормально.
— Не для меня.
— Такая жизнь противоречит нашей природе.
Открыв рот, я закрыла его, поняв, что он принимает меня за полиморфа. Первым порывом было протестовать, но я подавила в себе это желание и лишь пожала плечами.
— Ты не думал, что у других может быть своя жизнь, в которой тебе не рады?
— Дело ведь не во мне. Сама же сказала, что не пускаешь в нее… — подозрительно поджав губы, он нахмурился, и я похолодела. — Тебе нужна другая обувь.
— Нет. Обычно я хожу босая.
— Сегодня у тебя особый день, — он оскалился, становясь хищным, — откровение за откровением.
Выругавшись сквозь зубы, я вышла на плац. Солнце ударило в лицо, и я закрыла от света ладонью глаза и, проморгавшись, едва сдержала стон.
Спарринги мне не нравились. Естественно, я была слабее других, и мне приходилось быть более ловкой, чтобы избегать ударов и стараться нанести хотя бы несколько. Со временем я приобрела навык, который полиморфам был не нужен: стала изворотливой.
— Док, — выкрикнул рыжий парень, приветственно взмахнув рукой, — отлично выглядите.
— Пришли поучиться или поучаствовать, — желчно отозвался Рок, привлекая к себе внимание, сняв футболку.
В несколько шагов преодолев расстояние между нами, я быстро ощупала вчерашнюю травму, пока он не попытался мне помешать, ухватив за руку.
— Не дури, ты можешь остаться инвалидом, если заживет неправильно, — парень проникся и позволил мне довольно жестко продавливать место перелома.
— Ты молодец, — шепнул он, наклоняясь к моему уху, — не подаешь вида, что страшно.
— Что ты знаешь о страхе? — желчно выдала я, поднимая лицо и окунаясь во взгляд янтарных глаз. — Волков бояться…
— Может, встанем в пару?
— Нет, — он ухмыльнулся, а я добавила, — это будет нечестно, твоя травма подразумевает еще ночь в капсуле. Майор, — я обернулась, встретив его почти черный взгляд, — я не допускаю бойца к тренировкам.
Рок пытался возмутиться, но быстро поняв, что это бесполезно, уселся на скамью, расположенную вдоль стены казармы, и обиженно засопел.
— А со мной в пару встанешь? — вкрадчиво спросил Ланис, оказавшись ко мне вплотную.
— Да, — выдохнула я, поспешно отстраняясь и стараясь не показать смятения.
— Тебе нужна разминка?
— Только настроиться.
Великодушно разведя руки, майор предоставил мне пространство. Закрыв глаза, я представила, как успокаиваю дыхание… Ланису хотелось меня наказать. Эта потребность заставляла его когти рваться наружу. Азарт проник в меня, заставляя, распахнув глаза, послать полиморфу предостерегающую улыбку.
— Готова, — встряхнув руками, я включила реакции своей биологической оболочки, не уверенная в функционале оболочки.
Он перемещался рывками, пробуя достать меня длинными руками. Он не пытался ударить, лишь схватить. Обычно также действовал Дар. Поймав ритм движения полиморфа, я отскакивала за мгновение до того, как он касался меня пальцами, позволяя ему поверить, что до задуманного ему не хватает одного шага. Он забылся, войдя в режим охоты, и я не успела заметить выскользнувшие когти. Горящие дорожки расчертили живот, из порезов просочилась плазма, заполняющая сосуды бионика. Ланис не ощущал аромата крови и страха, на которые привык полагаться и, не замечая моей травмы, продолжал нападать. Меня захлестнуло волной его восторга, когда ловко отпрыгнув, я прошла под его рукой и ударила под колено. Не останавливаясь, я обхватила его за шею, прижимаясь щекой к пылающей пульсирующей жилке на виске.
— Ла…
Крепкие ладони дернули меня за плечи, перекидывая через голову и припечатывая к земле у его ног. Что-то хрустнуло в позвоночнике, и я непроизвольно вскрикнула, царапая землю короткими ногтями. Рядом кто-то заревел. Я пыталась уменьшить интенсивность ощущений, но что-то сбилось в настройках.
