Кость, Арда, Лорд и Хранители пытались вывести гостей. Кандидатки заметили наше появление первыми, кинувшись к Блейну:
– Господин ректор, с вами все в порядке? – заволновалась Майрая.
– Это кто? – недовольно осведомилась Гахага. – Где сваха?
А вот Джента таких вопросов не задавала, сверлила меня яростным взглядом – узнала!
ГЛАВА 19
– С Майли что-то случилось? – и, в свою очередь, нахмурилась Майрая.
Можно подумать эльфийке не все равно на кого-то, кроме себя!
– Не переживайте, все со мной в порядке, – ответила им я. – Просто немного внешность изменила. Захотелось побыть рыженькой!
Вряд ли кандидатки поверили такому моему объяснению, но перестали задавать лишние вопросы.
Лишь Джента сжала губы так сильно, что они превратились в тонкую ниточку.
Когда я заметила ее ненавистный взгляд на своем предплечье, по-тихому призвала магию и наложила иллюзию на брачную вязь. Она, конечно, долго не продержится, но мне хватит времени, чтобы уйти от кандидаток и не привлекать лишнего внимания.
– Как вы понимаете, я вынужден закрыть бал, – сообщил им Вейн, внимательно оглядывая толпу. – Никто из вас не знает, что за девушка метнула заклинание? Кого-то она мне напоминает…
Кандидатки отрицательно покачали головами, я же прикусила язык. Не собиралась сдавать Айю раньше времени! Сначала сама с ней поговорю!
Ну не могла рыська меня предать! Не после того, что между нами было!
Немудрено, что Блейн ее не узнал. Айя стояла далеко, да и если не особо проявляла себя на парах некроманта, то он мог плохо ее запомнить. Сколько адептов под ответственностью ректора! Разве всех упомнишь в лицо и по именам?
Хотя…
Что-то мне подсказывало, рыська использовала какое-то заклинание, чтобы Блейн сразу ее не узнал. Вот только на меня не рассчитывала… Или заранее знала, что не выдам?
Вейн досадливо почесал макушку:
– Ладно, выясним. Безнаказанной все равно не уйдет. Прошу прощения, что этот вечер был испорчен. Спокойной вам ночи, мистресс, – пожелал он кандидаткам и обратился ко мне: – Не выходите из собственной спальни, ради своей же безопасности, М-м-майли.
– Как скажете, господин ректор.
А я и рада стараться согласиться! Пусть хоть за мной не следит и не ищет!
Пока кандидатки были заняты прощанием с Блейном, я первой нырнула в толпу. И только оказавшись в коридоре, досадливо поняла, что совершенно не знаю, где именно живет Айя! Как-то не интересовалась раньше…
Гр-р!
Ладно, Айли! У тебя есть те, кто точно знает!
Добралась до собственной комнаты в два счета!
– Ну наконец-то! – закатил глаза Лорд, стоило мне только порог переступить. – Очень жду объяснений! И в мельчайших подробностях, будь добра!
– Не сейчас, – отмахнулась от любопытства кота я.
Гуси, как ни странно, не спали, а беспокойно расхаживали взад-вперед, протаптывая дорожку по ковру.
– Га-га-га! – кинулся ко мне Дарг, чем поверг в откровенное изумление.
Кронпринцу огненных демонов такое поведение совсем не подходило.
– Нервничаешь, значит? – нахмурилась я. – К Айе?
– Га! – встопорщил перья заколдованный адепт.
– Ну да, наложила я заклятие, чтобы вы не шастали по всей академии! Но я же не монстр какой! – развела руками. – Пойдем, пойдем, конечно!
Стоило лишь дверь открыть, как демон припустил по коридору, нам оставалось только не отставать от него.
Пусть ведет, пусть!
Мы быстро попали в нужный корпус, миновали коридор и я постучала в дверь, которую указал Дарг. Демон-гусь притоптывал от нетерпения.
Сразу никто не открыл, пришлось подольше добиваться ответа.
– Ну что надо?! – наконец, выглянула в коридор заспанная гномиха в ночнушке до пят. А как увидала нас, глаза выпучила: – Ой!
– Айю позови, будь добра, – радушно улыбнулась я ей.
– Так это самое, нет ее, – подавив зевок, ответила адептка. – Ночевать не пришла.
– Что так рано дрыхнешь? – вклинился Лорд. – На бал не ходила?
– Чего я там не видела? – зло набычилась гномиха. – Танцульки и платьица?
– Не пригласили, значит, – сделал вывод кот. – Без пары?
Девушка так красноречиво зыркнула на слишком умного четверолапого, что и слов не понадобилось.
– Нет ее, говоришь? – решила разбить их гляделки я. – Не против, если я осмотрюсь в комнате?
И не дожидаясь согласия девушки, я зашла.
– Э-э-э… – донеслось мне вслед. – А чего случилось-то?!
Кровать Айи была аккуратно застелена, в шкафу так и остались ее вещи, разложенные в стопочки на полке. Призвав магию, я увидела, что остаточные эманации присутствия рыськи здесь почти стерлись. Значит, сегодня она в комнате почти не бывала.
Ни единой подсказки, ни единого следочка не оставила!
Куда же ты вляпалась, милая Айя?
– Как только вернется сюда, пришли мне магвестник, – попросила я растерянную гномиху. И тут же разъяснила ей, как правильно это сделать.
– Га-г-га! – задрал клюв Дарг, стоило нам выйти в коридор.
– Мне самой интересно знать, куда она подевалась… – почесала я макушку.
Ох, Айя… И тяжело как-то на сердце…
Да и магия, когда я пыталась настроиться на рыську и считать ее местонахождения, не срабатывала… Странно это, очень странно!
– Га! – подал голос Флар.
– Расскажу-расскажу, ладно.
– Ну наконец-то! – фыркнул Лорд.
По дороге обратно я им и поведала о том, что случилось во время бала.
– Так вы теперь супруги?! – выпучил глаза кот, стоило мне замолчать.
– Ты только такие выводы сделал после моего рассказа? – моему ехидству не было предела.
– Остальное на этом фоне просто блекнет!
– То есть меня тут собирались убить, причем та, которой я доверилась, а тебе блекнет?! – уперла руки в бока: ни дать, ни взять – грозная мамочка!
– Га-а-а! – развопился Дарг.
– Га!
– Мухи не обидела, а нас вот смогла! – нахмурилась я в ответ. – Факты на лицо: Айя пыталась меня убить.
– Не факт, что тебя, – резонно заметил Лорд.
– А Блейн ей чем не угодил? Сама же нахваливала!
– Разве разберешь тонкую девичью душу? – повел ушами кот хаоса. – Может, обиделась за какую плохую оценку?
– Ха! – фыркнула я одновременно с Фаргом.
Да и Лорд сразу понял, что сморозил несусветную глупость:
– Что бы ты без меня делала? Проберусь в тыл врага!
– Какого врага? – не сразу поняла я.
– Наведаюсь к Арде, узнаю, чем занимается твой муженек!
– Это неправильный брак! Не муженек он мне! – тут же вспыхнула я.
– Ну-ну, – хмыкнул кот, свернув в нужный коридор, что вел к ректорскому кабинету.
Нам же с демонами ничего не оставалось делать, как вернуться в спальню. Где меня уже дожидались три разъяренные кандидатки…
– Так-так-так, – цокнула языком Джента, магией заблокировав выход. – Кого я вижу! Айличка, ты ли это, деточка?
Прежняя Айли уже бы втянула голову в плечи и что-то промямлила невразумительное в ответ. Но я – теперешняя, не привыкла отступать, поэтому смело взглянула бывшей одногруппнице в глаза:
– Стареешь, Джента? На зрение жалуешься? – гордо вздернула подбородок я. – Какая я тебе деточка?
– А ты совсем борзая стала, как я посмотрю, – хмыкнула ведьма. – Мало я тебя «любила» в академии? Напомнить несколько уроков?
– Скорее я тебе могу напомнить, дорогуша, – расплылась в предвкушающей улыбке. – Ты ведь никогда не была прилежной адепткой, есть чему у меня поучиться.
– Например, как окрутить завидного жениха, устроив ему отбор невест? – вклинилась в нашу перепалку Гахага.
Все кандидатки, как по команде, перевели взгляд на мою руку. Да, любая иллюзия на брачной вязи долго не держалась, и эта не стала исключением.
Юлить и отпираться было бы глупо.
– Ну хотя бы, девочки, – беспечно пожала плечами. – Провести мастер-класс?
– А не боишься, что мы тебе его сейчас проведем? – нахмурилась эльфийка, в ее руках уже золотился пульсар.
