— Но еще же надо открыть гримуар!
Я из последних сил старалась придумать как отвлечь магистра от своей нелепой затеи. Но, казалось, у него на все есть ответ. В этот раз он достал из кармана смятый платок. Приглядевшись я заметила капли крови.
На удивление меня даже не замутило. Хоть что-то хорошее от всех этих сомнительных приключений я получила. Кажется, боязнь крови для меня больше не проблема.
— Это кровь ректора, обронил после драки с братцем, — поделился Азаро. — Продолжай, хватит болтать!
Оставалось надеяться, что после брачного ритуала с Леонайдом, мне попросту не хватит сил, но как показала практика, я не так уж много потеряла. А может и вовсе приобрела. Сломать защиту не составило большого труда.
— А я все грешил на студентов.
Появление Леонайда застало врасплох не только меня, но и магистра Азаро. Он едва успел повернуться, как получил кулаком в челюсть. При всем желании он бы не успел защититься магией, ведь был занят контролируя меня ментально.
Но после удара его чары развеялись. Пользуясь свободой, я тут же набросила на магистра Азаро защитную сеть. Такой щит помог спасти принца от Кракена. Но и от того, кто прятался под ним он тоже отлично защищал.
После того случая в Морском королевстве я немного усовершенствовала этот щит и добавила несколько плетений, которые не позволяли магии пробиться не только снаружи, но и изнутри. Интересно, это можно считать новой разработкой?
— Отличная работа, Мортелла, — похвалил меня Леонайд.
— Спасибо, — ответила машинально, не сразу понимая, что меня смутило. — Почему ты не воспользовался магией?
— Было приятно сделать это так… По-простому. К тому же Азаро слишком слабый маг, чтобы тягаться со мной в боевой магии. Его единственная сильная черта — ментальная магия. Но до этого он ни разу не применял ее на адептах или магистрах.
Последнее прозвучало уже не так уверено. Кто знает, как часто Азаро прибегал к внушению. Как объяснил Леонайд, чем сильнее маг, тем сложнее на него влиять. Более слабые маги могли даже не заметить такого воздействия.
Я была рада видеть Леонайда, слышать его голос… Просто чувствовать его рядом. Пусть и при таких неприятных обстоятельствах. Больше всего на свете мне хотелось поцеловать его. Сказать, все, что скопилось на душе. Признаться, наконец, во всем. И будь, что будет.
Нам бы поговорить, но снова как-то не до того. Леонайд вызвал королевских дознавателей. Они увезли магистра Азаро из академии, а меня допросили в кабинете Леонайда. После моего рассказ дознаватели обещали, что Азаро будут судить за попытку убийства, с чем спорить я совершенно не собиралась.
Когда суровые мужчины в черных костюмах ушли мы наконец остались с Леонайдом одни.
— Нам надо поговорить, — произнесли мы одновременно.
— Ты первый, — тут же вставила я.
Я понимала, о чем хочу рассказать, а вот что было на уме у Леонайда могла только догадываться.
Вместо того, чтобы начать разговор, Леонайд прошел к своему столу и достал из ящика документ.
Приглядевшись я узнала наш брачный договор.
Неужели он о чем-то догадывается?
Если это старший принц разболтал, я его прибью. Ладно, этого я не сделаю. Но Дору натравлю. С магистром Нарбут мы почти сдружились на почве предсмертного состояния Леонайда. После брачного ритуала она меня сердечно благодарила за то, что я спасла ее друга, и обнимала как родную. Так что я не сомневалась, она точно ничего ему не расскажет.
— Это брачный договор? — уточнила я. — Зачем ты его достал?
— Нужно было сделать это еще до того, как мы отправились в Морское королевство. Если уж на, то пошло, то с самого начала.
Леонайд одним движением разорвал договор пополам. Несколько секунд рваные края бумаги светились магией, а потом погасли. Остатки договора почернели и превратились в пыль, оседая хлопьями на пол.
— Ты свободна, Мортелла, — как-то слишком по-деловому заявил мой, на минуточку, муж. — Прости, что не сделал этого раньше. Твою учебу я оплатил, все пять лет обучения, как и обещал. Поговорю с Домиником, стипендию тебе тоже назначат. Надеюсь, ты продолжишь учиться здесь. Тем более, я тебе не буду мешать.
— Ты так говоришь, будто собираешься уехать, — нахмурилась я.
— Ты права, я не останусь в академии, уеду на следующей неделе, на границах с гиблыми землями всегда нужны сильные маги.
— Что?
Я не могла поверить в услышанное. Он же несерьезно?
А как же я? Вот так легко меня оставит одну?
Внутри все кипело от негодования. Но я не могла заставить себя вымолвить хоть слово.
А все потому, что я не понимала почему он так поступил. Мне казалось я нравлюсь ему. Но видимо этого недостаточно, чтобы захотеть исполнить отцовский договор и жениться на мне.
— Я думаю так будет лучше, — закончил Леонайд.
Кому? Хотелось мне сказать, но я промолчала. Вместо этого спросила другое.
— Почему ты не хочешь жениться на мне?
Это был весьма глупый вопрос с моей стороны. Но от его ответа зависело то, как разговор пойдет дальше.
Леонайд вышел из-за стола и подошел ко мне вплотную. Так близко, что меня окутало его теплом и запахом, сердце взволнованно застучало. Его пальцы коснулись моего подбородка и мне пришлось поднять голову и посмотреть ему в глаза.
— Все просто, Мортелла, я не хочу жениться на тебе, потому что люблю тебя.
Меня настолько ошарашили его слова, что я не то что ответить не могла, я забыла, как дышать, как меня зовут, и какой сегодня день.
То, что это прощание тоже дошло слишком запоздало. Леонайд нежно коснулся губами моей щеки в мимолетном поцелуе и сразу отстранился.
Резко развернувшись он направился прочь. Так быстро, что, когда я отмерла и переваривала его признание, он уже спускался по лестнице.
Мой мыслительный процесс занял слишком много времени. Леонайд успел уйти.
Надеюсь, не слишком далеко…
Оказалось, что нет, я совсем немного успела сбежать по лестнице вниз и остановилась, чуть не врезавшись в твердую грудь мужа.
— Зачем ты вернулся?
— Вспомнил, что ты тоже что-то хотела сказать. Я почти уверен, что после разрыва договора у тебя не должно остаться ко мне вопросов. Но решил все же уточнить.
— Благодарю, что решили поинтересоваться моим мнением, магистр Аксельдор — не удержалась я от ехидного замечания.
На лице Леонайда появилась лукавая усмешка.
— На самом деле я вернулся не только за этим, — говоря это Леонайд порывисто притянул меня к себе, а потом жадно впился в мои губы.
Это был самый восхитительный поцелуй в моей жизни. Когда он закончился я тяжело дышала, ноги подкашивались, но меня придерживали за спину сильные мужские руки.
— Буду вспоминать этот момент холодными вечерами у костра, патрулируя границы.
Отпускать меня не спешили.
— Так что ты хотела сказать?
— А? А… Я тоже люблю тебя.
Это было не то, что я планировала сказать изначально. Зато именно то, что я сейчас чувствовала.
Глаза Леонайда опасно сверкнули. Ухмылка исчезла с его лица.
Я не стала больше терять времени (а то еще опять сбежит) и наконец призналась:
— Хочешь ты того или нет, но ты не сможешь жениться на мне.
Мое заявление озадачило Леонайда. Он нахмурил брови и строго взглянул на меня. Хватка на моей талии усилилась.
Вот же невыносимый мужчина. Еще пять минут назад он намеревался сбежать от меня, расторгнув брачный договор. А теперь держит так, что при всем желании не вырваться.
— Потому что мы уже женаты, — закончила я свою мысль.
Мне удалось шокировать мужа. Пользуясь его замешательством, я рассказала, как же так вышло, что мы женаты.
— Когда ты менял защиту на зале Основателей, ты не почувствовал разницу?
— Нет, — Леонайд задмчиво покачал головой в стороны. — Но тогда я не знал, что у меня есть связь с другими потоками магии, и тянул магию только из тьмы.
— Попробуй запечатать кабинет защитным заклинанием, уверена ты почувствуешь разницу.
